なんでも探偵部！

291話「相手にしたことは、いつか自分に返ってくるからね②」

暁「さぁ～てさて、俺様にやられたいやつは、どこのどいつだぁ～い？　隠れてないで、出ておいでぇ～！」


　手にしたプニプニバットをブンブンと振り回しながら、楽しげに校内を散策する暁。


暁(さて、誰がくるやら...？　俺の予想としては、張間ちゃん、関先輩は校内でウロウロしているはずだ...！　あの二人は、動ける二人...あいつらも俺と同じく、逃げるより狩るタイプ...外よりも狭い、逃げ場の少なく狩れる確率の高い構内にいるはずだ...！)

暁(関先輩を狩ることができれば、こちらのチームに大きな利益が生まれる。負ける確率は、グンと下がると言ってもいい...それほどに、関先輩は脅威だ...！　なるべく早い段階でーーー)


　廊下の中央付近で、足を止める。目の先の角から人の気配を感じ取った暁は、プニプニバットを構え戦闘体制に入る。


暁「...さてさて、俺様の相手は...だーれだ？」

百瀬「あら、秋斗くんでしたか。」

暁「凪先輩！　こんにち...いやいやいや、何をしている、暁　秋斗！　今、凪先輩は相手チーム...俺たちの...俺の、敵だ...！」

百瀬「うふふ、その通りです秋斗くん。ですから、今は仲良くしてる時ではありません。正々堂々、狩り合いましょう。」

暁「凪先輩が狩り合いましょうって言うと、なんか強者感凄いですね。普段は優しいけど、戦いになると性格変わっちゃう女剣士って感じで...いいですねいいですね...！俺、燃えてきましたよ...！」

百瀬「全力で遊ぶなら、設定は大事ですね。秋斗くんは、普段はお調子者だけど、戦いの時もお調子者のお調子者さんですね？」

暁「そうですそうです、俺は...常日頃からずっとお調子者やないかーーーい！！」

百瀬「うふふ...！　やっぱり秋斗くんは、面白いですね！」

暁「凪先輩を笑わせることができて、俺は感激でございます...！」

暁「さてさて、お遊びはここまでとしまして...いきますよ、凪先輩？」

百瀬「はい。正々堂々と...！」

暁「いざ、勝負っ...！！」


　互いにプニプニバットを構え、逃げ隠れすることなく真っ直ぐ距離を詰めるーーー


百瀬「きゃっ...！？」


　あと数歩でお互いのバットが届く距離というところで、百瀬は自身の足に足を引っ掛け、倒れ込む。


暁「凪先輩！？　大丈夫ーーー」

百瀬「やめて！」

暁「え...！？」

百瀬「優しい言葉をかけないで...情けをかけないで...！　秋斗くん、自分で言ってたじゃない...今、私は秋斗くんの敵...敵なの...！」

暁「な、凪先輩...！」

百瀬「勝負とは、時に残酷なもの...。もう一度なんて言わない...私は、この結果を...悔しいけど、受け止める...。」

暁「......。」

百瀬「安心して、秋斗くん。私、今やられたとしても、文句なんて言わないから...あなたのこと、卑怯者だなんて言わないから...。」

暁「......すみません、凪先輩。」

百瀬「むしろ、私が謝らなきゃだよ。こんなつまらない形で勝負を終わらせてしまって、ごめんなさい...。」


　敗北を受け入れ、目を閉じる百瀬。

しかし、待てども待てども、紙風船が割れる音は耳に届かない。


百瀬「...秋斗くん？」


　不思議に思い、目を開けるーーー映し出されるのは、ぷにぷにバットではなく自身の手を差し伸べている暁の姿。


暁「すみません凪先輩、俺はこんな形で勝負を終わらせたくないです。やるからには、正々堂々と真正面からぶつかり合いたいんです。」

百瀬「で、でも...。」

暁「俺がこうしたいと望んでいるんです。俺がやりたいからやってるんです。あなたが可哀想だからとか、かっこいい自分を見せたいとか、そんなんじゃない...俺が、正々堂々戦いたいから、やってるんです。」

百瀬「...いいの？」

暁「もちろん。ただ、次同じことが起こったら、その時は問答無用で割っちゃうかもしれないんで、気をつけてくださいね。」

百瀬「ありがとう、秋斗くん...！」

暁「お礼を言うのはこちらです。俺のわがままを聞いてくれて、ありがとうございます。」

暁「さぁ、やりましょう！　正々堂々、真っ向から勝負をーーー」

百瀬「えいっ。」


　百瀬に背を向けた瞬間に、頭に軽い衝撃が走る。と同時に「パァン！」と何かが割れる音が耳に届く。


暁「...え？」

百瀬「ごめんなさい、秋斗くん。勝負とは、時に残酷なものなの。」

暁「え？え？　な、凪先輩...？」

百瀬「秋斗くん、女の子って平気でこんなズルいことする生き物だから、気をつけなきゃダメだよ？」

暁「そ、そんなぁ...！」

百瀬「うふふ...ごめんなさい。私が秋斗くんと真っ向から戦っても勝ち目がないから...ね？」

暁「も、もしかして...あれ全部、お芝居...！？」

百瀬「途中でバレたらどうしようってヒヤヒヤしてたけど、バレないでよかったです。秋斗くん、すごく優しいから、絶対引っかかってくれるって思ってたよ！」

暁「あ、あはははは～...！　嬉しいような、悲しいような...いやでも、凪先輩のためになれたのならば、俺はーーー」

　「いいわけないでしょ、このバカ！」

暁「え？」


　暁の前方ーーーニコニコ笑顔で罪を告白し終えた百瀬の頭上の紙風船が、まるで騙した罰と言わんばかりに破裂する。


笹原「すみませんね、凪先輩～！　あなたは絶対に秋斗を狙ってそういうことすると思ってたので、こっそり後ろからつけさせていただきました！」

百瀬「あら冬華ちゃん、いつの間に。」

笹原「どうせあんたは凪先輩に狩られると思ってたけど、思った通りすぎて、もう笑うわ。何してんの？」

暁「す、すみません...。」

笹原「まぁ、いいわ。わかってたからこそ、あんたをエサに凪先輩を簡単に倒せたしね。お疲れ様～！」

暁「おい、エサとはなんだ、エサとは！！」

笹原「言葉のまんまでしょ。あんなわかりやすいのに騙されて...言い訳ある？」

暁「な、ないです...すみません...。」

笹原「ほんと、これだから秋斗は...！」

百瀬「あら、私のやること全てお見通しでしたか。」

笹原「すみませんね、凪先輩！　今回は、私のが一枚上手だったってことで！　そう簡単には、いきませんよ～！」

百瀬「さすがです、冬華ちゃん！　敵ながら、あっぱれを送りますね！」

笹原「ふふふ...！もっと褒めてもいいんですよ、凪先輩！」

百瀬「でもね冬華ちゃん、綺麗に作戦が決まって喜ぶ気持ちはわかるけど...「勝って兜の緒を締めよ」だよ。」

笹原「...へ？」


　頭上から聞こえた破裂音で、笹原の笑顔がかき消える。恐る恐る頭上へと手を伸ばすとーーー先ほどまで丸々と太っていた紙が、身を爆ぜている。


笹原「え！？　嘘ォォォ！？」

関「早い段階でこの二人を倒せたのは、我々のチームにとってはとても大きなことですよ。」

百瀬「さすが幸くん、お見事です！」

関「凪ちゃんのおかげですよ。すみませんね、損な役回りをさせてしまって。」

百瀬「私が言い出したことだし、この作戦が一番リスク少なく二人を倒せる方法だから。チームのためなら、私はいくらでも犠牲になりますよ。」

笹原「え...？　も、もしかして、凪先輩...！」

百瀬「うふふ...ごめんなさい、冬華ちゃん。今回は、私が一枚上手でしたね。」

笹原「そ、そんなぁぁ...！！」

暁「あーあ、お前もまんまとエサに食いついちまったってわけか...。」

笹原「う、うるさーーーい！　誰のせいだと思ってんだ！　この、バカ秋斗がぁぁぁ！！」

暁「全部お前のせいだ...痛っ！？やめろやめろ！プニプニバットで叩くんじゃない！　やめろってば！！」

笹原「うるさい！　バカバカバカバカァァァァァ！！」

関「いや～この二人はいつ見ても仲良しさんですね～！」

百瀬「ね。いつ見ても微笑ましいです。」

関「ではでは、私は兜の緒をキチッと締め直して...戦場に戻りま～す！」

百瀬「は～い。いってらっしゃ～い！」