元オペラ歌手の転生吟遊詩人

第三幕 学生期

235.2人の作曲家

　呼び出されたリンとバルドは、夏も近いとあってラフな格好で現れた。リンは生成りの綿ニットのシャツとパンツ、バルドは麻のスタンドカラーシャツとブカブカのパンツを着ている。

バルド
「何かあったのか？」

アントニオ
「そうそう、これを見て下さい」

　似通った2通の手紙を2人に見せる。

リン
「ほう、面白い事になってるな」

アントニオ
「どうすれば良いと思う？」

バルド
「自由にしていいと書いてあるのだから、気にしなければいい」

アントニオ
「そういう訳にはいかないよ！　あんな素敵な歌をくれたんだから、礼儀としてお礼はするべきだ。それに、本物の作曲家さんだったら仲間にしたくない？」

バルド
「一度、匿名で送った物を、今更、自分が作曲家だと名乗りでるか？」

リン
「まぁ、どちらも偽物である可能性が高いな」

アントニオ
「確かに...筆跡も違うし...でも、1人はカーン伯爵の御息女だよ！？」

バルド
「知っているヤツか？」

アントニオ
「知らない子だけど、賢者様の孫娘だよ？」

リン
「カーン伯爵領の人間ならアイリス婆さんが知ってそうだな」

アントニオ
「そうだ！　アイリス様なら分かるはず！」


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　アントニオ、リン、ルドの3人はアイリスの元を訪れた。

アイリス
「カヴィタに興味があるのかい？」

アントニオ
「どんな子なのか教えて頂けますか？」

　アイリスはニヤニヤしながら答える。

アイリス
「私から言える事は何もないよ。自分の目で見て判断するんだね」

バルド
「直接会っても大丈夫な女なのか？」

　アイリスは目を細めて溜息を吐く。

アイリス
「ローレライが大事なのは分かるけど、ちょいと過保護過ぎやしないかい？　若い娘に会うのに、どんな危険があるっていうんだい！？　何事も経験だよ！　それに、カヴィタに関して言うならば、何の偏見もなく本人を見た方がいい。私が意見を言うと、人族や魔人族は大抵、私の意見を鵜呑みにする。それは、アンタらにとっては非常に良くない結果をもたらすからね」

アントニオ
「そうですね。有難うございます。お会いしてみます」

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　アントニオ達は帰宅し、両親にカヴィタ・カーンに会いたいと相談すると、父グリエルモはすぐにカーン伯爵宛に手紙を書いてくれた。

リン
「ついでにテオドラ・マジョルガも呼んだらどうだ？　同じ日に招待して、鉢合わせさせたら面白そうだ！」

アウロラ
「良い案ですね。一対一で会って、こちらから『あなたは本当に楽譜の作者ですか？』と確認したら、本物の作者だった場合、疑われた事に不快感を覚えるかもしれません。ですが、作家を名乗る人物が2人いることが分かれば、テオドラ嬢とカヴィタ嬢は、こちらが言わなくても、自分が本物であると証明しようとするでしょう」

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　テオドラが暮らす、王都内のマジョルガ辺境伯の屋敷に、ジーンシャン家からの手紙が届いた。

マジョルガ夫人
「良くやったわ！　まさかジーンシャン家からお見合いの話が来るなんて！」

カサンドラ
「ただ、楽譜の御礼がしたいと書いてあるだけですわ」

テオドラ
「いいえ、そんな事は単なる口実。これは間違いなくお見合いの打診ですわ」

マジョルガ夫人
「テオドラの言う通りだわ。仮に、そうでなくても、これをきっかけに婚約すればいいのよ」

テオドラ
「もちろん、そのつもりですわ」

カサンドラ
「ワタクシも一緒に伺っても良いでしょう？　その方がチャンスは倍になります」

テオドラ
「何を言っているの！？　このお茶会は、楽譜を差し上げたワタクシに対する御礼なのよ！？」

カサンドラ
「別にいいじゃない。楽譜を差し上げたって言うけど、本当に作曲したのはテオドラじゃないんでしょう？　ゴーストライターは誰なの？」

テオドラ
「ワタクシが作曲したのよ！」

マジョルガ夫人
「当然、カサンドラも出席します」

テオドラ
「どうしてですの！？」

マジョルガ夫人
「誰が作曲したとか、そんな事はどうでもいいの。より確実に、より有力な貴族と婚約出来る方がいいでしょう？」

　マジョルガ辺境伯は国境を守る職務を担っている。軍隊を指揮する跡取りが必要である。しかし、マジョルガ辺境伯には息子がいない。夫人は5人の子供を産んだが、すべて娘だったのだ。

　しかも、娘達は誰も、戦場で戦う騎士にはなりたがらなかった。

　美しいドレスを脱ぎ、汗臭い鎧を身に付け、人殺しなどしたくないと、口々に訴えた。

　それに対し、マジョルガ辺境伯は激怒した。

『辺境伯領を守り、民を守るという義務を果たさない者に、マジョルガ家の恩恵は与えない！』

　そして、5人の娘達に課題を出した。

『戦場に行きたくないと言うならば、戦争で勝つよりもマジョルガ領の勢力を伸ばせる相手と結婚しろ！　戦場に立つ騎士達が納得する相手と結婚するのだ！　そうでない相手との結婚は認めない！　最も有力な貴族と結婚出来た者に次の辺境伯を譲ろう。しかし、有力貴族と結婚出来ず、勢力の拡大に貢献出来なかった者は、騎士として国境線に配置する』

　隣接する国とは、もう、長い間、戦争などしていないが、不法侵入者を取り締まる仕事が待っている。毎日、過酷な訓練を汗臭い男達に混じってしなくてはならない。

　父の意向に逆らって逃げ出す事も出来るが、父の許可がなければ貴族同士の結婚は難しい。庶民と結婚すれば、騎士になるよりも過酷な貧乏生活が待っているだろう。まして、結婚せずに自力で生きるなんてことは、貴族として生まれ育った令嬢に出来るはずもない。

マジョルガ夫人
「お前達が、女で生まれてきたばっかりに、ワタクシがどれだけ、一族の皆から非難されていると思っているの！？」

テオドラ
「分かっていますわ。ですから、王立学校に入学しましたし、アントニオ様とのお茶会の約束を取り付けたのです」

マジョルガ夫人
「分かっているならいいわ。必ずものにしなさい！」