アリアさんの幽閉教室

プロローグ

一

「ねえ、例の黒い手紙が届いたらどうする？」

　放課後の教室。
　黒髪をお団子に結った女の子が、数人の生徒に質問を投げかけた。

「どうするって……黒の手紙が届いたら、必ず従わないといけないんだよね」
「黒の手紙は招待状で、夜の学校に招待されちゃうんだっけ」
「普通は正面玄関の鍵がかかってるはずなのに、招待された人だけは、夜の学校に入れるらしいよ」
　それぞれが知っている噂話を、次々と口にしていく。
「アリアさんから招待状をもらったら……怖い目に遭って、行方不明になるってほんとうなのかな」
　ある女の子がぽつりと呟くと、シンと静まり返った。
　お互いに顔を見合わせて、ごくんと喉を鳴らす。
　
　この学校の生徒なら、誰でも知っているアリアさんの話。
　ウェーブがかったふわりとした銀色の髪の毛。
　真っ黒のワンピースを着ているらしい。
　アリアさんは遊び相手を探していて、気まぐれに黒い封筒に包まれた招待状を送るそうだ。
　受け取ったものは、いつのまにかこの学校から消えているんだって。
　この噂話の真相は誰にもわからない。
　だけど……。
「そういえば隣のクラスの紗奈ちゃん、最近学校にきてないよね。まさか……」
　それを聞いた女の子たちは、怯えた表情になる。

　アリアさんの話は噂話でしかない。
　実在するのかしないのか。
　悪い幽霊なのか、そうではないのか。
　真実は誰も知らない。
　ただわかっていることは……。
　この学校では行方不明者が後を経たない。
　ということだけ。

　このお話は、そんなアリアさんにまつわる奇妙なお話。