勇者パーティーを追放された俺は辺境の地で魔王に拾われて後継者として育てられる～魔王から教わった美学でメロメロにしてスローライフを満喫する～

一ノ瀬　彩音

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そうして、しばらくの間、二人だけの時間を過ごした後、そろそろ帰ることにすることを伝えて立ち上がった。
名残惜しい気持ちはあったが、いつまでもここにいるわけにもいかないからな。
それに、いつまでもこうしていたら、帰りたくなくなるだろうし、
それに、フィリア達も心配しているだろうからな。
そう考えて、彼女から離れることにしたんだ。
それから、最後にキスをして別れたんだが、その時の笑顔が忘れられないんだよな。
まあ、それはそれとして、まずは冒険者ギルドに報告に行かなければならないだろう。
ということで、早速向かうことにしたのだが、その前に一つやることがあった。
それというのも、彼女のことだ。
彼女はまだ幼い女の子であり、本来なら親の元で暮らすべき年齢なのだ。
それなのに、彼女は一人で旅をしているという。
それが気になったのだ。
そこで、聞いてみることにした。
「なあ、お前は今までどうやって生きてきたんだ？」
それに対して彼女は答える。
「えっと、私はずっと孤児院で育ったんです」
なるほど、そういうことだったのか。
それなら納得できるな。
でも、そうなると、この子には家族がいないということになるのか？
そう思うと悲しくなってきた。
どうにかしてやりたいという気持ちが込み上げてくる。
とはいえ、俺にはどうすることもできないしな。
いや、待てよ。
一つだけ方法があるかもしれないぞ。
そう考えた俺は、彼女に提案してみることにした。
「もしよかったら、俺がお前を引き取ってやろうか？」
その瞬間、彼女の顔がパアッと明るくなったような気がした。
だが、すぐに俯いてしまった。
どうしたんだろうと思っていると、小さな声で呟いた。
「ありがとう……」
そんな姿を見ているうちに、自然と笑みが溢れていた。
やっぱりこの子はいい子だなと思ったよ。
だからこそ守ってやりたくなるんだ。
よし決めた！
絶対に幸せにしてやるぞ！
そのためにはどうすればいいか考えなければな。
とりあえずギルドに戻ってから考えることにしようかな。
そう決めて歩き出した時だった。
不意に袖を引っ張られたので振り返ると、そこには満面の笑みをたたえたアリアの姿があった。
そして、そのまま抱きついてくると耳元で囁いた。
「ありがとう、パパ！」
その言葉を聞いた瞬間、頭の中が真っ白になった。
一瞬何を言われたのか理解できなかったくらいだ。
我に返った時にはすでに手遅れだった。
完全に主導権を握られてしまった形だ。
今更断るわけにもいかなくなってしまったので、仕方なく受け入れることにするしかなかった。
そんなことを考えているうちに、いつの間にか家に着いていたようだ。
中に入ると、早速夕食の準備に取り掛かることにした。
メニューはもちろんカレーだ。
とは言っても、ただのカレーではなく、野菜たっぷりのヘルシーな仕上がりになっている。
味付けもあっさりとしたものに仕上げてあるため、食べやすいはずだ。
もちろんお代わりもあるので安心してほしい。
というわけで完成したものをテーブルに並べると、さっそく食べることにした。
一口食べた瞬間、あまりの美味しさに感動してしまったほどだ。
これならいくらでも食べられそうだなと思っていたら、
あっという間に平らげてしまったようだった。
（ふう、美味しかった）
お腹の中を満たしたところで一息つくと、食器を片付けてからお風呂に入ることにした。
脱衣所に入ると服を脱いで裸になる。
そして浴室の中へと入るとシャワーで汗を流していくことにした。
石鹸を手に取り泡立てると全身をくまなく洗っていく。
特に股間部分は念入りに洗うことにした。
（よし、これで綺麗になったな）
満足すると湯船に浸かって温まることにする。
肩まで浸かると全身から力が抜けていきリラックスすることができた。
しばらくすると眠気がやってきたので風呂から出ることにした。
バスタオルで体を拭き取るとパジャマを着て寝室へと向かう。
ベッドに横になるとすぐに眠りに落ちていった。
翌朝目が覚めると時計を確認する。時刻は午前6時30分だった。
ベッドから起き上がると洗面所へ向かい顔を洗うことにした。
冷たい水が気持ちいいと感じるくらいには意識が覚醒してきたところで朝食の準備をすることにした。
冷蔵庫を開けると卵があったので目玉焼きを作ることに決める。
フライパンを熱して油を引くと、そこに卵を落とした。
ジュワーといい音がして食欲をそそられる。
ある程度火が通ったところで皿に移し替えると、今度はパンを取り出してトースターで焼くことにした。
焼けるまでの間にサラダを用意することにした。
レタス、トマト、キュウリ、ハム、チーズなどを切って盛り付けていく。
ドレッシングをかけて完成だ。
ちょうど出来上がった頃にトーストも焼けたようなので皿に載せてテーブルへ持っていくことにした。
飲み物はコーヒーにしようと思う。
カップを用意していると、チンッと音がしたのでオーブンから取り出すことにした。
こんがりと色づいた食パンが出来上がっていたので、それをお皿に乗せるとバターを塗ってから
ジャムを塗った。
さらにその上にハチミツをかけることで甘みを加えてみた。
我ながらいい出来だと思う。
あとはコーヒーを淹れるだけだな。
ポットでお湯を沸かすと、その間にカップやスプーンを準備する。
最後にドリップしたコーヒーをカップに注ぐと、テーブルの上に並べた。

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