花鳥見聞録

第二話 有明（ありあけ）の月

「何だか変な世界に入り込こんじまったな」

「……何だろう？　この世界は何かが足りない感じがする。……すごく気持ちわるい」

「大丈夫か！？　今、休める場所に……。って、ルイ！？」

　ルイは急に意識を失い、モクの背中せなかから落ちてしまいました。

「あれっ？」

　ルイが目を覚ますと、見知らぬ誰かの家にいました。フワフワのタオルの上に寝ねかされていて、すぐ横でモクが心配そうに見ています。

「ルイ！　気がついたか。よかった～」

「モク？　あっ、お外が真っ暗。私、いっぱい寝ねてた？」

「お前、オレの背中せなかから落っこちて気絶きぜつしてたんだよ。幸さいわい下が花畑で、花びらがクッションになったからケガはないみたいだが、どこも痛いたくないか？」

「うん、痛いたくないよ。心配かけてごめんね。ところでここはどこ？」

「銀色の髪かみの兄ちゃんの家。ちょうど花畑にいたみたいで、オレたちに気付いて助けてくれたんだ。なんか不思議な感じの人間だったな。俺の言葉が通じるし、ルイを見ても驚おどろかないし……」

「……そのお兄さんに会ってみたい。お礼も言いたい」

「ああ、行こう！　確か、さっきの花畑に戻るって言ってたな」

　モクとルイが花畑に行くと、空には有明ありあけの月が浮かんでいて、月明かりに照らされた花々が静かに揺ゆらめいていました。

　花畑の真ん中に、手のひらほどの小さな鏡を持って月を見上げている長い銀髪ぎんぱつの十代後半くらいの少年がいました。
　銀髪ぎんぱつの少年は、モクとルイに気付くと笑顔で手をふりながら近付いてきます。

「おっ！　小さなお嬢じょうさんが目を覚ましたんだな。よかったな鳥！」

「本当にありがとよ。あと、鳥じゃねえよ。オレの名前はメジロのモクだ」

「私はルイ。助けてくれてありがとう。ところでお兄さんは何者？」

「ボクはヨウ。太陽の光って意味で陽ヨウ。そういう君らも、ただのメジロと小さな女の子じゃないだろ？　……まあ、せっかくの美しい月夜だし、お互いの素性すじょうの詮索せんさくはやめて今は一緒に月を眺ながめないか？」

「……そうだな。ヨウは月が好きなのか？あと、その鏡は何だ？」

「あ～、この鏡は一人で月見が寂さびしいから。ちなみに月はきらいだよ。特に有明の月は一番きらいだな。夜が明けても、まだ空に有ある月って意味だろ。なんか、ボクにはイヤな響ひびきなんだよね」

「……今まで出会ってきたヤツらの例にもれず、お前も何か変なヤツだな。イヤなら何で月見つきみなんてしてるんだよ」

「……お兄さんって見た目は、なんか月みたいな雰囲気ふんいきだけど太陽を意味する名前だもんね。だから月がイヤなの？」

「おお、するどいね。勘かんがよいルイに、とっておきの情報をあげるよ。この花畑は、十九年に一度の満月の夜にだけ銀色の花を咲かせるんだ。どうしても記憶の手がかりが見つからなかったら来てみるといいぞ……」

「十九年に一度の満月？　なんだそりゃ？」

「……それは、いつなの？　何かが起きるの？」

「さてね？　ボクにも分からない。まあ、縁えんがあったら、その満月に引き寄せられるはずだよ」

　翌日よくじつ、ヨウの家で一晩ゆっくり休んだモクとルイは別れを惜おしみながら旅に戻りました。

「せっかくヨウと友達になれたのに、もうお別れなんて残念」

「しょうがねえよ。この世界はルイを弱らせる何かがあるみたいだし長居ながいはできないからな。なあに、遊びに来ようと思えば会えるんだから、また来ようぜ」

「うん、そうだね。今度はモクの背中せなかから落ちないようにしないと。それにしても、昨日のお月見つきみとても楽しかったね。お団子も美味おいしかった」

「たしかに美味うまかったな。ヨウは月がきらいって言ってたわりには、月見団子まで用意してて楽しそうだったよな。しかも、けっこう量もあったし、オレたちが来なかったら一人で食うつもりだったのか？」

「不思議な人だったね。私が記憶喪失そうしつだってことも知っていたみたいだし。モクが話したわけじゃないんでしょ？」

「話してねえよ。まあ、今度会う時があれば聞いてみようぜ」

「……うん、そうだね」




（月と鏡）