異世界を救ってくれと、妖精さんに頼まれました

あさぼらけex

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第23話　龍脈の変調

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　緑の国の龍脈のパワースポットである、鳳凰谷を目指すユウト達は、その道中で野宿した。

「ふわー。」
　森の中の開けた場所で、ユウトは目を覚ます。
　こんな屋外で眠れるかよ、と思ってたユウトだが、普通に爆睡してしまった。
　これは龍脈を通じて、緑の王妃様が優しく見守ってくれてたからなのだが、ユウト達には分からなかった。

「遅いわよー、ユウト。」
　フィーナの声に、ユウトは振り向く。
　見ると、フィーナもミクもさっぱりしていて、焚き火でお魚を焼いている。
　ふたりとも近くの川で、朝の水浴びをしてきて、ついでに朝食のお魚を調達してきた。
　青の水魔法と緑の風魔法があれば、造作もない事だった。

「おはようございます、ユウト様。」
「ん、おはよう。」
　ミクは寝ぼけまなこで近づくユウトに、焼けたお魚を渡す。
　お魚を受け取ろうとするユウトの手を、フィーナが握る。
「ダメでしょ、ユウト。
　ちゃんと手を洗わなくっちゃ。」
「えー、めんどくさいー。」
「わがまま言わないの、お魚食べたくないの？」
「じゃあ、食べさせてよ、あーん。」
　ユウトは目を閉じたまま、大きく口を開ける。

　ユウトは連日の連戦で、疲労が溜まっていた。
　そして緑の国の龍脈のそばで、眠りについた。
　この龍脈には、緑の国の王妃様が調整した魔素が流れていて、リラックス効果は絶大だった。
　そのリラックス状態から、ユウトはまだ戻ってこない。

「あーん、フィーナ、あーん。
　いじわるしないでよー、あーん！」
「あーもう、しつこいわね。」
　ユウトは口を開けて、フィーナにつきまとう。
「くすくす。なあに、ユウト様ったら。」
　そんなユウトに、ミクも笑いが止まらない。

「ミクさーん、フィーナがいじめるー。
　お魚くれないー。」
　ユウトはミクの声に反応して、今度はミクに泣きつく。
「はいはい、ユウト様。お魚ですよー。あーん。」
　ミクは近づくユウトに、お魚を食べさせる。
「あーん。」
　ユウトは、しゃがんだままのミクに、よつんばいになって、口を開けて近づく。

「んぐ！」
　そんなユウトの首根っこを、フィーナが背後から引っ張る。
「何すんだよ、フィーナぁ。」
　ユウトは寝ぼけまなこのまま、フィーナをにらむ。
　そんなユウトに、いつもの迫力はないのだが、フィーナはある異変に気づく。

　今の衝撃でも、ユウトは寝ぼけたままだ。
　正気に戻らない。

　フィーナはユウトの首根っこを掴んだまま、歩き出す。
　首がしまって、声が出ないユウト。
「な、何してんですか、レスフィーナさん。」
　突然のフィーナの奇行に、ミクも驚いて後を追う。

　フィーナは川原までユウトを引きずると、そのままユウトを川に放り投げる。
「な、レスフィーナさん？」
　フィーナの奇行もここまで来ると、ミクはドン引き。
「ねえミク、夕べはどこまで結界魔法張ってたの？」
　そんなミクに、フィーナは唐突に話しかける。
「え、結界魔法、ですか？」
　ミクはフィーナの行動についていけない。
　唐突に聞かれても、その意図が分からず、戸惑ってしまう。

「私は広めに張ってたつもりだったんだけど、ユウトが寝てた場所までは、カバーしてなかったわ。」
　ミクからの答えがないので、フィーナが先に答える。
「わ、私もです。」
　ミクはやっと、フィーナの意図が分かった。

「私は焚き火くらいまでしか、張ってませんでした。
　ユウト様が、あんな所で寝るなんて、思わなかったから。
　ユウト様は、なぜあんな場所で寝たのかしら。
　私のそばが、一番安全だと言うのに。
　それをあんな場所で寝るなんて、自殺願望でもあるのかしら。
　は、まさか、レスフィーナさんと喧嘩して、居づらくなったとか。」
「してないわよ、喧嘩なんか。」
　と喧嘩を否定するフィーナだが、ちょっと心がいたむ。
　ユウトを遠ざけたのは、自分なのだから。

「ひどいよ、フィーナぁ。」
　川からあがって来たユウトも、正気に戻った様子がない。
　そんなユウトを見て、フィーナは確信する。
　ユウトの身に起こった事を。

「ねえ、今緑の王妃様って、どんな状態なの。」
　フィーナはミクに尋ねる。
「それは、」
　と言ってミクは、ハッとする。

　ユウトは龍脈を流れる王妃様の意識に、毒されてしまったのだ。

「ねえ、答えてよ、緑の王妃様って、どんな状態なのよ。」
　ミクから答えが返ってこないので、再び尋ねるフィーナ。
　フィーナの声には、涙が混じる。

「お、お母様、み、緑の王妃は今、安らぎ魔法を使い続けていて、よ、幼体化、」
　そこまで言うと、ミクは膝から崩れる。
　今のユウトの姿が、ミクの母である緑の王妃に重なったのだ。

　緑の王妃様は、魔素の淀みからくる魔石獣の凶暴化に対して、リラックス効果のある安らぎ魔法を龍脈に流した。
　魔石獣の凶暴化を抑えるには、並の安らぎ魔法では無理だった。
　度の過ぎた安らぎ魔法の影響で、王妃様は幼児退行してしまった。
　そのおかげもあって、魔石獣の凶暴性は抑えられていた。
　魔石獣の邪魔をしない限り、魔石獣は襲ってこない。
　だけど通り道に居る魔石獣は、対峙しなければならない。

　そんな緑の王妃様の安らぎ魔法を、龍脈からダイレクトに浴びてしまったユウト。
　その効果は絶大すぎた。

「ミク、あなたの安らぎ魔法で、ユウトを戻せない？
　私の浄化魔法では、無理なのよ。」
　フィーナの瞳から、涙がこぼれる。
　フィーナに川へ投げ込まれたユウトは、しゃがみこんで大泣きしている。

「私の、安らぎ魔法。」
　ミクはつぶやいて、大泣きするユウトに近づき、両手をユウトの頭にかざす。
　しばらくして、ミクは首をふる。
　フィーナは膝から崩れる。

「ごめんなさい、私にはお母様の安らぎ魔法には、対抗出来ません。」

次回予告
　よ、私だ。エメラルド・ジュエラル・マドカリアスだ。
　異世界パルルサ王国の危機に、五人の伝説の戦士はそろった。
　だけど異世界パルルサ王国の支配を目論む、魔女パラデスイアはさらに上を行く。
　二千年前の緑の王女が遺してくれた遺産兵器も、魔女パラデスイアには通用しない。
　こうなったら、残された手段は、ただひとつ。
　だけど、これは最後の手段。
　これを使えば、私はジュエガルドに戻れなくなる。
　すまない、ミク。
　緑の国の事を、全てお前に任せっきりで。
　だけど急いでくれ。鳳凰谷でルビーと戦ってるコマチが、限界をこえる。
　レスフィーナ、ユウト。
　ミクを、緑の国を頼む！
　次回、異世界を救ってくれと、妖精さんに頼まれました、猛襲の女性戦士。
　お楽しみに。

※今回は鳳凰谷の決戦の予定でしたが、たどり着けませんでした。
　次回も、どうなるか分かりません。
　この予告と異なる可能性もありますが、ご了承下さい。

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