眠れる神子にそうやって執着するのは、なんか違う気がする

皇帝

皇帝の愉しみ

微かに白み始めた世界が、はっきりと都を浮かび上がらせている。
長安は碁盤の目のようだ。
足元に広がるきっちりとした都に、皇帝はふぅっと息を吐いた。

あの一つ一つに人がいる。

この足の下には、蟻のように人が何千万といるのだ。

自分を取り巻いていた星々が徐々に輝きを失っていく。
登ってくる陽が白銀の雲を紅く煌めかせ、みるみる空を染めていく。

登る太陽に向かって、膝をつき頭を垂れる。
自分に集まる陽の神力が、ぐんぐんと中に溜まっていく。
ほとんど快楽にも似た歓びが昂まってくる。

あぁ、今日も都は事もなし。

朝の祈りを奉じてから、ゆっくり立ち上がる。

目をすがめると、見えぬ筈の神殿が見えた気がした。
飛鳥の神殿。
あそこに神子が眠っている。



神子を伴侶に。
と、つぶやいただけで、彼奴らはようも踊ったものよ。

口元がくっと持ち上がる。


足元の流砂のように、民が戦うのはつまらない。
自分の知らない物語で、人が流されていくのはつまらない。
自分はこの国を他国に攻められぬように創り上げた。
毛細血管の様に張り巡らせた神力の結界は、他国にも、穢れにも、敏感に反応する。
それが衰えたと嘆いて見せれば、ほら、新しい手駒が呼べる。


あぁ、もっと子供を作るべきだった。
襲い掛かったと思ったのに、直ぐに覆された。
……いや。
まだまだ愉しみはこれからだ。

思ったより鋭くて手強かった神子。
今度はその神子の魂の争奪戦だ。
それが第四の中に溶けているとは、予想外だった。

赤い舌がでろりと唇を舐める。

可愛い子供達。
我を気のいい、真面目な皇帝と信じている。

愚かな臣下達。
我を御せると信じている。
腹黒いようにおもえて、なんて可愛い。

密かに付けている神力の糸が、奴等の心を映してくれる。
この愉悦に浸る愉しみは、我だけのものだ。