能覚人

〜第三章〜

調査

　「やぁ、久しぶりだな。」

　「お前は！？」

　路地裏に、黒闇闇のボスが入ってきた。

　「なんのようだ？」

　「いやなに、あの後どうなったか気になってね。そうだ！僕のことは、黒霧と呼んでくれ。」

　「あの後？ああ、黒霧のおかげで助かったよ。」

　「それは良かった。まぁ、あいつもいたことだし。で？何をしてたんだ？」

　俺は、調査の概要を話した。

　「なるほど・・・。そういうことか。だったら、僕も一緒にやるよ。同じ、札律次魔の7伝承として。」

　「分かったよ。仕方ないな。開けるだけだぞ。入るなよ。」

　そう言って、俺は扉を開けた。その瞬間、俺の視界を閃光が包み込んだ。

　気がつくと、俺と黒霧は見知らぬ場所にいた。

　「ここは何処だ？確か、俺は扉を開けて。うっ、頭が痛い。何も覚えていない。何故だ？」

　いったい何処なんだ？ここ。多分、扉の中だろうけど・・・。開けただけなのに。開けるように、仕向けられていたんだろうけど。まんまと、引っかかっちゃったな。

　「どうする？この状況？」

　「扉の中の世界。戻るには、もう一度扉を見つけそれを潜るしかない。だが、確率論だ。もしかしたら、もう戻れないかもしれないが・・・。」

　「大丈夫、戻れるよ。」

　「誰だ！？いったい何処にいる！？」

　「ここさ。ここ。」
　
　目の前に、赤毛の少女が立っていた。

　「どういうことだ！？」

　「簡単さ。ここは、僕の世界だからね。僕が作り上げた世界。」

　一体何を言ってるんだ？意味がまるでわからないぞ？

　「そうか！分かったよ、昴。多分、世界創造系の能力が使えると思う。そうだな。簡単に言えば、ここは別次元にある。そして、世界の権限は全て彼女が持っている。つまり、出られるかは彼女次第ということだ。」

　「そのとうり。君たちには、今からこの世界を。この日を、1日でも過ごせれば出してあげよう。そして、この世界はループしているから、1日経ってもまたその1日が来る。無限ループだよ。それじゃあ、つまらないから戻る方法はもちろんある。それが何かは、教えないけど。あと、この世界の権限はあるけど君たちには干渉できない。つまり、能力などは使える。最後に、もう1つ。1日経つと書いたものや買ったものは消えて元に場所に戻る。だけど、君たちだけはいまいた場所に止まれるから、安心して。」

　「分かった。とにかく、なんとかしてここから絶対に出てやる。最後に俺からも。ここの世界に来た、外部人は？」

　「君たちと、もう1人。」

　「ありがとな。」

　さて、どうしたものか・・・。