聖女と呼ばれる私は王子に婚約破棄されました

第一話

「アンナ、僕との婚約は破棄してもらう。」

ノーマン王子はそう言いそばかすのある頬を歪にゆがめ、ニヤリと笑った。

彼が特定の女生徒と密会を重ねていることは知っていた。
どうやら彼は婚約者である私を差し置いて、愛しい存在でもできたらしい。
幼いころから決まっていた許嫁。こんな形で裏切られるとはね。

「なるほど。そちらがそういう態度にでるのであれば容赦はいたしませんよ。」

私はそう言い、王子が呼び止める声に振り返らず歩を進めた。








「ノーマンッ！　これはいったいどういうことだっ。アンナ嬢と婚約破棄だと？　ふざけるのも大概にしろっ！」

陛下の叱責が響き渡る。
ここは王城。

王子は肩をすぼめながら言った。

「陛下、なにをそんなにお怒りに？　過去にも王族の婚約破棄の話はあったでしょう。なにを慌てておられるのか……。」

「馬鹿者！　過去のことと今回のことを一緒にするなっ！　お前は貴重な聖女を失ったのだぞっ。聖なる力をもった娘をこの国から出さないため、お前を婚約者に選んだというに…。こんなことなら王太子を選ぶべきだった…。」

「へいか…。」

ノーマンは王の言葉を聞き、今更ながら自分のした過ちに気づいた。
王族として、この国を導くものとして取り返しのつかないことをしてしまったことに……。

「はあ…、ノーマン、お前はもう下がれ。追って沙汰をだす。自室で待機しておるのだ。」

「へ、へいかっ！　しかし」

「黙れ！　お前はほんとうに大変なことを、大変なことをしてくれたのだぞ。あの娘が他国に渡れば、それは国のパワーバランスさえ…」

城の衛兵に左右を固められ、廊下へ連れ出されている王子にその先の言葉は雑音に聞こえた。
いままでみたことのない険しい顔をした王の額にはうっすらと汗のようなものが伝っていた。










「これで清々しますわ。」

歩みを止めたのは、きれいなバラ園がみえたからだ。
赤やピンク、青など様々な色の薔薇が咲いている。

そこに思わずしゃがみこんだ。

こんな形で王子に裏切られるなんて思ってもみなかった。
幼いころからよく一緒に遊んだ。学園にはいるまでは１番仲の良い友人でもあった。終ぞそういう意味で彼をすきになったことなどなかったが、私にとっては違う意味で大切だったのに……。

「うぅ……。なんでよ！　……ばかーっ！　さいあくっ、ぅ。」

こんなことで泣いてしまう自分もいやだった。
なのに、涙は私の意思に反してぼろぼろをあふれ出す。
涙がしみこんでスカートがどんどん重くなっていく気さえした。


「えっーと、……大丈夫？」

「え。」

突然の男の声に顔を上げる。
赤髪の長身の男がそこにたっていた。この国では見ないような装いだ。
それなのに、ひどく価値があるように見える。

「あなたは……。」

「あー、俺は……、いえ私はそんな大したものでもないので。それより大丈夫かな？　ハンカチお貸ししましょうか？」

こちらは本気で泣いているのに、おどけたように聞いてくる相手に腹がたつ。
これ以上泣いているのを見られたくなくて顔をしかめて止めようとしていると、男が目の前に座り込んできた。

「ほら。」

そういって私の頤おとがいを優しく掬うと、真っ白なハンカチで私の涙を拭った。

「ははっ、……ぶさいくっ。」

「なんですって！」

この私を美しい顔かんばせを、不細工だなんていう男がいるなんてっ！
怒りにプルプル震える私をみて彼はひとしきり笑ったあと、立ち上がり言った。


「貴方の名前を教えてくれませんか？」