鋼鉄少女王 タイタンメイデン

第六話

第六話 無限の形 その８

　振り下ろされたタオ・ギロチンがガミオン・コクーンに達しようとした時、
突如、ニュートゥの死角からタイタンマンが割って入った。

「むぅ！？」

虚をつかれて一瞬のスキが生じたニュートゥの腕をタイタンマンが殴りつける。

「グァッ！？」

エネルギーをとどめの一撃に込めていた為、ニュートゥの防御力は低下している。
腕の装甲が拉げてしまい、掴んでいたタオ・ギロチンから離れそうになるが、
ニュートゥは痛みをこらえると、すんでのところで持ち直した。

「ぬう！次から次へと、姑息な手を！」

触手を振るいタイタンマンを打ち付けるニュートゥ。
だが、タイタンマンは自身の体の一部を無数のパーツに分解して帯状に広がり、
その一撃をすりぬけたかと思うと、波のようにうねりながらニュートゥの腕に絡み付いていく。

「強制合体して体の自由を奪うつもりか！？」

みるみると腕を覆っていくタイタンマンのパーツが巨大な手甲を形作ると
ニュートゥの右腕はがっちりと固定され、きしみ始める。

「なんのこれしき！逆に支配してやるわ！」

ニュートゥは意識を集中し、タイタンマンのシステムを塗り替えようと試みる。
だが、その瞬間、ニュートゥはタイタンマンの中に強靭な意思が宿っている事を読み取った。

「この感覚は……メガミオン！？もしや！従者に意識を移したのか！？」

タイタンマンからガミオン・コクーンに視線を移すニュートゥ。

「では、コイツは抜け殻！？」

しかし、未だ力が抜ける気配がないガミオン・コクーンとタイタンマンを観比べてニュートゥが確信する。

「い、いや、違う！……では、コイツは！？……そ、そうか！！タケシ！！そこにいたのか！！」

ニュートゥの注意がそれた隙に、ガミオン・コクーンがニュートゥの体から離れる。
続いてタイタンマンは取りついた腕を操り、タオ・ギロチンを跳ね上げて刃の軌道を修正、
ニュートゥに向けて押し上げた。

「ヤ、ヤバイ！！離せ！！ニュートゥ！！」

「し、しまっ……！？」

タオが指示をしようとも、ニュートゥの腕はタイタンマンによってがっちりと固定されている為、自由にするのは難しい。
加えてタケシの存在に気を取られていたニュートゥの、
無防備にさらされた腹部に、タオ・ギロチンの刃が容赦なく突き刺さる。

「ぐぅぅ！？」

「ニュートゥ！！」

追い打ちにガミオン・コクーンが間合いを詰めて、タオ・ギロチンの刀の峰を拳で打ち付ける。
刃は音を立てて、更にニュートゥの腹部へとめりこんでいく。

「ぐぐっ！？お、おのれ……」

抗うニュートゥの力に刃が止まる度、ガミオン・コクーンは拳を繰り出し続ける。
叩きつけられる連打が、ニュートゥの身体にタオ・ギロチンの刃を徐々に、だが確実に減り込ませていった。

「ガミオン！！」

「応！！」

タケシの合図の元、タイタンマンとガミオンコクーンは拳に力を籠め、
とどめとばかりに同時に拳を繰り出してタオ・ギロチンを打ち叩いた。

「「オオオオラァァァァ！！」」

雄叫びを上げた二人の、全力で押し込まれた刃は、ついにニュートゥの体を貫き、
その身体を腹部から上下に真っ二つに叩き割った。

「ぐわああああああああああああああああ！！！」

断末魔の叫びを上げるニュートゥ。
飛び散る液体と火花が空中に広がる。
勝利を確信したタイタンマンとガミオン・コクーンがニュートゥの身体からはなれた次の瞬間、
ニュートゥの切断面がまばゆい光を発して爆発した。

「ニュートゥーーー！！！」

爆風で弾き飛ばされていくタオの叫び声も空しく爆音にかき消され、ニュートゥには届かない。

爆発は比較的小規模のものであったが、激しく明滅する光の波が周囲に広がっていくと、
地上の明かりが次々と消え去り、街は闇に包まれていった。