修学旅行のはずが突然異世界に！？

3章 ルダマン帝国編

第311話 王都から脱出と新たな国境

　琉海は風の精霊術で上昇したことで外壁を軽々と超える。

　外壁の上で監視をしている兵士たちも上空を見ている者などいない。

　監視に見つかることもなく、琉海は王都から脱出できた。

　風の精霊術の効力を切ると上空から高度が落ちていく。

（この辺でいいか）

　落下地点は誰もいない草原。

　落下時もできるだけ音を立てないように風の精霊術で落下速度を減速。

　ゆっくりと足を地面に着けた。

　しばらくすると、リーリアがやってくる。

「大丈夫だった？」

「ああ、そっちは？」

「何も問題なかったわ」

　念のため外傷がないかエアリスに確認してもらう。

『大丈夫そうよ』

『ありがとう』

　上手く外壁を超えることができたようだ。

「さて、さっさと向かおうか」

　思いがけない邪魔が入ってしまったが、琉海たちは目的のエルフの里へ向かう。

　途中でスタント公爵領に立ち寄るのも頭に過ったが、兵士たちに包囲されていることが本当なら、余計に時間を取られるかもしれない。

　琉海は、まずマルティアに会うことを優先した。

　マルティアに会えば、ルダマン帝国へマルティアとリーリアに向かってもらい、琉海がスタント公爵領に向かうこともできる。

　リーリアに案内されながら、休憩を挟みつつも走り続けてエルフの里に向かった。

　スティルド王国を横断すると、その先の獣人の国――デトラル連合国との関所が見えてくる。

　だが、琉海たちはそこを通れない。

　指名手配されているようだからだ。

　指名手配されていることを知らなければ、関所を通っていたかもしれない。

　琉海たちは山岳部を挟むように建てられた関所から離れた場所から国境を超える予定だ。

　リーリアが言うにはこの山岳部には獰猛な魔物がいるため、あまり関所以外の場所を通ることはしないようだ。

　とはいえ、琉海たちに選択肢はない。
獰猛な魔物がいようとも、人通りの少ない山岳部を通るしかなかった。

　琉海たちは誰も通らないような獣道からデトラル王国に入国する。

　獣道を歩くだけの時は琉海がリーリアを背負っていた。

　できるだけリーリアに魔力を温存してもらうためだ。

　魔物がいつ襲ってくるかわからない獣道では、戦闘になった時にリーリアがガス欠では大けがを負うリスクがある。

　最初は断っていたリーリアだが、琉海の説得で仕方なく首を縦に振った。

　ケガをしているわけでもない状態で背負われているリーリアの顔は、若干赤くなっていた。

　険しい道のりも琉海の膨大な魔力で乗り越えていく。

　様々な魔物も襲てきたが、琉海の精霊術で撃退する。

　魔物との戦闘でマナの生成に使う魔力の消耗が激しい。

　休憩を挟みつつ山を登っていくが、魔力だけでなく精神力の消耗も激しかった。

　１日で山を越えることは断念し、野宿することを選択した。

　野宿する時はエアリスにも見張りを頼んだ。

　実態化しなければそこまで魔力を消費しないからだ。

　そうして野宿を過ごし、日が昇ればリーリアを背負って再び走り出す。

　山の頂上にはデトラル連合国の砦がある。

　琉海たちはそこから遠く離れた場所から山道を下った。

「ここからはデトラル連合国の村を渡ることになるんだけど……」

　リーリアは琉海に視線を向ける。

「なんだ？」

「あんまり人間は好まれないのよ」

　リーリアはそう言って自分の腕に付けているブレスレットを取り外して琉海に渡す。

「これって人間に化ける魔道具じゃなかったか？」

「正確には使用者が思った種族に姿を変えられる魔道具なのよ」

「へえ、そうだったのか」

「だから、これを使って。デトラル連合国ならエルフはあっちに比べて動きやすいから」

　リーリアはそう言ってスティルド王国やルダマン帝国のある方へ視線を向ける。

「そうなのか……」

　琉海はブレスレットを受け取り、自分の腕に付けてみる。

（さて、何に姿を変えればいいのか）

　琉海はこの国の獣人族にはまだ会ったことがなかった。

　元の世界で様々なキャラクターとして獣人族が描かれていたから想像はできるが、この世界で同じような獣人族が存在するかはわからない。

（となると、一番わかりやすい種族はこれしかないか）

　琉海は変化の魔道具を起動する。

「どうだ？」

　自分では効果がわからないので、リーリアに聞いてみる。

「ええ、ちゃんとエルフの姿に変わっているわ。これなら変に絡まれることもないわね」

「そうか、なら良かった」

　ひとまず問題にならずにデトラル連合国内を動けそうだ。

　琉海はエルフの姿を維持してリーリアと共にエルフの里を目指す。