未熟な悪魔を保護しました

2章【未熟な社畜をギャップ証明しました】

27

　明日までと言われていた作業を、なんとか日付が変わる前に撃退。俺は安全運転を心掛けながら、二十三時過ぎにマンションへと帰ってきた。


「ギリギリセーフッ！」
［いえ別にタイムアタック的なことはしておりませんでしたけどね］


　俺の頑張りを文字通りそばで見ていたくせに、なんという奴だ！　相変わらずなツッコミ気質に、むしろホッとしてしまうではないか！

　と言うわけで、帰宅だ。俺は飛び込むような速度で玄関からリビングへ直行。そして、椅子に座るカワイが俺を認識すると同時に、そのプリティーな体を抱き締めた。


「あっ、ヒト。おか──」
「ただいまカワイ！　今日も可愛いね！　ありがとうっ！」
「うぐっ、苦しい……」


　あぁっ、今日もスベスベで細っこくて可愛い！　どうしてカワイはこんなに可愛いんだい？　カワイだからさ！　Q.E.D.だ！


「同じシャンプーとボディーソープを使っているはずなのに、どうしてこんなに違うんだろう？　石鹸？　石鹸の妖精さんなのかな？　いい匂いがするよ、カワイ～っ！」

「それはたぶん、気になって食べちゃった缶詰めの匂いだと思う」
「だから桃の匂いがするんだね！　カワイとマッチしすぎて気付かなかったよ！」


　昼休憩の時は俺と一緒じゃないとご飯を食べない～くらいのことを言っていた気がするけど、そんな自由すぎるところも推せるよ！　任せて！

　ほっぺ、すりすり。カワイは嫌がらずに、俺の奇行を受け止めてくれた。ほらね、ヤッパリカワイは天使なんだよ。す～りすりっ。


「ヒト、くすぐったい。イヤじゃないけど、くすぐったい」
「さり気なく俺を喜ばせる天才だね、カワイは。ありがとう」
「よく分からないけど、こちらこそ？」


　頭をフル回転させた後に摂取するカワイ、最高です。

　カワイを抱擁から解放し、俺は上目遣いで俺を見てくれるカワイを見つめた。あっ、すごい。存在がマイナスイオン。

　カワイは椅子に座ったまま、チラリと視線を移す。テーブルの上にある缶詰めを見ているようだ。


「でも、ゴミをどうしていいのか分からない。だから、重ねたりまとめたりしちゃった」


　そっかそっかぁ、ゴミかぁ。俺は胸いっぱい肺いっぱいにカワイを吸ったこともあり、一種のハイな状態に陥っていた。

　──だから俺は、うっかりしてしまったのだ。


「あぁ、ゴミね。それなら、こっちこっち」


　カワイを手招きし、俺はとある一室を案内する。

　……そう。カワイを、案内してしまったのだ。


「えっ？　ヒト、その部屋は指切り──」


　──ガチャッ。

　カワイが驚いたのと、ほぼ同時。俺は【ゴミの置き場】という情報だけで、脊髄反射のようにとある部屋の扉を開いた。
　……そう。カワイと指切りをしてまで、隠していた部屋。

　──またの名を【ゴミ集積所と化した一室】を。


「え？　俺と指切り？」
「えっ。この部屋……」


　扉を開けて、最初に驚いたのはカワイだった。
　それから、カワイが発した『指切り』という単語が妙に引っ掛かった俺が、一時停止。

　そして……。


「──うわぁあッ！　みッ、見られたぁあッ！」


　ゴミがビッシリと詰められた部屋を、自らの手で開放してしまったのだと。
　そう気付いた俺は、静かに驚くカワイ以上に驚いてしまったのだった。