BL短編集[作：ヘタノヨ コヅキ]

【ハッピーエンドと誰が決めた】

2

『白雪姫～！　僕たち、ちょっと熊を狩りに行ってくるね』


　なんともたくましい小人たちがそう言ったのは、早朝のこと。

　オレは小人たちに作ってもらった朝ごはんを食べながら、数回、頷いた。


『オッケー、小人たち。……なんかやっておくこととかあるか？』


　職なし、資格なし、特技もなし。
　秀でているのは継母が嫉妬に狂い、羨みまくるほどの美貌。

　そんなオレでも、一応【善】の心はある。

　……つまり、一宿一飯の恩を毎日返したいという気持ちはあるってことだ。


『窓拭き』
『キッチンの掃除』
『ジャグリング』


　小人たちは口々に、オレへのオーダーを伝えた。

　……まるで、しりとりだな。

　というか、最後のジャグリングって何だ？　しりとりにしたいがために、ムリヤリつけたんじゃないか？


『無理矢理じゃないよ、白雪姫』
『何で心を読めるんだろうなぁ、この小人たちは』
『小人だからだよ、白雪姫』
『あ～、完全に理解したわ～』


　オレは苦笑しつつも、すぐさま了承。

　それから、少しして。
　オレは小人たちを、気持ちよく見送った。

　──そこまでは、良かったんだ。


　＊　＊　＊


　窓拭きを終えたオレは、キッチンの掃除に勤しむ。

　部屋の掃除とかは今よりもっとガキの頃から苦手だったけど、キッチンとかの掃除は割と好きだぜ？
　だって、水垢を見てなにかを懐かしむなんてこと、ないだろう？

　鼻歌交じりにシンクを磨くこと、数分。

　突然、小人たちのではない声が響いた。


『誰かいませんか？』


　それは空腹を感じ始めた、昼過ぎ。

　誰かが、扉を叩いた。……おそらく、声の主だろう。
　声からして、女のようだ。

　来客自体が珍しい、この森林。
　オレはキッチンの掃除を一旦やめて、呼ばれるがままに外へ出た。


『うぃーっす、留守番でーす』
『これは、ご丁寧に。……私は、一切合切全く怪しくない素敵で優しいリンゴ売りです』


　黒いフードを深くかぶった女がそう、挨拶をする。
　手には、リンゴがたくさん入ったカゴ。

　…………ゴクリ。

　……イヤ。イヤイヤ、ダメだぜ、オレ！

　いくら美味しそうなリンゴでも、知らない人からいきなり購入するなんてできない！

　小人たちには『白雪姫は社会的常識が欠如しまくってるから、安易に人と会話したら危険だよ』って、メチャクチャに注意されてるし！

　そもそも金がねぇッ！

　……誰が社会的常識の欠如しまくったクソニートだってッ？


『あの、もし』
『あァ？』
『ひ……っ！　白雪姫……屋敷からいなくなったこの数日間で、いったいなにがあったの……？』


　リンゴ売りのオバサンは、フードの下でなにかをモゴモゴ言っている。

　もちろん、頭の中がリンゴと怒りでいっぱいのオレには、よく聞こえなかった。