恋する電脳Cybernetics~君の名はMARIA~【若き天才プログラマー×高知能AIアンドロイド美少女】

水沢緋衣名

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第二章　人間とアンドロイドの「最期の一線」

第九話

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　AIアンドロイドには基本理念というものがある。その基本理念は『自分の持ち主の命令は絶対』だ。
　マリアには欲もあれば感情もある。けれど基本的に真生の命令なら全て聞き入れる。
　時折真生の意見に自分の考えを述べることはあれど、それは決して否定ではない。
　
　
　真生とマリアの間には、緩やかな絶対服従が存在していた。
　
　
　自宅に向かい歩きながら、真生はふと帰路の途中のゴミ捨て場に目をやる。其処には最新型のAIアンドロイドが棄てられていた。
　女性型のアンドロイドには『廃棄品』のシールが貼られている。
　時折、人間は良心の呵責に耐え切れずにアンドロイドを手放す。
　総てが完璧過ぎる存在を隣に置き続ければ、現実世界が色褪せて見えるのは当然だ。
　道に置かれたアンドロイドには、故障の片鱗は全く見受けられない。
　自分の心に耐えられなくなった誰かが、手を離したのだと容易に解った。
　
　
　最近のAIアンドロイドは『完璧な人間』に近付き過ぎた。長く接し続けると、アンドロイドに対して『愛情』が沸き上がる。
　アンドロイドと超えられる最期の一線を優に超え、ある日突如として人は我に返る。
　真生はそれを最愛のマリアに、見せたくないと感じたのだ。
　　
　
「…………マリア、違う道を通って帰ろう」
　
　
　マリアの細い手を掴み、何時もより遠回りな道を通って自宅へと向かう。
　今ある交わりには、本当の愛は存在しない。総ては作り物である。
　それに気付いた人間は人間に愛を求め、アンドロイドが疎ましくなる。それに主人を愛する様に出来上がったAIを、良いと思える伴侶と出逢えるのは稀だ。
　しかもそのアンドロイドは、自分の伴侶と身体を重ねたアンドロイドである。嫌悪感の方が勝るものだ。
　恋人に嫌だと言われて捨てた。結婚するから捨てた。
　そうして棄てられたAIアンドロイド達が、山の様に存在するのを真生は解っている。
　
　
　そして中に入っていたAIも、無惨にも人の手で削除をされるのだ。
　
　
　マリアと違って他のAIは、LILITHのお陰で気軽に出来上がり、削除するのも簡単だ。知能が人間よりも低いAIは『ただの便利な道具』に過ぎない。
　マリアは真生にとって特別愛着がある存在だ。手放すつもりは全く無い。
　だからこそ棄てられてゆくアンドロイドを、美しい空色の虹彩に映し出したくないと思う。
　この綺麗な空色の虹彩には、彼女が望むものだけを映させたかった。
　
　
「…………ご主人様、何処に行くんですか？」
　
　
　マリアの問い掛けに対し、ぎこちない作り笑いを浮かべる。真生は眼鏡を直しながら優しい嘘を口にした。
　
　
「………君の飲むハーブティーをさ、少しだけ観に行きたくて」
　
　
　この時にマリアは既に棄てられたアンドロイドを、空色の虹彩で捉えていた。真生はそれに気付いていない。
　アンドロイドの末路に関して、マリアは真生よりも理性的に捉えていた。
　廃棄に関してだけはAIは理性的に受け入れておかなければいけないもの。
　AIアンドロイドである限り、廃棄はやむ負えない事であるとマリアは思う。
　人間が病気になるのと同じで、AIだってバグを起こす。AIの場合はバックアップさえ取っておけば、再生することは出来る。
　けれどデータの保存が完全に上手くいくとは限らない。無事に再生するのかも解らない。
　その時、もしも真生が自分の事を『不必要』だったなら、再度同じ心を持つ事は赦されないのだ。
　
　
　ある日神様がやってきて、人間になれる魔法をかけない限り、自分は『道具』のままである。
　自分自身が『道具』である事を、ちゃんと自覚し続けておかなければいけない。
　真生がマリアの事を『要らない』という時か、自分のデータが崩壊する時が、命日なんだとマリアは理解している。
　その為にマリアは棄てられたアンドロイドを、受け入れて捉えていたのだ。
　
　
　廃棄をされることは怖いことではないと、頭の中で理解をして動いている。
　いつか自分も同じ様に、棄てられる日が来る覚悟は出来ている。
　真生は人間と愛し合っていた事もある。いつかまた誰かを愛する日が来た時に、その人が自分を受け入れるとは限らない。
　そうなった時に消される覚悟は、既にマリアには出来ていた。
　
　
　けれど真生は棄てられたアンドロイドを見付け、心から傷付いた顔をした。
　真生が露骨に嫌悪感を抱いたことも、マリアに見せたくないと思っていた事も、本当は解っていたのだ。
　
　
　マリアは真生の手を握り、自分の主が真生で良かったと思う。
　自分を不安にさせない様に取った行動だとマリアは気付いていた。真生を優しい人だと思うと自然と笑みが零れる。
　マリアはほんの少しだけ真生より一歩下がり、真生について行く様に歩き始めた。
　

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