王様のナミダ

心の行方３

「近々、俺の家とお前の家。あとバ会長の家で仕事をするらしいな。大きな仕事だと聞いた。失敗できないとな。」


先ほどよりい幾分か大きく声を出す冬至に違和感。
誰かに説明をしているような、聞かせているような。
そんな話し方だ。

「だからだろう。お前があいつに近づいたのは。」

「は？」

「この仕事があったから近づいたんだろう。息子同士仲が良いほうが都合もいい。」

「え、ちょっ」

まって。

驚きすぎて咄嗟に反応できなかった。
まさか冬至がこんな検討違いのことを言うなんて。今日の冬至は、俺の予想の斜め上をいくらしい。


「はあ......。ごめんけど。俺はそんなこと全然、」



ーー考えたこともない。





そう言おうとして、後ろから聞こえた音に振り返る。

ドアに何か当たったのか、
それはカコーンと間抜けな音を響かせて。



先ほど閉め忘れていたらしい。

少し開いたドアの隙間に、




「え」




俺は別に目が良いほうじゃない。
だけど俺ははっきり見た。

「桜庭っ！！」


視線をドアの方へ向けたまま。
そのままの体勢で彼を追いかけるため走りだそうとして、背後から聞こえた声に足をとめる。

振り返って見えた冬至の姿に、全部知っていたんだ。と、一人納得する。

あぁ、だからあんな話し方をしてたんだ。
大きく声を張って、説明するみたいに。



「冬至。」

「......まだ話しは終わっていない。」

「終わったよ。俺は会長を追いかける。」

「おいっ！」


至近距離で睨まれる。
胸ぐらを掴まれないだけましだろうか。

肩で息をして大袈裟に声を張る冬至に不思議と頭は冷静で。


少し昔のことを思い出す。
俺がまだ、兄さんと本当の兄弟になれていなかった時のこと。

......まるであの時みたいだと思う。
冬至がこんなに本気で怒って、本気で焦っているのはあの時以来ことだ。


「冬至、ごめん。俺は会長を追いかける。はやく行かないと」

「駄目だといっているだろう！」

「俺はっ！！」


冬至の顔を睨み返す。

すごく久しぶりにこんな大声を出した気がした。