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第三章:「新たなる歩み」
第29話 「最強と最弱・勇者と魔王」
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ファルシアもただならぬ状況に真剣な表情を浮かべた。
「アルシア…先に家に帰っていなさい」
きっと、危険な目には合わせたくないのだろう。
アルシアは父親の顔を見ると、小さく頷く。
ファルシアは自分の娘が視界から消えたのを確認すると、質問した。
「お前、何が目的だ?」
そう言って、構えた。
「何が目的?コイツは名門の生まれ故に、嫌がらせなど受けない。俺はコイツより上なのに褒められもせず、そして試験に落ちた時もみなが言う…『平民』だからと!」
シュタールは地に手を付け。
「俺は、そんな苦労知らずの、名門の落ちこぼれが腹立つんだよ」
初めて知った。
そんな一方的な感情だけで、散々俺に嫌な態度を取り続けたのか。
「お前、サモンさんは本当に落ちこぼれだと?」
そういったファルシアはどこか楽しそうだ。
「あぁ!苦労して、手に入れた一本線の俺は最強だ!こんな最弱とは訳が違う!」
―― 一本線か ――
そしてファルシアは✕線を見せ。
「なら、『最強』は私だな?」
「『✕線』!?」
「そうだ、お前はただ、自分の境遇を人と比べ、勝手に嫉妬をし、腹立たせているだけに過ぎない。だが…本当の最強は私やお前ではなく、サモンさんだ!」
こう言われたシュタールは、心底腹が立ったのだろう。
目を殺気立たせると、ディルクに言った。
「ディルク!お前が憎き悪の元凶とその仲間が居るぞ!」
「あぁ、そうだな!」
ディルクは剣を抜き、物凄い速さでバルバラに斬りかかった。
突然の行動に思わず叫んでしまう。
「バルバラ!」
「ふふっ、大丈夫だ。久しぶりの真剣勝負心が躍るよ」
バルバラは微笑みなが、斬撃を全て交わしている。
あれだけ速い攻撃を交わすなんて…
「こっちを向けよ!相手は俺だ!最弱!」
そう呼ばれ振り向いたら、魔物が目の前に迫ってきていた。
(殺られる!)
咄嗟に手で顔を庇った瞬間。
突然魔物が消えた。
横を見れば、見た事のない「騎士」が立っていた。
騎士の後ろから声が聞こえた。
「間に合って良かったです」
どうやらこの騎士を召喚したのは、ファルシアの様だ。
「サモンさん!集中ですよ!」
そうだ、集中しなければ…
俺は地面に手をかざす。
「そんな方法で召喚出来る訳がないだろ!ちゃんと手を付けよ!最弱!」
シュタールはそんな事を俺に言うが、今はそんな方法でも出来る。
地面には再び混じりあった紋章が浮き出る。
燃え滾る猛火の中、出てきたのはあの時の『焔蛇』だ。
高く身体を伸ばすと、シュタールに向けて大きく口を開けた。
「こ、これは…一体……」
シュタールは恐怖のせいか、手を付いたまま固まってしまった。
暫しの間『焔蛇』を見た後。
我を思い出したのか叫んだ。
「ディルク!!」
呼ばれたディルクは斬撃を辞め、焔蛇の方へと駆けてゆく。
そんな行動に焔蛇もディルクの方を向き、口を大きく開ける。
ディルクは、焔蛇と同じ高さまで飛び上がり。
剣を振り上げ、焔蛇に切りかかった。
焔蛇の鼻先に近付いた瞬間、突然ディルクは横に吹き飛ばされた。
地面に叩き付けられると同時に、地を揺らすかの轟音と砂埃が舞う。
その場に居た全員が、驚いた顔をしている。
「シュタール?私とあいつの真剣勝負をたかが、自分の窮地の為だけに止めるのは辞めて欲しいものだな?ふふっ、それに貴様もサモンと真剣勝負をしているのであろう?」
それを聞き、シュタールの顔は「絶望」と「恐怖」からか青ざめていった。
「アルシア…先に家に帰っていなさい」
きっと、危険な目には合わせたくないのだろう。
アルシアは父親の顔を見ると、小さく頷く。
ファルシアは自分の娘が視界から消えたのを確認すると、質問した。
「お前、何が目的だ?」
そう言って、構えた。
「何が目的?コイツは名門の生まれ故に、嫌がらせなど受けない。俺はコイツより上なのに褒められもせず、そして試験に落ちた時もみなが言う…『平民』だからと!」
シュタールは地に手を付け。
「俺は、そんな苦労知らずの、名門の落ちこぼれが腹立つんだよ」
初めて知った。
そんな一方的な感情だけで、散々俺に嫌な態度を取り続けたのか。
「お前、サモンさんは本当に落ちこぼれだと?」
そういったファルシアはどこか楽しそうだ。
「あぁ!苦労して、手に入れた一本線の俺は最強だ!こんな最弱とは訳が違う!」
―― 一本線か ――
そしてファルシアは✕線を見せ。
「なら、『最強』は私だな?」
「『✕線』!?」
「そうだ、お前はただ、自分の境遇を人と比べ、勝手に嫉妬をし、腹立たせているだけに過ぎない。だが…本当の最強は私やお前ではなく、サモンさんだ!」
こう言われたシュタールは、心底腹が立ったのだろう。
目を殺気立たせると、ディルクに言った。
「ディルク!お前が憎き悪の元凶とその仲間が居るぞ!」
「あぁ、そうだな!」
ディルクは剣を抜き、物凄い速さでバルバラに斬りかかった。
突然の行動に思わず叫んでしまう。
「バルバラ!」
「ふふっ、大丈夫だ。久しぶりの真剣勝負心が躍るよ」
バルバラは微笑みなが、斬撃を全て交わしている。
あれだけ速い攻撃を交わすなんて…
「こっちを向けよ!相手は俺だ!最弱!」
そう呼ばれ振り向いたら、魔物が目の前に迫ってきていた。
(殺られる!)
咄嗟に手で顔を庇った瞬間。
突然魔物が消えた。
横を見れば、見た事のない「騎士」が立っていた。
騎士の後ろから声が聞こえた。
「間に合って良かったです」
どうやらこの騎士を召喚したのは、ファルシアの様だ。
「サモンさん!集中ですよ!」
そうだ、集中しなければ…
俺は地面に手をかざす。
「そんな方法で召喚出来る訳がないだろ!ちゃんと手を付けよ!最弱!」
シュタールはそんな事を俺に言うが、今はそんな方法でも出来る。
地面には再び混じりあった紋章が浮き出る。
燃え滾る猛火の中、出てきたのはあの時の『焔蛇』だ。
高く身体を伸ばすと、シュタールに向けて大きく口を開けた。
「こ、これは…一体……」
シュタールは恐怖のせいか、手を付いたまま固まってしまった。
暫しの間『焔蛇』を見た後。
我を思い出したのか叫んだ。
「ディルク!!」
呼ばれたディルクは斬撃を辞め、焔蛇の方へと駆けてゆく。
そんな行動に焔蛇もディルクの方を向き、口を大きく開ける。
ディルクは、焔蛇と同じ高さまで飛び上がり。
剣を振り上げ、焔蛇に切りかかった。
焔蛇の鼻先に近付いた瞬間、突然ディルクは横に吹き飛ばされた。
地面に叩き付けられると同時に、地を揺らすかの轟音と砂埃が舞う。
その場に居た全員が、驚いた顔をしている。
「シュタール?私とあいつの真剣勝負をたかが、自分の窮地の為だけに止めるのは辞めて欲しいものだな?ふふっ、それに貴様もサモンと真剣勝負をしているのであろう?」
それを聞き、シュタールの顔は「絶望」と「恐怖」からか青ざめていった。
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