命を詠う華

69

刹那と久遠は涙を流していた。
空と茨城の話を聞き、両親の理想を知った。
天はそれを実現しようと、ここで、自分達の帰りを待ちながら、頑張っていたことを知った。
「久遠？」
「はい」
「俺達にも、出来るかな」
「出来ますとも。私達は、母様と父様の子なのですから」
「そうか。そうだよね」
「はい」
意思を固めた刹那は、早速行動に出る。
「ねえ君達？」
今だ自分達の胸に顔を埋める２人に話し掛ける。
「俺は刹那。こっちは妹の久遠って言うんだ」
「・・・せつ、な？」
「・・・く、おん？」
２人は顔を上げる。
「君達の名前も、教えてほしいな」
「・・・りん、どう」
「・・・ことは」
「燐童、琴葉。良い名前だね」
「はい。とても可愛い名前ですね、琴葉」
久遠が名を呼びながら頭を撫でると、琴葉は頬を染めてはにかんだ。
それを見た燐童は、刹那に視線を戻し無言で訴える。
「あ、うん。燐童も素敵な名前だね」
刹那に頭を撫でられた燐童も笑顔を溢す。
「ねえねえ、久遠？」
「はい。何ですか？琴葉」
「久遠と刹那はどうして、天様と同じ匂いがするの？」
「刹那と久遠はどうして、天様と同じ妖気を感じるの？」
琴葉と燐童は同じような質問をする。
「それはですね、私と兄様が父様の、天の子供だからですよ」
「君達は凄いなあ。そんなことまで分かるんだね」
「天様居ないの？」
「天様どこ？」
切な気な燐童と琴葉の問いに、刹那と久遠の表情も曇る。
「俺達も、父上を探しに来たんだけど、とても、遠くに行っちゃったみたいなんだ」
「こんな可愛い娘達を残して行くなんて、酷い父様ですよね」
「「天様ともう会えないの！？」」
刹那と久遠の解答に、燐童と琴葉が涙ぐむ。
「ああ！泣かないで、父上は居ないけど、今は俺と久遠が居るから」
刹那は微笑み、
「俺達の、友達になってよ」
語り掛ける。
燐童と琴葉は顔を見合せ、
「「黙って何処かに行ったりしない？」」
切実な願いを口にする。
「うん。黙って行かないよ」
「約束は守りますわ」
刹那と久遠は真っ直ぐに燐童と琴葉を見詰める。
「「友達になる！」」
燐童と琴葉は笑顔で刹那と久遠に抱き付いた。
「ちょっ！？燐童、く、くるし」
「こ、とはさん？す、こし、力をゆるめ、て」
刹那と久遠の訴えは、
「「刹那、久遠」」
甘えた声を出す２人には届かなかった。
「ふふ。どうやら向こうも、話がついたようじゃな」
「ええ。そのようです」
少し離れた所で、空と茨城は子供達を優しく見守っていた。
それからしばし、空達は山寺に滞在した。
本殿内の片付けと、遺骨を弔うために。
子供達はすっかり打ち解け、片付けを手伝う合間に元気に走り回っている。
そして、空達が下山する日。
再会を約束し、しばしの別れとなった。
泣き愚図る燐童と琴葉を、刹那と久遠がなだめ、説得するのに、丸一日費やしたのは余談である。