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第018部 友よ、また…/はじめまして、こんにちは、さようなら

第056話 約束破壊1-16(蒐集家事変case1-16嘆いても…)/第056話 《アシュエット》偏 魂罪

第056話 約束破壊1-16(蒐集家事変case1-16嘆いても…)
「お願いです！！僕の命でこの村の人達を助けて下さい」
「ふふ…貴方の命でなど救える物は何1つもない」
「そんな…なら、せめてこの雪だけでも…約束を…番人としての役目を放棄したのは僕達です…せめて…僕の命で出来る事を」
「ありません、貴方達が出来るのは絶望を識り味わい呑み込み最期まで見届けるだけです。おめでとうございます、貴方達は不老不死ですから、この村の終焉を見届けて下さい」
縋るセフトの歎きに蒐集家はご機嫌に嗤う…チリン…絶望し泣き崩れているセフトは泣き叫ぶ、一歩ルンカが前に出て口を開いた。
「蒐集家さん、瘴気を吸っても駄目なの？だって転生したら車が瘴気を吸えるようになるでしょ」
「それとこれは話が別です、瘴気を吸い雪が止んでも彼らの絶望だけは続きます」
「どういうことだ？」
「この村はもう終わっている…私達が出来るのは雪と瘴気を止め植物化したこの村以外の人々を元に戻す事…この村は最初から終わっていた……」
「それは…」
ルンカは蒼い瞳に歎くセフトを写す、大河は眉根を寄せ千眼が付け加え崇幸が呟く。
「植物化した者達は2種…既に死んでいる者達と負荷を抱え込んでいる者達…既に死んでいるこの村の者達は本来のあるべき姿へ還った…蒐集家…私達を騙したな」
「私は面倒で興味がないと言いましたよ？どうでしたか？既に死んで植物に転生した死者共と会話をした気分は？」
千眼は憤る、蝶を使い植物化した人々の内に入り対話を試みたが魂が無かった…千眼はこの状況を心底楽しむ蒐集家に敵意を剥き出しにした。
「ふうん、でもこれってお兄さん達が約束を破ったから起こったんでしょ？蒐集家さんと友達は助けてあげたんだから良い事したんじゃない。死者は死者に戻ったんだったらそれは正しい事だしこの村はもう終わっていたんだ、終わりが今になっただけ、植物化した生きている人達を元に戻して瘴気を吸収すれば問題は解決だね」
「はい、そうです。ルンカさんはとても合理的で余計な感情がなくて良いですね」
「解決方法が決まったなら動く、お前は契約違反をしたそれの罰を受ける、それだけだ歎いても意味はない、立て」
ルンカの言葉に蒐集家は満足そうに頷きルンカも嬉しそうに笑う、エスティアが地べたに座り込み呆然とするセフトの腕を引き立たせた。
「この村の人々…この村で植物化した人々が死んでいるというのは呑み込んだ、他の場所で植物化している人々は元に戻る…という事であっているのか？蒐集家さん」
「それは千眼さんの頑張りどころでしょう、カウンセリングに励んで下さい。私は剣を回収し瘴気を吸収し雪を止めるて戻ります」
崇幸と大河は同じ事を考える、この村の植物化した人々の未来を、そしてセフトを置いてこの村を去ったもう1名の番人の事を…。
『崇幸さん大河さん…この村の方達は転生は出来ません赦されなていない、このまま村を遺棄しセフトさんとイトーズ(・・・・)さんを連れて剣を回収して下さい』
「外神君、どういう事だ？」
車の上で静かに眼を閉じていた白孔雀がゆっくりと眼を開け外神が喋る、大河が顔を上げ孔雀の瞳とかち合った…。

第056話 《アシュエット》偏 魂罪
「この村の植物化した人々は魂罪(こんざい)と呼ばれる存在です」
「魂罪ってなに？」
「…魂に刻まれた罪、人に転生も無論次の転生が出来ないかもしれない存在だ」
「まあ、罪っていうのも色々あるし恨まれて呪われたり大量に虐殺としたり…酷い事をすると魂罪になるって言われてるな」
大河との会話、外神が言う魂罪とは何か懐記が聞けばイシュターが答えてくれる、ジラも何処か遠い目をして外神達の話しを聞いていた。
「これって、村と国は別っこに考えた方がいいね。村の植物化は死者、それ以外の植物化は精神的な物での変化」
「または死に近い、村は捨てていい。恐らく碌な事をしていない、それが今になって明らかになった。片割れの番人が村を捨てたのは間違いでもなかった」
蒼夜も佳月も外神と懐記に付き合い碌に寝ずに見届けている、濃い目に淹れたコーヒーを飲みながら崇幸達に手を貸すつもりだ。
「佳月の意見が正しい何をして魂罪になったのかはこの際どうでもいい事だ、元に戻ったとて植物が死者の肉体に変わるだけだ…」
「そう、でもセフトっちは魂罪じゃないんでしょ」
「いえ、魂罪です。重大な契約違反を犯しています」
「そっか」
イシュターの冷ややかな声、懐記は番人として村にいたセフトは違うんじゃないのかと言えば外神は彼もまた魂罪だと告げ懐記は感情のない声を出す。
「せめて神々に乞い、彼らの魂を掬い上げて貰えるよう進言しよう」
「…イシュターさん、その必要はありません。蒐集家さんは赦さないでしょう、彼等はあのままでセフトさんとイトーズさんは永劫に絶望のなか生き続けます」
「外神…お前ならば救えるかもしれない…だが拒否するか」
「はい」
外神の辛辣さにイシュターは目を伏せる、外神はまっすぐに歎くセフトを見ていた…。








あなたは異世界に行ったら何をしますAnotherSid×EX～売れない男は異世界で夢を見るけど現実も見る～
track.084 実食
「蒸した魚にスープ、焼き魚、魚と野菜の炒め物にそして刺身！フルコースだな」
「すご…魚料理…」
「これ…とんでもない料理ですよ…」
「あう？」
魚を夕方まで釣り大漁に鍔騎ははしゃぎ、ミックとスライムとクモが作ってくれた量が湖の側でテーブルに並びはしゃぐがガブとサックは引き攣りアルトは首を傾げた。
「それじゃ！いただきます！」
鍔騎は箸で塩を付けた白身の刺身を食べる、1口1口を噛み締め刺身の新鮮な甘みと塩のしょっぱさにくぅーと声を出し、スライムがダンジョンで発見した酒を冷やした状態で出してくれそれを飲み感動する。
「はぁーうまいなぁーみんなも良かったら食べてみて欲しい、無理にとは言わないさ」
「た、たべてみます」
「俺も…」
「あーう！！」
フォークでサックとガブが恐る恐る食べようとすれば先にアルトが食べ感動し喜んでいる、それに勇気を貰いぱくりと口に入れて驚く。
『おいしい！』
「よかった」
白身の淡泊だが甘みと弾力のある食感、あっさりとしているがすぐに次が欲しくなる。
「スープもうま」
「焼いた魚も身が美味しいですね、炒めた物も蒸したのも…」
夢中になって食べ気が付けばテーブルにあった魚料理は全て綺麗に骨だけが残り、全員魚料理を堪能した…。