強引に少女漫画ルートに入れられた。

①

    放課後の図書室は、テスト前でもなければだいたい無人だが、ぼくは帰りに時々寄る。運が良ければ好きな子に会える。これは、本当に運任せで決してストーカーまがいのことをしているわけじゃない。

    会えるといっても一方的に姿を見ているだけで、それ以上のことは、何にもないんだけど。

    今日は、運が悪かったのかもしれない・・・。

｢ねぇ、図書室に行くんでしょう？｣

    別館になっている図書室へ続く中庭を突っ切る通路で、1組のカップルに足止めされた。
    ギャル系美人の高山マミと、その彼氏の今井ユウトはK-POPアイドルのようなピンク色の髪をしていて、学年では知らない者はいないぐらいだ。

    この派手なカップルは目立つので僕みたいな、大人しく平穏にすごしている一般的な生徒でも知っている。

｢そうだけど・・・｣

｢今、図書室、佐伯さんしかいないよ。｣

   今井くんが僕の顔を覗き込むようして言ってくる。
この人、髪色だけじゃない・・・顔もアイドル並みだ。男なのに、良い匂いがする・・・。

｢チャンスよ。｣

｢なっ、何が？｣

｢告白しなさい。｣

    高山さんは、美人だけど大人びた少しキツめの顔立ちをしている。ばっちり化粧された目元で、睨むように言われて僕は少し寒気がした。

｢えっ!?｣

    確かに、僕は佐伯リコさんに憧れている。けれど、この二人が知ってるわけがない。
    下心があって図書室に通っている事がばれたのか？
    けれど、なんの理由があって告白を強制されなければならないのだろう。

｢いや、何で？｣

｢告白すれば佐伯さんと両思いになれるんだよ？何か不満なの？｣

    今井君が、当たり前のことをいうような感じで、絶対そうじゃないこと言う。
   いや、告白したって両思いにはなれないでしょ。振られるに決まってるし。
   
｢いやいやいや、例え僕が告白したって両思いにはなれないよね!?｣

｢なれるわ。だから告白しなさい、今から。｣

｢ちゃんと入口で邪魔が入らないよう見張ってるから、安心していいよ。｣

    そもそも、この二人って佐伯さんとどんな関係なの？友達？
    佐伯さんだって可愛いから学年で知らない人はいないだろうけど、この二人とはタイプが違う。佐伯さんは、少しお嬢様ぽい雰囲気の正統派美少女といった感じで、アイドルグループに一人はいそうなタイプ。
    僕は、まったく二人の話が理解出来ないのに、気迫というか空気に飲まれて、ジリジリと図書室に近づいて行ってしまっている。

｢分かってると思うけど・・・間違っても、告白させられたなんて言うんじゃないわよ。｣

   背の高い高山さんは、僕とさほど目線が変わらない。美人だから気が強いのか、気の強さが彼女をより美人に見せるのか・・・僕をチラリと見た彼女の目力は、決してアイメイクのせいだけではないはずだ。

   ｢ほら、早く行っておいで。｣

    とうとう図書室の入口まで来てしまった僕は、今井くんに押し込むように背中を押され中に入らざるえなかった。
    今井君は、高山さんに比べ話し方や言葉は柔らかいのに強引だ。そういう所は、圧倒的スクールカースト上位者だ。

   僕は、これ、もしかしてイジメじゃないか？と学校生活に絶望しかかった。


    あの日、高山さんと今井君の二人に図書室での告白を強要され、僕はヤケクソで佐伯さんに告白した。
    すると、信じられないことにOKが貰えたのだ。

｢私の読まないジャンルの棚にいつもいるのに、一回だけ私の読んだことのある本を返却してるのを見かけて、たったそれだけのことが頭から離れなくて、気がついたら好きになってた・・・だから、すごく嬉しい・・・｣

    僕は、その一冊の本に心当たりがあった。佐伯さんが読んでいたのを知っていて借りた。わざと同じ本を借りるという変態じみた行為に罪悪感を感じ、一回だけで辞めた。  
    両思いになった今も、これは伝えていない。

    ちなみに、あのカップルは告白が終わって佐伯さんと二人で図書室を出たら、どこにもいなかった。
    見張ってるとか言ったけれど、図書室は元々ほとんど人がこないから、その約束が果たされたのかどうかは不明だ。

｢佐伯さんって、高山さんと今井君と仲良いの？｣

    両思いになって数日後、僕はとうとう佐伯さんに聞いた。

｢マミちゃんと今井君？｣

｢えっ！！やっぱり友達なの？｣

｢うん！マミちゃんは、入学した次の日に違うクラスなのに話しかけてくれて、それから仲良くなったんだよね。今井君は、マミちゃんの彼氏だから・・・二人とも女の子アイドルとか少女漫画とか好きなの、ちょっと意外で可愛いって思っちゃった！！｣

｢あの二人、アイドルとか少女漫画好きなの!?｣

    意外過ぎるんだけど！！
いや、だから佐伯さんに構っているのか？
それなら、すごく分かる。図書室に通う美少女なんて少女漫画の王道ヒロインだし。佐伯さんのルックスも、きっと好みなんだろう。

｢よくオススメの漫画も借りてるんだけど、いつも面白くてハズレがないんだよ！！あっ、二人とも好きな漫画が同じでジ○リ映画の原作で、少し古い作品なんだけど・・・えっとぉ｣

｢もしかして、『耳を〇ませば』？｣

｢そう！！｣

    ヒロインの相手、僕と同じ名前だ・・・。僕は少女漫画ファンでもジ〇リファンでもないが、有名な作品だから見たことはある。

｢好きな人ができたってマミちゃん達に相談した時に、貸してくれた漫画なの！！｣

｢へぇ・・・。｣

｢名前も同じセイジ君でビックリしちゃった！！｣

    少し顔を赤くして恥ずかしそうな佐伯さんが可愛い。すごく可愛い。
    けど、あの派手なカップルに対する情報が渋滞している。

｢二人とも、絶対、両思いになれるから大丈夫ってよく励ましてくれて、だから、セイジ君と両思いになれたの二人のおかげかも・・・｣

｢そうなんだ・・・良い友達だね。｣

    正直、僕の知ってる情報だけで良い友達かどうかの判定は難しいが、佐伯さんは何にも知らないだろうし・・・。
    あの二人が純粋に友人の恋の手助けをしたのか、好きな少女漫画に影響されていたのかは分からない。
    
    まぁ、佐伯さんと両思いになった今、それはもういい。
    あの二人が強引にお膳立てしてくれなければ、僕は告白しようなんて思わなかった。

｢今度、四人で遊びに行こうって言ってたよ。｣

    それは、もう少し待ってほしい・・・。
なんか、怖い・・・。