ネクロフィリック☆ロマンス【黒ギャル・フランケンシュタイン白鹿マキナの恋物語】

Ⅵ.

第二話

「…………どうしたドルーリー？何かいるのか？」
　
　
　颯斗が問い掛けても、ドルーリーが落ち着く気配はない。
　マキナと颯斗は顔を見合わせた。ドルーリーの吠えている原因は自分達ではない。
　それなら一体何が原因なんだろうと、マキナと颯斗は考えた。
　
　
「具合悪かったりするの？ドルーリー………」
　
　
　マキナはそう言いながらドルーリーの背中を撫でる。
　ドルーリーはただただ研究室の出入り口目掛けて吠え続けていた。
　颯斗がドルーリーに近付いても反応はなく、特に怪我の様なものは見られない。
　ドルーリーの健康状態に問題がある訳ではなさそうだった。
　
　
「こっちに何かあるのか？ドルーリー………」
　
　
　吠えるドルーリーに急かされる様に、颯斗は研究室から出る。
　何時もと変わらない廊下をキョロキョロと見回し、階段を降りて一階に向かう。
　電気のスイッチを付けようと思ったけれど、何故か反応を示さない。
　こんな時に限って蛍光灯が切れたのだろうかと颯斗は思った。
　真っ暗闇の中を歩いて三階の階段を上がり部屋を見渡す。けれど其処は特に変わりがない。
　探るように暗闇の階段を降りてゆけば颯斗の耳には、自棄に外の音が大きく聞こえた気がした。
　一階の様子がおかしいと颯斗はこの時に気付く。慌てて一階に降りて辺りを見回せば窓が開いていた。
　窓ガラスには鍵の箇所に丸く穴が空いている。
　余り音もせずに侵入しているのと、溶けたようなガラスの状態。
　ガスバーナーの様なものを使ってガラスを溶かしたに違いないと颯斗は思う。
　何者かが今この研究所に侵入していると、颯斗はその時に気付いた。
　今誰かが此処に侵入していると思った瞬間、背後から声がした。
　
　
「…………浅木颯斗、初めて逢えたなぁ………貴方の記事は全部見てましたよ………」
「誰だ！？！？！？」
　
　
　穏やかな低い声色が響き渡ると同時に颯斗は振り返る。其処に立っていたのは椿山一茶だった。
　逃亡をしていたからなのか、とても汚らしいボロボロの服を身に纏っている。
　何かをポケットの中に入れているのか、自棄にポケットが膨れていた。
　彼はそれを庇う様にしながら、怪しい笑みを浮かべる。
　椿山の背は颯斗よりも一頭身だけ高く、颯斗を見下ろす形になっていた。
　背も高く顔も整ったその男は、マキナを殺した犯人でマキナの愛していた男。彼の手には包丁が握られていた。
　颯斗は身を強張らせながら椿山と対峙する。すると彼は颯斗に近付いた。
　
　
「………男の人を殺す趣味はないんですよ……本当はね………………でも已む負えないからなぁ………」
　
　
　颯斗は椿山から逃れようと後ずさる。けれど椿山は非力な颯斗の身体は直ぐに捕らえた。
　この男はとても人を殺し慣れていると、颯斗は身をもって感じる。
　全くもって隙のない動きで颯斗の腕を纏めて掴んだ。
　椿山の腕の中で颯斗は藻搔き、懸命に逃れようとする。けれど颯斗は首元に包丁を突き付けられた。
　武器を持っていると怯んだ瞬間、颯斗の腕は結束バンドでまとめ上げられる。
　そして丁寧に指先にもそれは巻き付けられ、見悶えると共に鋭い痛みが身体に走った。
　
　
「さぁ…………案内してください………マキナの所に………」
　
　
　椿山はそう言いながら、颯斗の耳元に唇を近付けながら笑う。
　捕らえられた颯斗は椿山に引きずられるかの様に、暗闇の中を歩きだした。
　
　
　
　冷蔵庫から卵と牛乳パックを取り出し、ホットケーキミックスの粉をボウルに開ける。
　ホットケーキを作る準備を始めたマキナは、ガチガチに緊張をしていた。
　颯斗が戻ってきてドルーリーが眠り、いざ二人きりになったらファーストキスだ。
　何時も賑やかなマキナは真っ赤な顔で泡立て器を手にして、物凄い勢いでかき混ぜる。
　さっき新しい彼氏が出来てしまったと思うと、心臓の高鳴りがうるさかった。
　
　
　舞い上がっているとマキナは思う。
　懸命に作業をキッチンで繰り返すマキナの前で、二人のキスを憚ったドルーリーが唸っている。
　マキナがドルーリーの方を見た瞬間、ドルーリーはマキナがムッとした顔をしたのに気付く。
　それからテーブルの下に入り込んで大きな体を隠した。
　
　
「もぉ～！！！ドルーリーマジ今日何なのぉ？？はい、静かに！！！」
　
　
　マキナが唇の前で人差し指を立てれば、ドルーリーはしょんぼりとした儘で静かになる。
　暫くこのまま良いよと言わずに静かにさせておこうと、マキナは思っていた。
　慣れた手付きでホットケーキを混ぜ合わせながら、フライパンを手にしてコンロの前に立つ。
　その時に研究室の扉が開く音が聞こえた。
　
　
「颯斗ー？？他の部屋は大丈夫だったのー？？」
　
　
　温めたフライパンの上に生地をおたまで流し込み、円形に形を整える。
　弱火でじりじりとホットケーキを焼きながら、マキナはゆっくりと振り返った。
　自棄に颯斗からの返事が遅いと思った瞬間、信じられないものが彼女の視界に飛び込んでくる。
　マキナの背後には嘗ての恋人が、新しい恋人に包丁を突き付けていた。
　久しぶりに昔の恋人の顔を見たマキナは、一瞬にして言葉を失う。椿山先生はマキナに向かって禍々しい笑みを浮かべた。
　笑顔なのにも関わらず、悪意が其処には満ちている。先生はゆっくりと語り始めた。
　
　
「久しぶりだねぇ、マキナ。どうしても君に逢いたくてさぁ…………！！！」
「…………せんせーさぁ、何しに来たの…………？？」
　
　
　換気扇の回る音が響き渡る中でマキナと椿山先生は睨み合う。
　最低最悪の元恋人との再会にマキナはとても苛立っている。
　先生は颯斗に更に包丁を押し付けながら、恋人同士だった頃の甘い声色で囁いた。
　
　
「何ってさぁ、マキナ………。君に逢いたくて来たんだよ…………わかるかい？？？
君のせいでこんなに嫌な目に遭ったんだから………当たり前だよねぇ？？？
それに君を殺しそびれている事も、俺は納得がいかないんだよ！！」
　
　
　全く言っている言葉の意味が解らないとマキナは思う。感情の儘に声を荒げながら怒鳴り散らした。
　
　
「…………颯斗を離せよ！！！アタシはせんせーの顔、二度と見たくなかった！！！」
　
　
　先生は物凄い剣幕で怒りを露わにするマキナを見るなり、ケラケラと大声で笑いだす。
　そして颯斗の顎を親指と人差し指で挟み、無理矢理自分の方へ向かせた。
　颯斗と先生が睨み合った瞬間、先生が呟く。
　
　
「構わないよ………。ただし、君には死んで貰いたい。俺の目の前で死ね。君の命と彼の命は引き換えだ。
君のせいで俺は全てを失ったのだから、君を俺は許さないよ。死人は在るべきところに帰れ。出来るねマキナ？？」
　
　先生がそう言いながら、マキナに向かって包丁の先を向ける。
　マキナは眉を顰めて椿山を睨み付けた。
　
　
「…………何それ………アンタはアタシにどうして欲しいの？？」
「Lepidopteraレピドプテラなんてものがあるせいで、俺の全てがバレたんだ………此処にあるLepidopteraレピドプテラの研究資料と君ごと、この世から消えて貰いたい………」
　
　
　先生はがそう言った瞬間にかちりと音が鳴り響く。
　すると先生はタイマーの付いた小型の小さな箱を取り出した。
　そういえば先生の担当は化学だった事をマキナは今更思い返す。
　マキナはその箱が爆弾の類である事に気が付いた。
　タイマーが表示している時間は10分間。もう残り九分でこの爆弾は爆発する。
　そうなってしまえば、何もかもが終わりだとマキナは思った。
　
　
「…………テメェ、ふざけんなぁぁぁぁっ！！！！」
　
　
　マキナが叫んだ瞬間、颯斗の目が今まで見た事が無い程に輝く。颯斗の表情はとても鬼気迫っている。
　颯斗はマキナに向かって叫んだ。
　
　
「俺は気にしなくて良いから！！！お前は死ぬな！！！絶対に言う事を聞くんじゃない！！！！逃げろ！！！
………………言ったろ？俺にとってはお前が全てなんだって………………。
俺の事なんていいから、逃げてくれマキナ！！！」
　
　
　颯斗はそう言いながら、晴れ晴れとした笑みを浮かべる。
　その表情はまるで死ぬ覚悟が決まっているかの様だった。
　颯斗がそう叫んだ瞬間に、先生は冷ややかな視線をマキナに送る。
　それから冷ややかにこう言った。
　
　
「………へー、やっぱりお前、マキナのこと好きだったかぁ…………。
とっても恰好いいねぇ………？？お姫様のナイト気取りかな？？」
　
　
　先生は意地の悪い笑みを浮かべてマキナを見る。
　追い詰められたマキナはだんだん数字の減ってゆく爆弾のタイマーを、ただ見つめる事しかできないでいた。