リクゴウシュ

ヴァラヴォルフ

１８

　國哦伐家とは、叫ぶ者を狩る家系の一つである。
　３つある家系の中で全部の家系がこの場に派遣されていた。
　中でも國哦伐家は組織として大きく、実力もある家系だった。
　梁翼牡家、閻夏供家は炎を操る力を持つ、操る者。
　國哦伐家は空を飛ぶ力を持っていた、飛ぶ者。
　その國哦伐家の中でも國哦伐銀杏は出来た少女だった。
　その美しさと聡明さで誰もが魅了され、誰とでもすぐに打ち解ける優しさと明るさでその美しさに拍車がかかっていた。
　彼女はすぐに、女神様だと皆に言われ崇められ歓迎された。
「おいおい姉さん。こいつらに俺たちの飯、やらなくたっていいだろ。協力関係になったとはいえ、飯くらい自分で食えって感じだろ？」
　真黒がそう言うと、銀杏は首を振って言った。
「そんなこと言わないの。もう仲間なのよ。家族同然だわ」
「それちょうだいよ銀杏姉ぇ～お腹空いたぁ～」
「もう！　みんなで食べるって言ってるでしょ？」
　集団には集団を送り込んだ３つの家から食料が供給される。
　それを分けるか分けないか揉めているのだ。これから食料は大事になってくる、揉める理由にはなるだろう。
「銀杏姉は優しいなぁ。ホント銀杏姉がいて良かったと思って欲しいよねぇ」
　ティーネはそうだ、ありがとうを言ってなかったと思い出して、彼らに近づいていく。
　ティーネは根っからの長おさ気質だった。
　彼女には警戒心と言うものが存在しないのだ。
「ありがとう。貴様たちのおかげでいつも腹一杯だ！」
「ティーネ。貴様はない」
「お、おお。鵺ト。貴様いつからそこにいた？」
「何で逆にいないと思うの？」
「いや思うだろ」
　ティーネと鵺トの睨み合っている間に入ってくるものがいた。
　真黒は二人と肩を組む。
「まあまあまあまあ、しょうがないだろ。君は俺に気があるんだもんな！」
「き？　木があると言ったな？　木はたくさんあるぞ！」
「こら。分からないのに喋らない」
「そうかそうか！　そりゃそうだ俺はかっこいいからな！」
　バッシバッシと鵺トの背中だけ叩かれる。
　女の子には配慮するらしい。
　特に自分を好きな女の子には。
「かっこいい？　確かにかっこよかったな！」
　「え」と鵺トが言い、真黒は「そうだろそうだろ！」とまたバシバシする。
「しょうがねえからちゅーしてやろう！」
「ふざけるなティーネに触るな！」
「ど、どうした鵺ト」
「いいから君はあっち行け！」
　真黒はその様子を見てにやにやと笑う。
「なるほどぉ。いいさいいさ。俺はモテモテだからな。君はその子に気があるんだろう？」
「なっ!?」
「木がある、また木があると言ったぞ。鵺ト、木はあるぞ」
「うっさい!!」
　鵺トはティーネを無理やり引っ張っていく。
　こいつと話していたら頭がおかしくなりそうだと。
「良かったのかぁ？　真黒くん」
「いいぜ。俺には成がいるからなぁ。なぁな～り～！」
「バカすぎて笑えるわぁ」
　自分よりか弱い相手を抱き締めて頬擦りする辺りや、短気だし勘違いしぃだし変態くさくて家族にも少し遠巻きにされがちな男の子、真黒。
　顔だけはいい、顔だけは。
　とみんなが思う。
「食事の用意が出来ましたよ～」
　と銀杏の声が掛かるとほとんど全員が彼女の元へ集まった。
　鵺トは真黒を警戒しながらティーネと戻ったが、躾だけは何をされた訳でもないのに来ていない。
　ティーネがそれに気がついて傍に寄っていった。
「大丈夫か？　飯食わないのか？」
「ああ。後で貰う」
「何か悩みでもあるのか？」
「別に。集団行動が苦手なだけだ」
「知ってるぞ。いっぴきおおかみってヤツだな！　いいから来い！」
「ちょ、おい！」
　躾はティーネの隣で飯を食うことになった。
　それをプクッとほっぺたを膨らませて眺めていたのが銀杏だった。
　躾はそんな銀杏が一族を仕切っているのが気に食わなかった。さっきまで彼は食べ物の狩りだと拠点を出て森を駆けていた。
　昔、女神と呼ばれていた少女、我らが族長さえも銀杏の虜だ。優しくていい人だと彼女は言う。それがなんだか気に食わなくて仕方がなかった。
　逆に、銀杏は躾のことが気になった。
　先刻の強さ。
　動き。
　自分を特別に扱わないところに惹かれた。
　森から帰ってきてすぐ、躾はティーネの姿を探した。探したが彼女は銀杏と一緒にいたので避けたのだった。
　銀杏は席を立ち、彼の傍に寄る。
「躾様、聞きましたよ。元族長の一人息子なんだとか。一緒に食事でも……」
「悪いが急いでるんだ」
「あ……」
　躾はまた森に行くつもりだろう。
　走ることが好きなので気分転換になるんだとティーネは思う。そして、私も最近走れていないな、後で追いかけようとも考えた。
　銀杏は躾と仲良くなりたいと考えたが、彼には気になる子がいるのは確かなことだった。それが誰なのかも銀杏はうすうす気づいていた。
　銀杏は追いかけてもう一度誘ったが、今度は無視されてしまい、今日は諦めた。
　そして食事の後、成がいなくなっていることに気が付き、心配し、彼女を探す為拠点を出る。
　大クスの下で成はセイナと話していた。