女剣士(ヒロイン)拾っただけなのに ～なんで俺がラブコメの主人公にならなきゃならねえんだよ～

（１－２）

　ついにヴェルザードが一線を越えた。

「クローレ、お前の両親はな、お前が逃げたせいで炎に焼かれたんだ。剣士どころか、家族すら守れなかった無能な女！　どうせ毎晩ベッドで泣きながら自分の無力さを呪ってるんだろ？」

　その言葉に、クローレの理性が崩壊した。

「貴様ァッ！」

　怒りにまかせ、フレイムクロウを抜き放つ。

　剣が赤く燃え上がり、炎の尾を引いてヴェルザードに斬りかかる。

「お前なんか！」

　だが、ヴェルザードは杖を軽く振るだけで黒い魔力の障壁を展開し、クローレの炎は触れた瞬間、煙となって燃え尽きた。

「愚かだな！」

　ヴェルザードが指を鳴らすと、魔力の鎖がクローレの手足を絡め取り、地面に叩きつける。

　あられもない姿で転がるクローレをリリスが手を叩いて笑う。

「あら、みっともない！　その自慢の体、地面に這うのがお似合いよ！」

　クローレは這うように立ち上がろうとするが、鎖が彼女を締め上げる。

「くぅっ……！」

　炎の剣を握り直し、力を振り絞って再び斬りかかるが、ガルドが一歩踏み出し、巨大な戦斧で彼女の剣を軽く払いのけた。

「ハッ！　こんな弱い女が剣士だとよ！　俺の靴でも舐めてろ！」

　その言葉に、群衆がさらに哄笑する。

　クローレの体が震え、汗と涙で銀髪が張り付く。

　もろくなっていた鎧はさらに崩れ、ほとんど下着の役割しか果たしていない。

　群衆の猥雑な視線と、下品を極めた野次が彼女をさらに追い詰めた。

「見るな……やめろ……！」

　彼女は叫ぶが、声はか細く、群衆の笑い声にかき消されてしまう。

　リリスが近づき、クローレの顎を掴んで顔を上げさせる。

「ほら、皆に見せてあげなさいよ、その情けない顔！　剣士なんて仮面、剥がれちゃったわね！」

　その瞬間、クローレの心が枯れ枝のように折れた。

　フレイムクロウが地面に落ち、誇りの炎が消える。

　彼女は膝をつき、肩を震わせながら嗚咽を漏らした。

「私は……私は……！」

　言葉にならない悔しさと無力感が、折れた心を粉々に砕く。

「どうせ、どうせ……私なんか……」

　こらえていた涙が頬を伝い、地面に滴り落ちる。

　彼女は両手で顔を覆い、子供のよう泣きじゃくった。

　ヴェルザードが冷たく笑う。

「カッハッハッ、これがＳランク剣士様だ！　見ておけ、この惨めな姿を！」

　リリスが付け加える。

「こんな女に期待した皆がバカみたいね！」

　ガルドが地面に唾を吐き、「いつものように布団でもかぶって泣いてろ！」と叫ぶ。

　群衆の嘲笑と野次が、クローレの泣き声を飲み込んだ。

　広場の喧騒の中で、クローレの誇り高き心は完全に折れ、彼女はただ泣き続けるしかなかった。