打ち明けちゃいけない…

ばあちゃん家

夏休みが始まると、少しだけ気持ちが楽になった。
だけどいつか夏休みは終わる。
その時また学校に通えるのか…絶対に無理。
またいじめられるに決まってる。
家族は僕が学校でいじめられてることに薄々勘づいているっぽい。
だけど、だからといって父さんや母さんに僕がゲイだなんて言えない。
どうしたらいいのか分からなくて怖いよ…誰か…助けて…
僕は将来に対する不安と恐怖で部屋から出られなくなった。
何も食べたくなくて毎日涙が止まらない。

「真白、夏休みの間、四国のばあちゃん家に泊まりに行かない？」
ストレスからほとんど食事を受け付けなくなった真白に、見かねた母が声をかけた。
「ばあちゃん？」
小学生の低学年の頃までは夏休みになると毎年遊びに行っていた祖母の家。
成長と共に回数は少しずつ減っていき、中学生になると全く行かなくなっていた。
懐かしい自然に囲まれた優しい祖母の家。
少しは気分転換になるかも…父と母の勧めを真白も素直に受け入れた。



空港からタクシーと電車とバスを乗り継いで数時間…海と山に囲まれた祖母の家に着く頃にはすっかり日が暮れていた。
電灯のほとんど無い薄暗い田舎道を、記憶と地図アプリを頼りに進む真白。
「えーと…そろそろだよね…」
自分に言い聞かせる独り言が増え、だんだんと不安に襲われてゆく。
「おーい！真白！こっちやでー」
聞き覚えのある声に強ばっていた頬が思わず緩んだ。
家の前で待つ祖母が懐中電灯を振って真白を呼んでいる。
かなり小さくなった祖母を見つけた真白は、キャリーバッグやたくさんの土産を置いたまま走り出した。
「ばあちゃん！久しぶり！」
「真白！ちょっと見ん間にえらい男前になったなぁ」
久しぶりの再会に涙ぐみながら祖母を抱きしめる真白。
自分のキャリーバッグがコロコロと近づいてくる音に気付いてない。
「荷物ほったらかしてどないしてん？」
すぐ後ろから聞こえる低い声。
「え？あ、荷物！？」
慌てて振り返ると、背が高く体格の良い高校生くらいの少年が首を傾げている。
「悠一ありがとな。この子は孫の真白や。悠一と同い年やで」
小柄な祖母の倍はありそうな大きな身体。
発達した筋肉と日に焼けた肌は、細身で名前の通り色白の真白とは対照的である。
「おう！真白君はじめまして。近所に住んどる桐生悠一です」
よく声の通る元気そうな悠一に圧倒された真白は言葉を失った。
呆然と悠一を見上げる真白の胸が高鳴る。
「あ、あの…如月、如月真白です。ありがとうございます」
深々と頭を下げた真白は緊張して、ビーチサンダルを履いた悠一の大きく逞しい足元しか見ることができない。
「真白は悠一より男前やろ？ばあちゃん自慢の孫なんよ」
「男前ゆうか…ばあちゃんにそっくりな美人さんやな」
慣れた口調で祖母と会話する悠一が頭を下げたままの真白の背中を軽く叩く。

も、ええよ、頭上げて？

真白は悠一の心の声が伝わりゆっくりと顔を上げた。
「ホンマか悠一。嬉しいこと言うてくれるなぁ。小遣いやる」
「いらんて！」

ヤバい…どうしよう…ドキドキする…桐生君って優しいし、体型と雰囲気が好みのタイプすぎる…
だけど僕の気持ちを知ったらまた…きっと…
ダメだ。
絶対に好きになっちゃいけない。
もう傷つきたくないから。