【完結】最近、格差婚約が流行っている ～ 格差婚約+強制執行、間に合わせ婚約者と幸せになる方法 ～

フランチェスカの恋

第9話 続・既成事実作戦

『俺もう無理。――婚約を、破棄しよう』
『好きな子、いるの？』
『ああ』

　どす黒い感情が渦巻いて、私は、それをもう、止めることはできない。
　これは、人間の尊厳を奪う行為だ。
　ダメだ、こんなのだめだ。
　でも、私は、何度言い聞かせても、自分を止めることはできなかった。

　――シルヴィオに、媚薬を使うことにした。


　　◇◇◇◇◇◇


　その日私は、婚約破棄について話をすると言って、公爵邸にシルヴィオを呼び出した。
　普段あまり使わない別館側の温室。そこは、庭師が午前中だけ見回りに来るだけで、午後は、誰も人が来ない。
　温室の奥には、広めのソファーがある。

　シルヴィオは、暗い顔をして、現れた。
　きっと、優しいシルヴィオは、私を最後に突き放してしまったことを後悔しているのね。
　でも、本当は、嬉しいんでしょう？　私と婚約破棄すれば、堂々と、好きな子に交際を申し込めるものね。それはいったい誰？　アレッシア？　デボラ？　ロミーナ？　みんなシルヴィオに憧れてるもの、すぐにOKするわ。
　ねえ、シルヴィオは、あのキスは、好きな子との練習のつもりだったのかもしれないわね。私とキスしながら、その子の事、考えてたの？

　でも、ごめんね。その子には、あなたをあげられないわ。
　誠実なあなたは、婚約者のいる今はまだ、その子に思いを告げてはいないでしょう？
　なら、まだきっと間に合う。
　私が、一生一緒にいて忘れさせてあげる。
　あなたを絶対幸せにする。

　私は、シルヴィオの紅茶に、媚薬を混ぜた。
　
　シルヴィオは、紅茶に手を付ける。
　私は、彼がしっかり紅茶を飲んだのを見届けてから、話を始めた。
「ねえ、婚約破棄の話をする前に、少し、話をさせて」
　私は、どんな表情をしているんだろう？
　自分がどんな顔をしているかわからない。

「ねえ、私、シルヴィオが好きなの。だから、私、本当にシルヴィオと結婚したいの」
　シルヴィオは、つらそうな表情をする。
「だから、それは前も話しただろう？」
「うん、でも、絶対ヤダ。誰にもあなたをあげたくないの」
　即効性の媚薬だと聞いた。もうそろそろ聞いてくるはずだ。
「フラン……」

「私、自分がこんな人間だと思わなかった。恋って人を幸せにしてくれるけれど、それを手に入れるためには、人っていくらでも卑劣で、狡猾で、薄汚くなれるのね。――ねえ、シルヴィオ、ごめんね。あなたに、媚薬、盛っちゃった。そろそろ、効いてきたでしょ？」
「お前、何言ってっ！」
　シルヴィオは、立ち上がろうとして、座り込んだ。

「ねえ、つらいんでしょ？　あっちにソファがあるから、一緒に行こう？　既成事実、作ったら、私、裁判所に申し立てするの。そうしたら、婚姻の強制執行になるわ。私が、シルヴィオの好きな子忘れさせるから。私を全部あげるから。だから、私で、我慢して？」

「お前、何馬鹿な事言って……」　
　私は、無理やりシルヴィオを立ち上がらせる。彼は、ふらりと倒れそうになって、私の肩に体重がかかった。
「だって、お前。望めば王族にだって慣れるのに。俺とじゃ、貴族にすらなれない」
　今更、何を言ってるんだろう？
　そんなくだらないこと今更言ってるんじゃないわよ！
「そんなの知ってるわよ！　私は騎士の妻になるつもりで、ずっと過ごしてきたのよ。あのプチサロンだってそうよ！　いつから私あなたのこと好きだったと思ってるのよ。７年よ！　馬鹿にしないでよ！」
　私は、たくさんのことを練習してきた。
　それでもきっと足りないだろうから、これからいくらだって覚える。
　つらくても耐えるわ。
　だって！

「好きなの好きなの好きなのー！！」
　私は、シルヴィオを無理やり引っ張って、ソファに押し倒した。　　

「10歳の時、あの護り石を拾ってもらってから、ずーっとシルヴィオの事好きで、シルヴィオに好きになってもらいたくてやせたし、シルヴィオのお嫁さんになっても困らないように、プチサロンで庶民の勉強もしたし、婚約も格差婚約は建前で、ずっと本気だったし、サヴィにも告白されたけど断ったし、既成事実作るために媚薬まで盛ったー！！　もういい加減あきらめて、私と結婚してよー」

　私の涙が、ぼとぼとと、シルヴィオの顔に落ちてしまう。

「なんだよそれ。俺の知らないうちに、どんだけだよ。お前、そんなこと考えてたののかよ」
　
　押し倒されたシルヴィオの顔もぐしゃりと歪む。

「キスだって、キスだって、私は、わ、私は、あんたとの結婚式の練習のつもりだったんだからーっ！！」

　もう、私は、馬鹿みたいにシルヴィオへの想いを吐き出していた。
　シルヴィオは、観念したみたいに目をつぶった。

「お前、めちゃくちゃだ……。でも、俺は、そんなめちゃくちゃなお前が……うっ」

「ごめんね。シルヴィオに好きな子をあげられなくてごめんなさい。私で、我慢して？」

　彼が目をつぶってくれて助かった。涙でぐちゃぐちゃな顔を見られなくて済む。　

「……好きな子、想像してていいから」

　小さく言って、私は、シルヴィオの服のボタンに手をかけた。

　彼は目をつぶって、震えるように深呼吸をすると、ボタンを外している私の両手を片手でつかんだ。

　そして。

　逆の手で、懐からナイフを取り出すと、自分の足に突きたてた。


　　◇◇◇◇◇◇


　カラン、と音をたてて、ナイフは、シルヴィオの足から抜けて、床に落ちた。
　どくどくとシルヴィオの足から血がしたたり落ちる。
　鮮血がソファを染め、大理石の床にぽたぽたと垂れていく。
　錆びた鉄のような血の匂いがあたり一面に立ち込める。

　私は、彼の血で一気に我に返った。

　私は、なんてことをしてしまったんだろう。
　シルヴィオは、自分を傷つけてしまえるほど、嫌だったんだ。
　こんなにも嫌がってる人に、私は、本当に、なんてことをしてしまったんだろう。
　自分の気持ちをおしつけて。
　こんなやり方じゃ、シルヴィオが幸せになんかなれないのに！

　私は、彼と幸せになりたかったのだ。私はこのあと、どれだけ時間がかかっても、自分が彼を幸せにするんだと思ってた。幸せにできるとうぬぼれてた。
　でも、私は、彼を幸せにするどころか、彼に自傷を選ばせるほどに苦しめてしまっていたのだ。
　彼を傷つけたかったわけではないのだ。
　彼が傷つくなど耐えられない。
 　私は、自己嫌悪で死んでしまいたいくらい後悔する。

「ごめんなさい。ごめんなさい。いやだったよね。無理やりこんなことして、私おかしかった。ごめんなさい。好きな子がいるのにこんなことしてごめんなさい。シルヴィオが傷つくのはいや。絶対いや！　婚約は、もう破棄します。だから、もう二度とこんなことしないで！！」

　そんなことになるくらいなら、彼が傷つくくらいなら、私は、多分。
　――多分、身を引ける。

　誰か呼んでくる、と言って、私が立ち上がるのを、シルヴィオは手をつかんで止めた。

「待って……婚約は、破棄しない、よ」

　脂汗で張り付いた黒髪の下から、苦しげな瞳がわずかな光を放つ。

「好きなやつ……お前だから。好きな子に告白されたのに、破棄なんてしない」
「だって、今まで……」
　私は彼の言っていることが理解できなかった。

「めちゃくちゃなお前に、腹、くくった。もう、俺も逃げない。お前が、お前の全部を俺にくれる覚悟があるなら、俺は、俺の全部を捨てても、お前をとるって決めたから」

　シルヴィオは、私の両手をつかんだまま引き寄せた。
　
「だけど、こんなやり方じゃダメだ。ちゃんと、俺の意思で、お前を感じて、お前を抱きたい」

 　もう、俺のために泣くな、そうつぶやくと、シルヴィオは意識を失った。