未熟な悪魔を保護しました

4章【未熟な悪魔の小さな初恋でした（カワイ視点）】

8

「おかえり、ヒト」
［おかえりなさいませ、主様］
「うん、ただいまぁ～っ」


　靴を脱いだヒトが、いつも使う仕事用のカバンとは別の物を持っている。
　白い箱だ、なんだろう。ボクがそう思ったのに気付いたのか、ヒトはその箱の正体を──。


「カワイ、今朝は洗濯本当にごめんね！　お詫びのケーキ買ってきたよ～！」
「わぷっ」


　──打ち明けると同時に、ボクの体をムギュッと強く抱き締めた。


「ヒト、苦しい」
「俺もだよカワイ！　カワイを抱き締めていると胸が高鳴って苦しい！」

「えっ。そ、そうなんだ。……ふーん」
［カワイ君、ツッコミを入れてください］


　そんなこと言われても、嬉しいから丁度いい言葉が出てこない。

　ヒトの言葉が愛玩動物に対する気持ちと同じでも、嬉しいものは嬉しい。その証拠に今、ボクの尻尾は揺れていると思う。


「あの、ヒト。ギュッてしてくれるのは嬉しいけど、晩ご飯の準備が……」
「確かに、ケーキを買ってきても食べないならお詫びにならないもんね！　すぐに着替えてくるよ！」


　あっ、離れちゃった。……『晩ご飯』って、言わなければ良かったかな。


「実はお腹ペコペコなんだよねっ。思い出させてくれてありがとう、カワイ」


　……言うのが正解だったみたい。言って良かった。

　ヒトはケーキの箱を食卓テーブルに置いてから、着替えに向かう。ボクは途中で止めちゃっていた晩ご飯の準備を再開。

　ヒトはすぐに着替えを終えて、リビングに姿を現してくれた。


「カワイという癒しが居るだけで、ここが自分の部屋じゃないみたいだ。はぁ～っ、カワイ最高～っ。好きだよ、カワイ～っ」


　今日のヒトは、とっても上機嫌みたい。手洗いうがいを済ませた後で、ヒトはボクの後ろをピッタリくっついて歩いてる。カワイイ。


「ヒト、食器運んで。あと、冷蔵庫の中にあるビールも」
「合点承知の助！　任せて！」


　誰だろう、ショウチノスケって。それとも、人間界独自の返事かな。まだまだ知識不足みたい。

　料理と食器を運んで、晩ご飯の準備は万端。ボクとヒトは向かい合って、食卓テーブルを囲んだ。


「今日もカワイお手製の料理が食べられるなんて、幸せだなぁっ。いつもありがとう、カワイ。大好きだよっ」


　……きゅんっ。ヒトの笑顔、カワイイのにカッコイイ。

　ボクは立ち上がって、ヒトが出してくれたビールの缶を手にした。それから、ヒトのコップにビールを注いだ。


「嬉しい。ボクも好きだよ」
「うあッ！　ハートに大打撃ッ！」
［カワイ君がいることによってダメージが増えているのでは？］
「癒しだよ！」


　ボクだけじゃなくて、ゼロタローもどことなく嬉しそう。口調は冷たいけど、ゼロタローもヒトが大好きなんだ。


「今日の料理は肉じゃがだね！　それと、インゲンの胡麻和え……かな？　どっちもおいしそう！」
［そちらの肉じゃがは、豚肉を使用しております］

「おぉっ、おいしそう！　普通の肉じゃががなんの肉を使ってるとか、よく分かってないけど！」
［そうですね。あまり気にせず、召し上がってください］


　大好きなヒトと大好きなゼロタローが、楽しそうにしている。

　ヤッパリ、人間界に来て良かった。ユラユラと尻尾を揺らしながら、ボクも晩ご飯を食べ始めた。