ＤＥＡＤ ｏｒ ＡＬＩＶＥ

第一章 芦堂高校

第7話 芦堂の番長③

「ぐっ……！」

なんっていうスピードだ……！
何とかギリギリで

「次だ」
「っ！？」

後ろ回し蹴りか！？ やばい、これは防げな……！

「ぐっ！」

もろに顔面にもらってしまった。口のなかに血の味が広がった。くそっ！ なんだこいつの速さは！ 
俺は咄嗟に距離を取り、口のなかに溜まった血をペッと吐き出した。

「……？ もろに入ったはずだが、よく立っていられるな」

間宮は怪訝そうな表情を浮かべている。
まあ普通の奴なら一発だろうな、これは。コイツは、ガチでやべえ奴だ。今の俺に勝ち目はない。


だが……。

「お喋りとは随分余裕だな。お前の攻撃は、もろに入ってもこの程度ってことだ」

「なるほど……。真田やったってのは本当らしいな」

間宮の纏っていた殺気が、さらに冷たいものに変わった気がした。
またさっきみたいな蹴りをもらえば、恐らく俺は気を失ってしまうだろう。いくら痛みを感じないとはいえ、体が限界を超えればお陀仏だ。


「次は本気だ」

「……………………」

後には引けない。あの男を捕らえるためには、コイツをどうにかしないといけないんだ。



「間宮！！」

その時、聞き慣れない男の声が後ろから聞こえた。咄嗟に振り返ると、そこには芦堂の制服を着た男が立っていた。清潔感が感じられる短い頭髪に、シルバーフレームの丸眼鏡をかけている。

なんだ、この男は？


「新庄……。てめえ何しにきた」

間宮は、新庄とその男を呼んだ。新庄という男の周りには、同じように芦堂の制服を着ている奴が十数名いた。そいつらは全員坊主頭。

「何って、こっちで騒ぎが起きてるって聞いたから駆けつけたんだ！」

「てめえには関係ねえ。コイツには俺がケジメを取らせる」

「コイツって……この人が騒ぎの原因なのか？ 君は一体、何者なんだ？」


「…………」

これは、絶望的だ。どうする。この新庄という男からも、間宮と同等のヤバさを感じる。こいつも相当強い。ここは階段を上がってすぐの廊下。前方には間宮、後方には新庄とその取り巻き。

勝てるイメージが、湧かない。


「……はあ、はあ」

「！？ 真田！ どうしたんだその腕！？」

階段から姿を現したのは、さっき俺が腕をへし折って戦闘不能にしたはずの真田だった。折れた右腕を庇いながら、取り巻きと共に階段を昇ってきたようだ。
新庄は心配そうに真田に駆け寄った。

…………化け物かよ。

「新庄さん、すみません。俺が不甲斐ないせいで」

「おい真田……。その腕は？」

「間宮さん……。ソイツにやられました。すんません。でも俺、まだ戦えます！」

「いや、お前は今すぐ病院に行け。コイツは、俺が潰す」


「間宮、お前……。真田のために喧嘩してたのか？」

「うるせえ、お前は引っ込んでろ」

「そうか……。お前が誰かのために喧嘩を…………」

いつの間にか、俺は無数の芦堂生に囲まれていた。しかも相当な手練れが3人。俺が追っている男は、安堵した表情で間宮の後ろに立っていた。

くそ、くそくそくそくそ！！
叔母さんを襲った糞野郎が目の前にいるっていうのに！ なんでコイツらは邪魔するんだ！ どこまで俺の人生から大切なものを奪えば気が済むんだ！！

ダメだ。さすがに終わりだ。この状況をどうにかする力は俺にはない。いっそのこと、あの男が叔母さんにやったことを話すか？ 
いや、今更話が通じるはずがない。話すなら、真田と会ったときに話すべきだった。


「覚悟はできてんだよな？ おい」

間宮、新庄、真田、そしてその取り巻き達全員が臨戦態勢に入った。俺は静かに目を閉じた。やれることをやろう。気を失うまで戦ってやる。絶対に自分から降参なんてしない。こんな奴らに頭なんか下げない。


俺の大事なものを奪う奴は、もう許さない。



「ぐわっ！」
「おえ！」
「な、なんだコイツ！！？」
「おい、誰かおさえ……うわっ！？？」


「………………え？」

声のした方を見ると、取り巻き達が次々と吹っ飛んでいるのが見えた。それは、俺の知っている人物の仕業だった。

「八崎……！」

「おい成瀬！ 大丈夫か！？ お前一人でこんなとこ乗り込んで何やってんだよ！！ 死にてえのか！？」

八崎だ。さっきスーパーで会った、赤髪の青年。なんでって、それはこっちの台詞だ。なんで八崎がこんなところにいるんだ？


「野郎……。仲間がいやがったか！」

と、真田が八崎の方に向かっていった。負傷しているとは思えない速さだ。まずい、いくら八崎でもあいつと戦うのは無傷じゃすまな

「どけ！！」

八崎の目にも止まらぬ速さの蹴りが、真田の顔面を捉えた。真田はそのまま壁に蹴り飛ばされ、今度こそ気を失った。