ほんのり駄勇者とラスボス執事

魔王は転生勇者を待っている

　――終わらない。

「あの」勇者との邂逅は、一体何だったのか。

　真正面からお互い、つばを吐き合い、怒鳴り合い、競り合って手に入れたものは。

　――女の子のおっぱいがもみたかった。

　ただ、それだけを言い残して逝ったアレは、なんだったのか。

　あれが普通なのか、それともすべての勇者の望みがそれだというのか。

　つまらん妄想で片づけるにはせつなすぎる。

　魔王は、従者の呼び声に、ふと、自分が夢を見ていたことに気づいた。

「寝てもさめても、考えるのは貴様のこととは……私も、少々ヤキが回ったな」

　なあ、今生では、もっと楽しませてくれるな……？

　そばで火ネズミたちが、いっせいに火のような尾を揺らめかせ、ゆらりゆらりと暗闇のとばりにいく重にもなって彼の目覚めを待っていた。

　魔王が起き上がると、光は一層燃え上がった。

「人間どもが、港で毎日三百隻、船を行ったり来たり、させておりまする」

「まさか、きっかりか？」

「きっかりでございます」

「十分だな」

　言った後で魔王は、不審そうにした。

「いや……三千隻になるまで、今度は起こすな」

「しかし、食人を禁じられた魔獣どもが、共食いをはじめておりまする」

「予定のうちだ」

「魔王さま……魔王さま……魔王さま……」

「繰り返すな。なんだ」

「共食いをしている魔獣どもの中に、知性を持つにいたったものがございます。このままでは、魔王さまの敵対勢力がまた……」

「ふん、また、とな」

「いかがいたしましょうや？」

「かまうな」

「よろしいので……？」

「共食いは行動パターンを多様化させる要因になる。おもしろき事よ。じきに蝕がくるしな。そも、魔獣とて――いくら知性を芽吹かせたとはいえ、まさかそう、私をわずらわせるほどにはいたるまい」

　傲岸に言い放つと、火ネズミたちをよそに、魔王はいびきをかき始めた。

　すべての火ネズミたちが、埃っぽい寝所から出てしまうと、魔王は高い天窓を見上げて息をついた。暗く、陰鬱に。

「いつまで、待たせるのだ……勇者よ」