勇者パーティーを追放された俺は辺境の地で魔王に拾われて後継者として育てられる～魔王から教わった美学でメロメロにしてスローライフを満喫する～

一ノ瀬　彩音

文字の大きさ

大中小

167 / 236

167.

しおりを挟む

その内容というのが先日の一件についてのことだったんだ。
実はあの時、偶然通りかかったルミナスに助けられたということなんだ。
その話を聞きながらその時のことを思い出していたんだが、確かに言われてみればその通りだったなと思ったんだ。
あの時は必死だったからあまり意識していなかったけど、よく考えたらそうだよなと思って納得したんだが同時に疑問が浮かんだんだ。
どうして助けてくれたんだろうということだ。
普通ならばあのまま放っておくか逃げるはずだと思うんだがなぜわざわざ助けに入ったのだろうか？
それに話を聞く限りだと俺が死んだと思っていたらしいんだがどうしてそんな勘違いをしていたのだろうか？
気になった俺はそれについて聞いてみたところ思わぬ答えが返ってくることになったんだ。
それによるとどうやらあの時、
「きゃああ！！助けてー！！」
悲鳴を上げる女性達の声を無視し、無言のまま歩み寄る少女の姿はまさに死神と呼ぶに相応しい姿だったという。
その様子を見た人々が恐れおののいている間にも少女はゆっくりと歩みを進めていき、ついには少女の手が女性の首に触れるところまで接近したその時、
突如として光が弾け飛び、気がついたときには目の前にいたはずの少女の姿が消えており、代わりに見知らぬ少年が立っていたのだという。
その後、少年はすぐさまその場から走り去ったため、残された人々は何が起きたのか理解できず呆然としていたそうだ。
そんな中、いち早く正気に戻った女性が周囲に呼びかけ始めることでようやく事態を把握することができたらしいのだが、
その時には既に少女の姿はなく、俺は
「え、えっと、君は……？」
困惑しながらそう尋ねると、目の前の少女が口を開きかけた瞬間、背後から声が聞こえてきた。
振り返るとそこには二人の男女の姿があった。
どうやら夫婦のようだ。二人はこちらに駆け寄ってくると、心配そうに声をかけてきた。
だが、俺はそんなことよりも先程の光景のことで頭がいっぱいになっていた。
あの不思議な力は何だったのか？
もしかするとあれが魔法というものなのだろうか？
だとしたら俺にも使えるようになるかもしれないと思った俺は思い切って尋ねてみることにしてみたんだ。
すると、二人は顔を見合わせて困ったような表情を浮かべた後でこう言ってきたんだ。
「えーと、とりあえず落ち着いて聞いて欲しいんだけどね……」
そう言うと、まずはマリアさんが説明してくれたんだ。
要約するとこういうことらしい。
まず最初に言っておくと、ここは俺の知っている世界ではないということ、いわゆる異世界というやつらしい。
まあ、薄々気付いてはいたがやはりそうかという感じだな。
となると次に気にかかるのはこの世界がどんな場所なのかということだが、それに関しては今のところ何とも言えないというのが正直なところだそうだ。
というのもまだ情報が少なすぎるからということなんだが、逆に言えばこれから色々わかってくる可能性もあるということだろう。
いずれにせよここで考えていても仕方がないので今は深く考えないことにしたんだ。
そしてもう一つ気になっていたことなんだが、それはどうやって俺をここに連れてきたのかということだ。
その答えとして返ってきたのは以下のようなものだった。
曰く、元々は普通に元の世界へ帰すつもりだったのだが、そこでちょっとした問題が起こったらしい。
それが何なのかについては教えてくれなかったが、その問題を解決するために急遽別の方法を取ることになったそうだ。
その結果、今のような状況になっているというわけだ。
だが、だからといって完全に信用できるというわけではないし、そもそもここが本当に異世界であるかどうかもわからないのだ。
なので、もう少し様子を見てから判断することにしたんだ。
そんなこんなで数日が経過したある日のこと、いつものように朝食の準備をしていると、
突然扉がノックされたので出てみるとそこには見慣れない人物が立っていたんだ。
その人物は俺を見るなりこう言ったんだ。
「あなたが噂の勇者様ね？」
その言葉を聞いた瞬間、思わずドキッとしたが平静を装って答えたんだ。
「あ、あぁ、そうだけど……俺に何か用かな？」
そう聞き返すと彼女は微笑みながら答えてくれたんだ。
その笑顔を見た瞬間、心臓が高鳴るのを感じた。
（な、なんだこれ……？なんでこんな気持ちになるんだ……）
戸惑っている俺をよそに彼女は話を続けていた。
その内容というのが、俺を引き取りたいという申し出だったんだ。
それを聞いて驚いたものの、悪い話ではないので引き受けることにしたんだ。
すると彼女は嬉しそうに微笑んでくれたんだ。
その笑顔を見た瞬間、胸が締め付けられるような感じがしたんだ。
（うぅ……なんなんだこれは……？）
戸惑いながらもどうにか平静を装っていると、彼女は自己紹介を始めたんだ。
彼女の名前はルミナスといい、
「よろしくね！」
という声と共に差し出された手を反射的に握り返す。
その手は柔らかくて暖かかった。
その瞬間、顔が熱くなるのを感じた。
きっと赤くなっているに違いない。
そう思うと余計に恥ずかしくなってきた。
そんな俺の様子を気にすることなく彼女は話を続ける。
その内容は以下の通りだった。
なんでも、彼女は魔王である父親の命令で各地を旅している途中で立ち寄ったこの街で、たまたま俺のことを見つけたのだそうだ。
興味を持った彼女は、こうして直接会いに来たというわけだ。
それにしてもすごい偶然もあったものだと思ったが、よくよく考えてみればそれも当然なのかもしれない。
なぜなら、彼女が探していた人物が、他ならぬこの俺だったからだからだ。
しかし、そうとは知らない俺は、ただただ困惑するばかりだった。
「いや、違うぞ？俺はお前に会いに来たんだ」
そう答えると、彼女はキョトンとした表情を浮かべていたが、
すぐに笑顔になると嬉しそうに抱きついてきた。

しおりを挟む