『卒業式の婚約破棄は、茶番ーー浮気者には、雷の裁きを』

ポンコツ婚約者達、自分が悪いことしたかもと不安になる

✦ 王宮の密議

王都の離宮。
金糸のカーテンが垂れ下がり、煌々としたシャンデリアが照らす豪奢な会議室。

集められたのは――
・王子ルイ（ヒルデガルトを捨てた王太子）
・ルイス（武門の侯爵家子息で、リゼットを捨てた男）
・マイケル（伯爵家子息で、才媛メロディを捨てた男）
・カイン（神殿所属の神官見習いで、聖女を捨てた男）

そして、冷たい視線を浴びせる重臣たち。

部屋に足を踏み入れた瞬間、彼らは直感する。
――これは説教部屋だ、と。

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✦ 廃嫡の影

年配の重臣が机をどん、と叩いた。

「殿下。今回の裁判で、国外追放の正当性は完全に崩れました！
　理由もなく有力令嬢を追い出すなど、千年の歴史にも例がない！ しかも皆、規格外の力を持つ娘たちばかり！」

ルイ王子「なっ、廃嫡だと！？ 私は王太子だぞ！」

重臣は冷ややかに笑う。
「殿下。規格外の魔力を持つ公爵令嬢、聖女候補、さらには武門を担う侯爵家の娘まで。……全員追い出しましたよね？」

王子たち「……」

「おかげで国力は大幅ダウンです。どう責任を取るおつもりですか？」

ルイ「うっ……」
ルイス「わ、私はただ……」
マイケル「……」
カイン「運命だったんだ！」

しかし声は震え、説得力はゼロ。

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✦ ザラ嬢の疑念

若い廷臣が、にやりと皮肉を込めて口を開く。

「……で、ザラ嬢とはどうするおつもりですか？
　まさか、この場にいる殿方“全員”と結婚するおつもりでは？」

ルイス・マイケル・カイン「な、なにぃっ！？」

廷臣は涼しい顔で続ける。
「世間ではそう噂されています。“ひとりの令嬢に四人の婚約者が群がる”とね」

会議室は静まり返った。
誰も完全に否定できないのが痛い。
全員、心のどこかで「もしかして……」と思ってしまったからだ。

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✦ 正気を問う

玉座に座る国王は、こめかみを押さえて深いため息をついた。

「お前ら……正気か？
　王妃教育を終えた公爵令嬢を捨て、泣き芝居の女を選ぶとは……」

ルイ王子「ザラは真実の愛だ！」（声が震えている）
マイケル「そ、そんなはずは……」
ルイス「俺たちは……間違ってない……はず……」
カイン「俺たちの心は……」

だが四人の声はどんどん小さくなり、最後は蚊の鳴くような音に。

国王「黙れ！ お前たちが選んだのは愛じゃない、ただの愚かさだ！」

広間は国王の一喝で震え上がった。

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✦ 各家での叱責

ルイ（王太子）
父王「お前は何をした！ 王妃教育を終えた娘を捨てるなど、この国の恥だ！」
ルイ「で、でもザラが……」
→ 無理やり引きずられる。

ルイス（侯爵家）
父侯爵「我が家を侮辱したな！ 軍門を敵に回したのだぞ！」
ルイス「そ、そんなつもりじゃ……」
→ 父の拳が飛び、正座。

マイケル（伯爵家）
伯爵「才ある魔導師を国外へ？ 国を売ったも同然だ！」
マイケル「……」
→ 無言でうなだれる。

カイン（神官）
神殿代表「聖女候補を追放？ 神を敵に回したも同然だ！」
カイン「運命だったんだ！」
→ しかし誰も信じてくれない。

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✦ 夜の私室

その夜。
ルイ王子は寝室で、ザラ嬢と二人きりになった。

ザラは潤んだ瞳で腕に絡みつき、甘えた声を出す。
「ルイ様……わたくしが癒して差し上げますわ」

ルイ「……ああ、君だけだ……」

そう言いながらも、心の奥では冷たい疑念が芽生えつつあった。

（……あの涙、演技っぽかったよな？ 舞台女優みたいだった……）

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✦ 疑念

ルイ「ザラ。王妃教育はどこまで進んでいる？」
ザラ「えっ……ま、まだ途中ですけど……愛があれば関係ございませんわ！」

ルイ「…………」

心の声：（“愛”しか言わない。王妃としての覚悟を語ったことは、一度もない）

ザラ「ルイ様？ どうかなさいました？」
ルイ「……いや、なんでもない」

だが視線は自然と逸れた。
彼の胸に芽生えたのは――愛ではなく、確かな疑念。

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✦ 再び四人会議

数日後。王宮の一室。

ルイ「……彼女、家系図が怪しい。正統な令嬢かも分からん」
ルイス「ま、まさか……」
マイケル「俺たち、そもそも誰が彼女を紹介したか知らないよな？」
カイン「……聖女が“危うい女”だと言っていた。無視した俺が愚かだったのかもしれん」

沈黙が落ちる。

四人の頭に浮かんだのは、同じ言葉。

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✦ オチ

「……俺たち、もしかして騙されてる？」

豪奢な会議室に、しょっぱい結論が響き渡った。
誰も「そんなはずはない」と言えなかった。