明神男坂のぼりたい

４１〔離婚旅行随伴記・６〕

明神男坂のぼりたい

４１〔離婚旅行随伴記・６〕　

　　　

　パーーーーーーーン

　え　また銃声？


　旅行になんか、めったにいかないので、いっぺんに目が覚めてしまった。

　殺人事件やら、明菜のお父さんが逮捕されたりで、興奮していたこともある。

　明菜は、寝床に入っても悶々としていたが、明け方にようやく寝息を立ててグッスリ寝ている。

　やっぱり、あたしは野次馬だ。

　顔も洗わずにGパンとフリースに着替えて、音のした方へ行ってみた。

　パーーーーーーーン

　旅館の玄関を出ると、また鉄砲の音がした。


「やあ、すんません。起こしてしまいましたか」


　旅館の駐車場で、番頭さんらが煙突みたいなものを立てて鉄砲の音をさせている。

「いえ、旅慣れてないから、早く目が覚めて……何してるんですか？」
「カラス追ってるんです。ゴミはキチンと管理してるんですが、やっぱり観光客の人たちが捨てていかれたたものやら、こぼれたゴミなんかを狙って来ますからね」

「番頭さん、カースケの巣が空だよ」

　スタッフのオニイサンが指差す。

「ほんとか！？　カースケは、これにも慣れてしまって効き目なかったんだぞ」
「きっと、他の餌場に行ってるんですよ。昨日の事件のあと、旅館の周りは徹底的に掃除しましたからね」
「カースケって、カラスのボスかなんかですか？」

　単なる旅行者であるあたしは気楽に聞いた。

「ハグレモノなんだけど、ここらのカラスの中では一番のアクタレでしてね。行動半径も広いし、好奇心も旺盛で、こんな旅館の傍にに巣をつくるんですよ」

　スタッフが、長い脚立を持ってきた。

「カースケが居ないうちに撤去しましょ。顔見られたら、逆襲されますからね」
「ほなら、野口君上ってくれるか」
「はい」

　若いスタッフが脚立を木に掛け、棒きれでカースケの巣をたたき落とした。

　バサ

　落ちてきた巣はバラバラになって散らばった。木の枝やハンガー、ポリエチレンのひも、ビニール袋、ポテトチップの残骸……それに混じって大小様々な輪ゴムみたいな物が混じっていた。

　輪ゴムは、濃いエンジ色が付いて……ピンと来た。

　これは手術用のゴム手袋をギッチョンギッチョンに切ったもの……それも、事件で犯人が使ったもの。

「ちょっと触らないでくれます。これ、殺人事件の証拠だと思います！」

　あたしは知っていた。殺人にゴム手袋を使って、そのあと捨てても、内側に指紋が残る。お父さんが、それをネタに本を書いていた。

　やった！

　幸いなことに、指先が三本ほど残っている。

　番頭さんに言うと、直ぐに警察を呼んで、お客さんたちのチェックアウトが始まる頃には、見事に鑑識が指紋を採取した。

「出ました、椎野淳二、前があります！」

　今の警察はすごい。指紋が分かると、直ぐに情報が入って現場でプリントアウトされる。写真が沢山コピーされて、近隣の警察に配られ、何百人という刑事さんが駅やら観光施設を回り始めた。

　そして、容疑者は箱根湯本の駅でスピード逮捕された。

　椎野淳二……杉下の仮名を使っていた。そう、明菜のお父さんの弾着の仕掛けをしたエフェクトの人。表は映画会社のエフェクト係りだけど、裏では、そのテクニックを活かして、その道のプロでもあったらしい。

　明菜のお父さんは、お昼には釈放され、ニュースにもデカデカと出た。

　たった一日で、娘と父が殺人の容疑をかけられ、明くる日には劇的な解決。

　この事件がきっかけで、仮面家族だった明菜の両親と明菜の結束は元に……いや、それ以上に固いものになった。

　春休み一番のメデタシメデタシ、明神さまのご利益……え、まだあるかも？　

　あったら嬉しいなあ！



※　主な登場人物

　鈴木　明日香　　　　　　　明神男坂下に住む高校一年生
　東風　爽子　　　　　　　　明日香の学校の先生　国語　演劇部顧問
　香里奈　　　　　　　　　　部活の仲間
　お父さん
　お母さん　　　　　　　　　今日子
　関根先輩　　　　　　　　　中学の先輩
　美保先輩　　　　　　　　　田辺美保
　馬場先輩　　　　　　　　　イケメンの美術部
　佐渡くん　　　　　　　　　不登校ぎみの同級生
　巫女さん
　だんご屋のおばちゃん
　明菜　　　　　　　　　　　中学時代の友だち　千代田高校