未来世界に戦争する為に召喚されました

異次元からの侵略者

第126話 再会のマザーコンピュータ

　これは西暦9980年のはるか未来のお話し。
　北部戦線の激戦地である衛星基地ソゴム。
　そのソゴムにある次元の歪みから、侵略者のいる次元空間へと突入した、マイとユアとメドーラの三人。
　三人は情報収集のため、こちらの次元空間にある第五作戦本部のマザーコンピュータの元にたどり着く。
　そこで待っていたのは、ケイそっくりの謎の人物、ケイネシアだった。


　マイ達三人がたどり着いた大広間。
　そこには円筒形をした大きなコンピュータがあった。
　円筒の直径は、およそ五メートル。
　円筒の高さは、直径のおよそ三倍。十五メートルといったところか。
　そして円筒形の外周には、人の腰の高さの作業台があった。
　タッチパネルやらレバーやらスイッチやら、モニターやら。
　それが数セット、円筒形の外周を囲っている。

　この部屋の側面の壁にも、その作業台と同じ様なギミックがあった。

　このマザーコンピュータのそばでマイ達三人を待っていたのは、ケイそっくりの謎の人物だった。
　以前その人物は、マイに対してケイネシアと名乗った。
　だが、そのケイネシアと名乗った人物と、この場にいる人物が、同一かどうかは分からない。

「さて、何から話すべきかな。」
　マイ達三人を前に、ケイネシアはそうきりだした。
　マイのきりかえしを待つのだが、マイは何言っていいのか、分からない。

　ここ最近、横道にそれた事ばかりのお話しだった。
　それがやっと本筋に戻れたのだが、横道生活が長かったため、本筋が出てこない。

「私達は、北部戦線の調査のために、この衛星基地ソゴムに来たのですわ。」
　メドーラは、その事をマイに告げる。
　ケイネシアは今のところ、マイしか相手にしていない。
　メドーラとユアが何か言っても、今のケイネシアは聞く耳持たないだろう。

「そう、だったわ。」
　メドーラの言葉で、マイは自分達の任務を思い出す。
「僕達が北部戦線で戦ってる相手って、あなたなの？
　それに、あなたは何者なの？
　その前に、なんでここの人達は、みんなケイの姿なの？」
　そう話すマイの瞳から、涙がこぼれる。
　目の前の人物を前にして、ケイの名を口にした事により、ケイの事を思い出してしまったのだ。

　ケイと最後に会ったのは、いつの事だろう？
　同じチームの仲間とはいえ、合同任務は珍しい。
　ほとんどは単独任務。
　そう、顔を会わせた事は少ない。
　だが、ケイは大切な仲間だったのは、間違いない。
　もっとみんなと、話しがしたかった。

「あなた、ケイと何か関係あるんでしょ。
　教えてよ、ケイの事を！」
　マイはケイに対する感情がたかぶる。
　だが、マイ達は北部戦線の調査に来たのであって、ケイを探しに来たのではない。
　マイの発言に、ユアはゆがめた表情をそむける。
　メドーラも、呆然とマイの事をみつめる。

「そうだな、まずは私の事を、はっきりさせなくちゃな。」
　何から話そうか迷ってたケイネシアだが、今のマイを見て、最初に話す事柄が決まった。

「最初に言っておくが、私はケイではない。」
　ちっ。
　この発言に、ユアの表情はさらにゆがむ。
　これは最初から分かってる事だ。
　ケイは、千年前に飛ばされた。
　そのケイが、今目の前にいる訳がない。

「そう、だよね。ケイなら良かったと、思ったのにな。」
　否定されて、マイの声が震える。
　マイも、ケイが今の時代にはいない事は、分かっている。
　だけど、目の前の人物が、ケイならとの思いも、わいていた。

「ついでに言うと、マイと最初に会ったケイネシア。
　あれは私じゃない。別個体だから。」
「え？」
　ケイネシアの発言に、うつむいていたマイは顔を上げる。
　視線をそらしていたユアとメドーラも、思わずケイネシアの方を見る。

　目の前の人物は、公園で出会った人物とは、明らかに違う。
　だけど、衛星基地ソゴムに来て、最初に出会った人物との違いが分からない。
　どう見ても、同一人物にしか思えない。

「信じてもらえないようだが、これはほんとの事だからな。」
　ケイネシアは、マイ達三人を見て、そう続ける。
「ケイネシア・ヤーシツ・メドローア。
　ヤツが一番、ケイの意志を継ぐ者かもしれない。」

　ケイの意志を継ぐ。
　いきなりこう言われても、マイ達の理解は追いつかない。

「そして私は、ミイの意志を継ぐ者。」
　そう言ってケイネシアは、右手の人差し指を立てて、その指を後ろへと傾ける。
　その指先には、円筒形のマザーコンピュータがあった。

「え？」
　マイの意識が追いつかない。
　いきなり円筒形のコンピュータを指差して、ミイの意識を継ぐ者？
　なんでここでミイの名前が出てくるの？

「まさか。」
　そんなマイを尻目に、メドーラはつぶやく。
「これが、ミイなのですか。このコンピュータが。」
「御名答。」
　メドーラの言葉に、ケイネシアが答える。
「自律式超高速人工思考回路マザーコンピュータミイ。
　サポートAIだったミイの、成れの果てさ。」

「え？
　これが、ミイなの？」
　マイには理解出来なかった。
　円筒形の表面に貼られた無数のタイルが、様々な色に発光して点滅している。
　その点滅が、マイに何かを話しかけている様な気もする。

「ちょっと待ってよ。」
　マイ以上に理解出来ないのは、ユアだった。
「ミイって、惑星ドルフレアにいるんでしょ？
　なんでここでマザーコンピュータになってるのよ！」
　そう、ユアはミイがケイの後を追った事を知らない。

「ユアお姉さま。
　ミイはケイお姉さまの後を追って、千年前に行ったのです。」
　ここでメドーラが、ミイの事をばらす。
「ちょっと。」
　ミイの告白に、ユアは戸惑う。
　それは、上層部に知られたくないミイの意志をくんで、ユアが知りたくなかった事である。

「ミイの意志を継ぐ者を名乗る人物が、ミイの成れの果てと言ったのです。
　最早、隠しておく事もないでしょう。」
　メドーラも、隠し事をばらした理由を述べる。

「そっか。今まで黙っててくれたのか。
　ありがとう、メドーラ。」
　そんなメドーラに対して、ケイネシアは礼を言う。
　これにはメドーラも、違和感を感じる。
　なぜこのケイネシアが、礼を言うのか。
　ミイの意志を継ぐ者と言っても、そんな些細な事も継ぐものなのかと、メドーラは戸惑う。

「私はマザーコンピュータミイの、外部リンク型自律式思考ドール。
　つまり、ミイの分身みたいなもんさ。」
　ケイネシアは、メドーラが疑問に思ってた事柄について答える。
「あ、ミイの分身と言っても、私としての自我は、ちゃんとあるからな。」
　とケイネシアは付け加える。

「なるほど、そう言う事か。」
　ユアも理解した。
　メドーラとケイネシアとのやり取りを見て。

　ユアとメドーラは理解した。
　となると、マイは理解出来たのかが、気になるところ。

「良かった。また会えるとは、思わなかったよ。」
　マイは涙ぐむ。
　ミイとは、もう会えないと思って別れたのだから。
　厳密に言えば、ミイは円筒形のコンピュータになってるので、これを再会と言えるのかは、微妙である。

「それで、ミイ。今のあなたは、なんて呼べばいいの？」
　マイはミイとの再会に感動したところで、目の前の人物がケイの姿をしてることに、少し戸惑う。
　この人は、ミイなのか。それともケイなのか。
「ケイネシア・ヤーシツ・メドローア。
　このアバター体のヤツはみんな、この名前さ。」
　マイの質問に、ケイネシアは答える。
　最初に出会った人物も、ケイネシアと名乗った。
　つまり、ケイネシアを名乗る人物は、ふたりいる。
　いや、途中で出会った人物もみな、ケイネシアと言える。

「そうなんだ。でも、なんでみんな同じ名前なの？」
「それは、このアバター体はそっちの次元に行く時しか使わないから。
　だから、このアバター体の時はケイネシアを名乗る。」
　と、ケイネシアは説明する。

「つまり、本名は別にあると言う事ですね。」
　マイとケイネシアとの会話に、メドーラが割り込む。
　メドーラはケイネシアをにらむ。
「今行われている侵略行為。
　それを全部、ケイネシアのアバター体、つまり、ケイお姉さまに責任をなすりつけるのですね。」

　メドーラの発言に、ケイネシアは呆れ顔。
「侵略行為？
　そうか、君達はあれを、侵略行為ととらえていたのか。
　道理で抵抗が激しいわけだ。」
「どう言う事なの、それは。」
　自分の発言を否定された形のメドーラ。
　侵略行為とは別の意味を持つらしい事に、改めて問う。

「なんか、行き違いがあるみたいだな。
　なら、今回のいきさつを説明するか。」
　ケイネシアは、侵略の経緯を、北部戦線の真実を語り出す。