異世界を救ってくれと、妖精さんに頼まれました

第23話 龍脈の変調

　緑の国の龍脈のパワースポットである、鳳凰谷を目指すユウト達は、その道中で野宿した。


「ふわー。」
　森の中の開けた場所で、ユウトは目を覚ます。
　こんな屋外で眠れるかよ、と思ってたユウトだが、普通に爆睡してしまった。
　これは龍脈を通じて、緑の王妃様が優しく見守ってくれてたからなのだが、ユウト達には分からなかった。

「遅いわよー、ユウト。」
　フィーナの声に、ユウトは振り向く。
　見ると、フィーナもミクもさっぱりしていて、焚き火でお魚を焼いている。
　ふたりとも近くの川で、朝の水浴びをしてきて、ついでに朝食のお魚を調達してきた。
　青の水魔法と緑の風魔法があれば、造作もない事だった。

「おはようございます、ユウト様。」
「ん、おはよう。」
　ミクは寝ぼけまなこで近づくユウトに、焼けたお魚を渡す。
　お魚を受け取ろうとするユウトの手を、フィーナが握る。
「ダメでしょ、ユウト。
　ちゃんと手を洗わなくっちゃ。」
「えー、めんどくさいー。」
「わがまま言わないの、お魚食べたくないの？」
「じゃあ、食べさせてよ、あーん。」
　ユウトは目を閉じたまま、大きく口を開ける。

　ユウトは連日の連戦で、疲労が溜まっていた。
　そして緑の国の龍脈のそばで、眠りについた。
　この龍脈には、緑の国の王妃様が調整した魔素が流れていて、リラックス効果は絶大だった。
　そのリラックス状態から、ユウトはまだ戻ってこない。

「あーん、フィーナ、あーん。
　いじわるしないでよー、あーん！」
「あーもう、しつこいわね。」
　ユウトは口を開けて、フィーナにつきまとう。
「くすくす。なあに、ユウト様ったら。」
　そんなユウトに、ミクも笑いが止まらない。

「ミクさーん、フィーナがいじめるー。
　お魚くれないー。」
　ユウトはミクの声に反応して、今度はミクに泣きつく。
「はいはい、ユウト様。お魚ですよー。あーん。」
　ミクは近づくユウトに、お魚を食べさせる。
「あーん。」
　ユウトは、しゃがんだままのミクに、よつんばいになって、口を開けて近づく。

「んぐ！」
　そんなユウトの首根っこを、フィーナが背後から引っ張る。
「何すんだよ、フィーナぁ。」
　ユウトは寝ぼけまなこのまま、フィーナをにらむ。
　そんなユウトに、いつもの迫力はないのだが、フィーナはある異変に気づく。

　今の衝撃でも、ユウトは寝ぼけたままだ。
　正気に戻らない。

　フィーナはユウトの首根っこを掴んだまま、歩き出す。
　首がしまって、声が出ないユウト。
「な、何してんですか、レスフィーナさん。」
　突然のフィーナの奇行に、ミクも驚いて後を追う。

　フィーナは川原までユウトを引きずると、そのままユウトを川に放り投げる。
「な、レスフィーナさん？」
　フィーナの奇行もここまで来ると、ミクはドン引き。
「ねえミク、夕べはどこまで結界魔法張ってたの？」
　そんなミクに、フィーナは唐突に話しかける。
「え、結界魔法、ですか？」
　ミクはフィーナの行動についていけない。
　唐突に聞かれても、その意図が分からず、戸惑ってしまう。

「私は広めに張ってたつもりだったんだけど、ユウトが寝てた場所までは、カバーしてなかったわ。」
　ミクからの答えがないので、フィーナが先に答える。
「わ、私もです。」
　ミクはやっと、フィーナの意図が分かった。

「私は焚き火くらいまでしか、張ってませんでした。
　ユウト様が、あんな所で寝るなんて、思わなかったから。
　ユウト様は、なぜあんな場所で寝たのかしら。
　私のそばが、一番安全だと言うのに。
　それをあんな場所で寝るなんて、自殺願望でもあるのかしら。
　は、まさか、レスフィーナさんと喧嘩して、居づらくなったとか。」
「してないわよ、喧嘩なんか。」
　と喧嘩を否定するフィーナだが、ちょっと心がいたむ。
　ユウトを遠ざけたのは、自分なのだから。

「ひどいよ、フィーナぁ。」
　川からあがって来たユウトも、正気に戻った様子がない。
　そんなユウトを見て、フィーナは確信する。
　ユウトの身に起こった事を。

「ねえ、今緑の王妃様って、どんな状態なの。」
　フィーナはミクに尋ねる。
「それは、」
　と言ってミクは、ハッとする。

　ユウトは龍脈を流れる王妃様の意識に、毒されてしまったのだ。

「ねえ、答えてよ、緑の王妃様って、どんな状態なのよ。」
　ミクから答えが返ってこないので、再び尋ねるフィーナ。
　フィーナの声には、涙が混じる。

「お、お母様、み、緑の王妃は今、安らぎ魔法を使い続けていて、よ、幼体化、」
　そこまで言うと、ミクは膝から崩れる。
　今のユウトの姿が、ミクの母である緑の王妃に重なったのだ。

　緑の王妃様は、魔素の淀みからくる魔石獣の凶暴化に対して、リラックス効果のある安らぎ魔法を龍脈に流した。
　魔石獣の凶暴化を抑えるには、並の安らぎ魔法では無理だった。
　度の過ぎた安らぎ魔法の影響で、王妃様は幼児退行してしまった。
　そのおかげもあって、魔石獣の凶暴性は抑えられていた。
　魔石獣の邪魔をしない限り、魔石獣は襲ってこない。
　だけど通り道に居る魔石獣は、対峙しなければならない。

　そんな緑の王妃様の安らぎ魔法を、龍脈からダイレクトに浴びてしまったユウト。
　その効果は絶大すぎた。

「ミク、あなたの安らぎ魔法で、ユウトを戻せない？
　私の浄化魔法では、無理なのよ。」
　フィーナの瞳から、涙がこぼれる。
　フィーナに川へ投げ込まれたユウトは、しゃがみこんで大泣きしている。

「私の、安らぎ魔法。」
　ミクはつぶやいて、大泣きするユウトに近づき、両手をユウトの頭にかざす。
　しばらくして、ミクは首をふる。
　フィーナは膝から崩れる。

「ごめんなさい、私にはお母様の安らぎ魔法には、対抗出来ません。」



次回予告
　よ、私だ。エメラルド・ジュエラル・マドカリアスだ。
　異世界パルルサ王国の危機に、五人の伝説の戦士はそろった。
　だけど異世界パルルサ王国の支配を目論む、魔女パラデスイアはさらに上を行く。
　二千年前の緑の王女が遺してくれた遺産兵器も、魔女パラデスイアには通用しない。
　こうなったら、残された手段は、ただひとつ。
　だけど、これは最後の手段。
　これを使えば、私はジュエガルドに戻れなくなる。
　すまない、ミク。
　緑の国の事を、全てお前に任せっきりで。
　だけど急いでくれ。鳳凰谷でルビーと戦ってるコマチが、限界をこえる。
　レスフィーナ、ユウト。
　ミクを、緑の国を頼む！
　次回、異世界を救ってくれと、妖精さんに頼まれました、猛襲の女性戦士。
　お楽しみに。

※今回は鳳凰谷の決戦の予定でしたが、たどり着けませんでした。
　次回も、どうなるか分かりません。
　この予告と異なる可能性もありますが、ご了承下さい。