未来世界に戦争する為に召喚されました

あさぼらけex

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宇宙召喚編

第９話　戦闘開始

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　西暦9980年のはるか未来。
　この時代に召喚されたマイは、初めての実戦にのぞむ。
　相手のユウの機体と、マイ自身の機体は別の物である事を知ったマイ。
　それが結果にどう影響するのかは、マイには分からない。
　でも、アイをバカにしたユア相手に、負ける気はなかった。

　決戦用の演習場の、規定の位置につく。
　マイの機体の右斜め後ろと左斜め後ろに、伴機の機体が一機づつ控えている。
　三身一体のトライフォースの陣形だ。
　この演習場は小惑星帯に位置している。
　小惑星帯に阻まられて目視出来ないが、十万宇宙マイリの向こうに、今回の勝負の相手、ユアの機体がある。
　それは、時空間レーダーにはっきりととらえられている。
　同時に、小惑星帯の小惑星ひとつひとつについても、時空間レーダーははっきりととらえていた。
　マイは、その小惑星ひとつひとつの位置を把握する。
　空間をイメージする事は、トライフォースの陣形を保つのに必要となる。
　小惑星の位置も把握しておかないと、トライフォースの三角形の布陣は成り立たない。

「あー、あー、そろそろ時間だ。」
　通信を通じて、メカニックマンのジョーの声がする。
　今回の勝負の審判というか、見届け人というか、そんな立ち位置だ。
「準備はいいかな？ふたりとも。」

「いつでもオッケー！」
「早く、始めましょう…」
　マイはハイテンションで答えたが、ユアは絞り出すような声で答えた。
　何か、仕掛けてくる。
　マイはそう感じた。

「開始５秒前！４！３！」
　ジョーはカウントダウンを開始する。
　そして、
「始め！」
　ジョーの合図とともに、マイは機体を加速させる。
　と同時に、ユアの機体から主砲攻撃！
　開始前から主砲エネルギーを溜めていたのだ！
　光の束がマイの機体を襲う。
　マイは三機の機体を散開させ、主砲攻撃をかわす。
「逃がさないわよ。」
　マイの機体の目前に、ユアの機体三機がワープアウト！
　ユアは三機で機銃掃射！
　マイはなんとかかわしながら、伴機二機を呼び戻す。
　伴機からはレーザービームで牽制する。
　マイの三機は交差し、そのまま通り過ぎる。一定の距離で、三角形の陣形を整える。
　ユアはマイの機体と交差した後、機体を180度旋回させ、再び突っ込む！
「いくぞ、サークルエックス！」
　ユアはそう叫ぶと、伴機の二機がユアの機体を斜めに周回し始める。
　正面から見たら、伴機の軌道がアルファベットのエックスに見える。
　三機は塊となってマイの機体に一斉射撃しながら突っ込んでくる。
「な、なんの意味があるんだよ！」
　マイはそう叫びながらかわす。
　こちらから射撃の応戦しても、伴機に阻まれ、ユアの機体に届きそうもなかった。
　ユアはマイの機体をかすめると、軌道を少し変えて、後方のマイの伴機の一機に突っ込む。
「一機づつ落としてやるわ！」
　狙われた伴機も、ユアを引きつけてからかわす。
　同時に、マイのもう一機の伴機をレーザービームを撃ちながら突っ込ませる。
「かわした？なんで、かわせるの？」
　ユアは、マイの虚を突いたつもりだった。
　マイの機体と一直線上に並んだマイの伴機。
　マイがかわせば、伴機は落とせる。そんな距離とタイミングだった。
　将棋で言う、王手飛車取り。
　なのに、なぜ飛車を取れない！？

　マイは、かわした伴機と突っ込ませた伴機とで、ユアの機体をとりかこむ。
　そして三方から一斉射撃！
　ユアはサークルエックスの陣形から、伴機レーザーの乱れ打ちで応戦。自機は手近なマイの伴機へとレーザーを撃ちながら突っ込む。

　マイは攻撃の手をゆるめる。
「なあ、アイ。あれはなんなんだ？」
　マイはアイに問う。
「あれはサークルエックス。トライフォースの陣形のひとつです。」
「あれがトライフォースなのか？」
　マイはその解答に驚く。
「あれ、意味あるのか？一機でも出来る事じゃん。」
「窮地を脱するための一点突破。そのための陣形です。」
「はははは…」
　アイの説明に、マイはかわいた笑い声が出る。
「ひょっとして、ユアって実際に敵と戦った事って無いのか？」
「はい。ユアは実戦訓練の得点は優秀なのですが、実戦の経験はありません。理由は、あなたの感じたとおりです。」
　なるほど、そう言う事か。
　マイはユアの突撃をたくみにかわしながら、三機での包囲を維持する。
　三機を派手に無駄に動かしながら。
　マイは勝敗をつけるよりも、ユアに気づいてほしかった。
　本当は一緒に戦う仲間なのだから。

「流石は、アルファーワンに選ばれたパイロット、って事かな、マイ。」
　マイがユアを翻弄し始めてるのを見て、ジョーがつぶやく。
　同じ部屋には、他の召喚者、つまりマイのチームメイトも見ている。
　まだマイは、認められたわけでもないが。

「あいつ、召喚されて間もないんだろ？なかなかやるじゃん。」
　と青髪のショートカットの召喚者が言う。
「て言うか、ユアがだらしないのよ。エックス攻撃なんかでゴリ押しって、トライフォースをなめてるわ。」
　金髪のツインテールの召喚者が続ける。
「だから実戦には連れて行けないのだが、どうやらこの試合で何かをつかんでくれそうだな。」
　銀髪のロングヘアーの召喚者は、そう予言する。

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