かの世界この世界

１６９『再びの決意』

RE・かの世界この世界

１６９『再びの決意』光子　





　そうだったの……。


　お茶のエッセンスを絞り切るように急須を上下させて美空先輩は呟いた。

「完全じゃないと思うけど、このあたりで手を打つか」

　時美先輩が、見かけのボーイッシュさとは裏腹な優しい手つきでケーキをお皿に移す。

「ハハハ、不思議か？」

「あ、いえ」

「普段は雑だけど、ここ一番という時は丁寧にやるんだ」

「時美はね、思ったよりも見かけにこだわるのよ」

「潰れたケーキってやだろ。三人で食べるんだったら三つとも綺麗にしとかなきゃつまらん」

「そうですね」

　時美先輩のこだわりにホッコリする。

「さ、いただきましょ(^▽^)」

　美空先輩は解れるような笑顔でケーキにフォークを入れる。

「……おいしい」

　久々に（現実世界では二時間ほどしかたってないんだけど）先輩といただくケーキはため息が出るほど美味しかった。

「じつは、目当てのケーキ屋さんお休みでね、別のお店で買ってきたの」

「え、そうなんですか！？」

「うん、ごめんね。最初に言ったらがっかりするだろうって思って」

「言わなきゃ、分かんねえのに」

「い、いえ、ちゃんと言ってくださるのは思いやりだと思います。じっさい美味しかったですし」

「そう、よかった」

「それで、冴子はどうだった？」

「はい、それが……」

　冴子が赤の他人のようになってしまったことを説明した。

　吉野屋文学賞には触れなかった。

「でも、これで、殺すことも殺されることも無くなったわけだ」

「うん、そうね……」

　言葉遣いはちがうけど、美空先輩も時美先輩も等しく労わってくれる。

　異世界疲れしたわたしには身に染みて嬉しい。

「はい、落ち着いて、ここからやり直します」

　美空先輩は穏やかに微笑むことで、時美先輩は「もう一つ食おう」という食欲で賛同してくれた。



　一人で下校する。



　赤信号で立ち止まったり、電車がくるまでホームで待っていたりすると、無意識にスマホに手が伸びる。

　冴子のメールを意識してるんだ。

　もともと、いつも一緒にいるようなことはなかったけれど、何かにつけてメールのやりとりはしていた。

　正しくはラインというらしいんだけど、違いがよく分からないわたしはメールという呼び方で納得している。ラインは個人情報を抜かれるという噂だったけど、便利で無料だし納得。

　納得を二回も使ってしまう。ほんとは納得していないんだろうか。



　郵便受けに新聞が溜まっている。



　昨日の夕刊からとり忘れているところへ回覧板や市政だよりが入っている。

　朝刊の折り込みチラシはスーパーワンダイの新装開店。市政だよりのカガミ（表紙）は神社の巫女舞の稽古の様子だ。

　ちゃんと、見知らぬ中学生の女の子が緊張した表情で舞っている。

　ここでは、三年連続でわたしと冴子がやらされることは無いんだ。

　あれこれ見ていると、冴子に電話したくなる。

　でも、もう他人なんだ……。

　なんだか無性に寂しくなる。

　ま、いい。

　ゆっくり時間をかけて……また、なれるものなら友だちになればいい。



　あくる日、駅の改札を出ると、ちょっと前を冴子が歩いている。



　ちょっと追い越したぐらいのタイミングで気が付いたことにして、ペコリと頭を下げるくらいの挨拶。

　そうだ、一から始めればいいんだ。

　そう思って、少し早足になる。

　すこし横に出て、肩が並ぶ……。

　ドン！

　キャ！

　わたしの後ろから自転車が来て、わたしが急に横に出たものだから、追い越しざまに接触。

　チ！

　自転車の主は舌打ちして行ってしまう。

　グニュ(⊙ꇴ⊙)

　手を着いたところに犬のウンチ。

「あ、ああ……」

　間抜けなため息が漏れる。

　前を歩いていた人たちが振り返る。一番間近に冴子。それも、仁王様のように怖い顔。

「あ、昨日の……！」

　そこまで言うと、ひどく蔑んだ迷惑顔。

「ギョエ！！　ちょ、離して！」

「あ！？」

　わたしは、ウンチを握りつぶした手で冴子のスカートを掴んでいたのだ……。

　疫病神を見るような冴子の視線を浴びながら、わたしは、もう一度時空をジャンプする決心をした。



☆　ステータス

　HP：２００００　MP:４００　属性：テル＝剣士　ケイト＝弓兵・ヒーラー
　持ち物：ポーション・３００　マップ：１４　金の針：６０　福袋　所持金：４５００００ギル（リポ払い残高０ギル）
　装備：剣士の装備レベル５５（トールソード）　弓兵の装備レベル５５（トールボウ）
　技：　ブリュンヒルデ（ツイントルネード）　ケイト（カイナティックアロー）　テル（マジックサイト）
　白魔法：　ケイト（ケアルラ）　空蝉の術　
　オーバードライブ：　ブロンズスプラッシュ（テル）　ブロンズヒール（ケイト）　　思念爆弾

☆　主な登場人物

――　かの世界　――

    テル（寺井光子）　　　　二年生　今度の世界では小早川照姫
　ケイト（小山内健人）　　小早川照姫の幼なじみ　異世界のペギーにケイトに変えられる
　ブリュンヒルデ　　　　　主神オーディンの娘の姫騎士
　タングリス　　　　　　　トール元帥の副官　　ブリの世話係
　タングニョースト　　　　トール元帥の副官　　ノルデン鉄橋で辺境警備隊に転属　
　ロキ　　　　　　　　　　ヴァイゼンハオスの孤児
　ポチ　　　　　　　　　　シリンダーの幼体　８２回目で1/12サイズの人形に擬態
　ペギー　　　　　　　　　異世界の万屋
　ユーリア　　　　　　　　ヘルム島の少女
　ナフタリン　　　　　　　ユグドラシルのメッセンジャー族ラタトスクの生き残り
　その他　　　　　　　　　フギンとムニン（デミゴッドブルグのホテルのオーナー夫婦）

――　この世界　――

　二宮冴子　　二年生　　　不幸な事故で光子に殺される　回避しようとすれば光子の命が無い
　中臣美空　　三年生　　　セミロングで『かの世部』部長
　志村時美　　三年生　　　ポニテの『かの世部』副部長