「精神干渉師」としてS級勇者パーティを追放された俺、ダンジョンの深層でメンタル療養所を開業したら、魔王まで常連になった件　～ついでに配信した

RyuChoukan

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第十四話　永夜カジノの“ウェルカム儀式”とゲーム理論の罠

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（場所：地下城第六十六層・永夜都市）

　転送門を抜けた瞬間。

陰鬱だったはずの地下城は、光と闇が入り乱れるネオンの海へと姿を変えた。

ここには昼も夜も存在しない。

あるのは永遠の闇と、瞬き続ける魔法看板の光。

巨大なカジノビルが貪欲な巨獣のように口を開け、冒険者と魔物を次々と呑み込んでいく。

リンと、秘書兼ナースのシルヴィがホールへ足を踏み入れた瞬間、鼻を突くのは金と欲望と、そして壊れた脳の臭いだった。

目を血走らせたギャンブラーたちが叫び声を上げ、狂ったように笑い、ある者は泣きながら自分の臓器や魂の権利書にサインしている。

「ようこそ、《深淵の名医》さん。」

赤いスポットライトが、突然フロアの中央を照らした。

高い黄金のバルコニーの上。

真紅のスリットドレスに身を包み、細長いシガレットホルダーを指に挟んだ冷酷な美女が、欄干にもたれていた。

氷のように白い肌。

人の魂を射抜く、血のように紅い双眸。

第六十六層の支配者――《鮮血大公》カミラ。

「どうしたの？　あのド田舎の第九十九層に飽きちゃって、今日はお姉さんのところに遊びに来たわけ？」

カミラは赤い煙を吐き出しながら、せせら笑う。

リンはホールの中央に立ち、静かに周囲を一望した。

「診察に来た。」

大きな声ではない。

だが、その一言は、ホールの隅々まで澄んで届いた。

「ここは衛生環境が劣悪で、何より重度の《依存性精神誘導》が放置されている。」

「医者として、営業停止と是正を勧告する義務がある。」

「……営業停止？」

カミラは、巨万の富を積み上げても聞けないほどの「良い冗談」を聞いたかのように、喉の奥で笑う。

「ここでは、運こそが法律。もし店を閉めてほしいのなら――いいわ、ゲームをしましょう。」

指先で軽く弾くように合図を送る。

ゴウンッ。

リンの足元の床が割れ、巨大な、サビだらけの魔法ギロチンがせり上がってきた。

「これは入門ゲーム、《シュレディンガーの斬首台》。」

「刃には《因果律》魔法がかかっているわ。落ちる確率はちょうど五十パーセント。」

「さあ、先生。自分で“心を読める”と豪語するなら、座ってみなさいよ。あなたがそこに座るなら、あなたと話してあげてもいい。」

ホールが静まり返る。

全てのギャンブラーが、手を止めて息を呑んだ。

「リン様！　駄目です！　あれは罠です！」

シルヴィが慌てて袖を掴む。

「彼女は胴元。確率なんて、いくらでも操作できます！」

だがリンは、彼女の手を軽く叩いて安心させると、そのままギロチンの前まで歩いていった。

一切迷わない。

刃に背を向けて腰を下ろし、優雅に足を組む。

さらには、ポケットから配信端末を取り出し、カメラの角度を調整し始めた。

「怖くないの？」

カミラの笑みが、わずかに引きつる。

「怖い？」

リンはネクタイを整え、頭上で煌めく巨大な刃を見上げながら、まるで夕食のメニューを選ぶかのような調子で答える。

「カミラさん、あなたはギャンブルをまるで分かっていない。」

「本物のギャンブルとは、確率を張ることじゃない。“人間”を張ることだ。」

リンは首を少し傾け、遥か離れたバルコニーに立つカミラを真っ直ぐ見据えた。

「あなたは、極端に自己愛の強いコントロールフリークだ。」

「あなたが本当に求めているのは、相手が恐怖に震えながら命乞いする、その瞬間だ。単なる殺害には興味がない。」

「もし僕が少しでも恐怖を見せたり、魔法で防御しようとしたなら――あなたは迷わず刃を落としただろう。なぜなら、それで“あなたの勝ち”が確定するから。」

「でも――」

リンは、自分の裸の首筋を指差した。

「今の僕は、自分から命を差し出している。」

「コントロールフリークにとって、“抵抗すらしてこない獲物”を殺す行為ほど、退屈で、侮辱的なものはない。」

「だから、僕はこう賭けた。」

「――あなたは、僕を殺せない。」

どよめきがホールを駆け抜ける。

宙吊りになった巨大な刃は、カミラの震える指先に連動して、耳障りな金属音を立てながら微妙に揺れ続ける。

だが、一向に落ちてこない。

――図星だった。

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