かの世界この世界

２３１（最終回）『 また明日』

RE・かの世界この世界

２３１（最終回）『 また明日』テル　




「アハハ、嘘よ、嘘(*^ω^*) 」


　目をへの字に、口をωにする美空先輩。

　清楚で真面目一方の先輩が、こんなお道化た表情をするのは初めてなので、この表情だけで上手くいったんだと分かった。

「もー、先輩」

「ごめんごめん、時美はね、あそこ」

　先輩が指差したのは模式図の左側、ちょっと不安定でチラチラしているやつだ。

「あそこって……」

「うん、なんとか峠は越えたし、ミッチャン一人に任せておくのも申し訳ないって……」

「一人で飛び込んだんですか？」

「うん、時美、ベテランだしね。心配ないわよ」

「そうだったんですか」

　安心した。

　でも、ちょっと申し訳ない。

　ムヘンと日本神話と二つの異世界を経巡って、どちらも完全には取り戻せてはいない。もう一度あの世界に戻れと言われたら、正直、尻餅ついて立ち上がれないだろう。

　それに、あの、キリリとした時美先輩なら大丈夫だろうし。

　頭を切り替えた。

「ちょっと、外に出てきます」

「それなら、もう帰った方がいいわよ。わたしも、ミッチャンが元気になったら帰るつもりでいたから」

　そうだ、先輩は丸二日、わたしに付き添ってくれていたんだ。

「じゃあ、いっしょに」

「ありがとう、でも後始末があるから、構わないで先にいって」

「そうですか、それでは、お先に失礼します」

　お茶のお点前みたいにお辞儀をして、部室を、旧校舎を出た。


　日差しが傾き始めた中庭は、大団円を予感させるように、微かにセピアが混じる。校舎も木々も草花も穏やかに影を伸ばし、飛行機雲は風に千切れてfineの崩し文字を描きそう。

　なべて世はことも無し。

「「ワ！」」

　中庭を出てピロティーに向かおうとしたら、校舎の向こうから急に人が出てきて、互いにビックリ！

「光子ぉ、もう捜したんだからねぇ」

「さ、冴子……」

「もう、カバンほっぽり出していっちゃうんだもん。ホレ」

　グイッとカバンんを押し付ける。

　見ると、冴子はカバンの他にサブバッグと傘を持っている。

　あの時、階段を転げ落ちて胸を貫いた、あの傘……ちょっと頬が引きつる。

「そんな呪物を見るような目で見ないでよ。てっきり夕方からは雨だと思ったのよ。天気予報も当てにならない、ほら、天気予報、まだ雨のままだよ」

　スマホのお天気画面を見せる冴子。

「あれ、マチウケ変えたの？」

　冴子のは、高校に入って以来、和風アニメの『まほろば戦記』のキャラだった。新キャラが出るたびに変更してお守りのようにしていた。

「なに言ってんの、そんなのは一年で卒業。来年は、もう三年なんだしさ、いつまでも成ろう系やってらんないって、光子が言い出したんじゃない」

「え……」

　言われて、自分の心を探る。

　ブリュンヒルデ……トール……ラグナロク……主神オーディン……タングリスとタングニョ－スト……世界樹ユグドラシル……懐かしい単語とイメージがフワフワ浮んでは消えていく。

　なにかの拍子で、熱中したアニメとか思い出して――そんな時代もあったんだ――と、瘡蓋をカリカリ触ったような感覚。


「あ、ヤックンだ……」

　
　冴子が呟いたのは、降りたばかりのローカル、二両前に乗り込むヤックンに気が付いたんだ。
　電車のドアは『ドアが閉まります』のアナウンスのと共に閉まって、発車ベルが鳴って、ゴミ収集車が次に行くような感じでローカルは出て行った。

「ヤックンも大変ねえ……ね、光子」

「あ、え？」

「神社、工事中だからさぁ、お神楽の練習市民会館でやってるそーよ。交通費は出るらしいけど大変ねえ、去年で終わってて正解だったねぇ、うちらは」

　お神楽しなくていいんだ……それに『ヤックン』ていう冴子の声にはお友だち以上の熱が無い。

　まあ、いいか。

　とにかく、平和なリアルに戻ってきたんだ。

　これが、わたしのリアルなんだ。

　微妙な寂しさはあるけど、それは、レールの彼方、カーブを曲がって姿を消そうとしているローカルのお尻を見ているせいだろう。

　ゴロゴロゴロ……

　ローカルが曲がった向こうで雷が鳴った。

「お、天気予報当たったじゃん」

「でも、こっちに来る頃には家についてるね」

　ヤックンは傘を持っていなかった。

　でも、あいつはモテるから、きっと大丈夫。

　改札を出ると、ロータリーの信号が点滅。

　冴子は――エイ！――と渡って、わたしは渡れなかった。気の早い軽自動車が動き出していたからね。

「先に行ってぇ！」

　手をメガホンにして叫ぶと、冴子は傘を振って行ってしまった。

　うん、どうせ信号を渡ったら家は逆方向。『また明日』とか言って分かれるんだもんね。



　RE・かの世界この世界　第一期　終わり



☆　主な登場人物

――　かの世界　――

  テル（寺井光子）　　　　二年生　今度の世界では小早川照姫
　ケイト（小山内健人）　　照姫の幼なじみ　異世界のペギーにケイトに変えられる
　ブリュンヒルデ　　　　　主神オーディンの娘の姫騎士
　タングリス　　　　　　　トール元帥の副官　ブリの世話係
　タングニョースト　　　　トール元帥の副官　ノルデン鉄橋で辺境警備隊に転属　
　ロキ　　　　　　　　　　ヴァイゼンハオスの孤児
　ポチ　　　　　　　　　　シリンダーの幼体　８２回目で1/12サイズの人形に擬態
　ペギー　　　　　　　　　異世界の万屋
　ユーリア　　　　　　　　ヘルム島の少女
　その他　　　　　　　　　フギンとムニン（デミゴッドブルグのホテルのオーナー夫婦）
　日本神話の神と人物　　　イザナギ　イザナミ　那須与一　桃太郎　因幡の白兎　雪舟ねずみ　櫛名田比売　ヨネコ

――　この世界　――

　二宮冴子　　二年生　　　不幸な事故で光子に殺される　回避しようとすれば光子の命が無い
　中臣美空　　三年生　　　セミロングで『かの世部』部長
　志村時美　　三年生　　　ポニテの『かの世部』副部長