魔王が現れたから、勇者の子孫らしい俺がちょっくら倒してくる

伝説の次元空間編

第181話 勇者ユミコを忘れる

　照光子の杖をゲットした俺は、ユミコのほこらを後にする。
　だけどユミコって何なのか、俺の記憶はあやふやだった。


「行ったわ。後は頼めるかしら。」
　俺の立ち去ったほこらで、透明な棺に入ったままのユミコが誰かに声をかける。
　ほこらの奥には、四人の女性の影があった。

「ああ、分かった。」
　銀髪のロングヘアの女性が、ユミコに答える。

「でも、ほんとにいいの？」
　青髪ショートの女性が、ユミコに尋ねる。
「ユウタ君、悲しむよ？」

「私の役目は終わったわ。それに今のこんな姿、見られたくないわよ。」
　透明な棺に入ったユミコの身体は、生命の息吹きを感じさせない、人形のような身体だった。
　そしてユミコの声は、この身体からは発せられていない。

「あいつは、壁の向こうで声だけ聞きたいって言ってるのにか？」
　と赤髪ポニーテールの女性が反論する。

「あら、それが出来ないって事くらい、あなた達も分かってるんじゃない？」
　ユミコは意味深に反論する。

「ち、それでも、あいつの思いに答えてやろうとは思わないのかよ。」
　赤髪の女性は舌打ちする。

「無理言うなよ、ユア。ユミコさんの意識はこのほこらに固定されている。だから、」
「分かってるよ、それくらい！」
　銀髪の女性の説明を、赤髪の女性が遮る。

「でも、たいしたものね。」
　青髪の女性がほこら内を見渡す。
「その気になれば、千年、いや、それこそ半永久的に活動出来るじゃん。」

「ま、経年劣化もあるから、後になればなるほど、活動限界時間は短くなるんだけどな。」
　と銀髪の女性が補足する。

「準備出来たわよ。」
　ほこらの奥から、金髪ツインテールの女性が出てくる。
　彼女の右手には、何かのリモコンスイッチがあった。
　他の三人の女性も、このほこらの終わりを悟る。

「もう一度聞くけど、ほんとにいいの？」
　青髪の女性が、ユミコに尋ねる。
「よせ。」
　銀髪の女性は、青髪の女性を止める。

「私だって、ユウタと一緒にいたいわよ！」
　ユミコは叫ぶ。
「ユウタとローザ。ふたりの行く末を見守りたい。でも、私が居たら、このほこらからサーイターマルドの崩壊が始まってしまう。だから、あなた達にお願いしてるんでしょ！」
　ユミコの叫びに、涙が混じる。
「ご、ごめんなさい。」
　青髪の女性は、あわててユミコに謝る。

「だけど、あんたの本心が聞けて、よかったぜ。」
　赤髪の女性がニヤける。
「このままだと約束破られたあいつが、浮かばれねーからな。」

「私の本心なんて、ユウタに伝わるはずないじゃない。」
「それはどうだろな。」
　ユミコの言葉に、銀髪の女性が天を見上げる。
「そうね。」
「だな。」
　青髪の女性も赤髪の女性も、天を見上げる。

「私たちも名残惜しいけれど、そろそろお別れよ。」
　金髪の女性の右手が、透明な棺を透過する。
「最後のスイッチは、あなたが押しなさい。」
　金髪の女性は、ユミコの右手にスイッチを握らせる。

「ええ、分かったわ。あなた達も私のわがままを聞いてくれて、ありがとう。」
　ユミコは最期の力で、スイッチを押した。

　別次元から持ち込まれた物質が、徐々にその姿を消していく。