滅せよ！ ジリ貧クエスト～悪鬼羅刹と恐れられた僧兵のおれが、ハラペコ女神の料理番（金髪幼女）に!?～

１：輪廻転生、おいでませガムラン町

２４：見習い冒険者（幼女）、ムシュル貝を釣ろう

「おい、まだ着かねえのか？」
　子供おれですらせまい、この横穴よこあなに入ってから、かれこれ小半刻こはんときにはなる。

「（シガミー。正確せいかくには、まだ５分４０秒……暫しばらくしかすぎていません）」
　レイダの魔法まほう、『灯あかり』に照らされる周囲しゅういはうすぐらい。

「もう少しだってば、はぁひぃ。せ、せまい」
「しりがつかえてんじゃねーのか？　押おしてやる」
「ちょっと、押おさないでよ、引っかかっちゃうでしょ！」
「いていて、蹴るな、痛いてえだろうが！」

「むぎゅっ？」
　へんな声をだしたレイダが、ピタリととまった。
「どうした？　やっぱり、しりがつかえたのか!?」

「しょーがないでしょ、はさまっちゃったんだから！」
　また、蹴り足がとんできたから、うしろににげる。
　――ガッガガリリリッ！
　蹴りがとどかないとみるや、即座そくざに魔法杖ながいぼうを突き込んできやがる！
　レイダは礼儀れいぎただしいのに、ときどき気がつよい。
　あのギルド長の娘らしいっちゃらしいが――こんな狭いところで、子供ガキみてえなマネをするんじゃねえ。

　ここは、水路すいろをすすんだ先にあった横穴よこあな。
　城壁まもりに穴があいてて大丈夫なのかと思ったが――
　町の外から水路みずを引きこむために、二重にじゅう三重さんじゅうに頑丈がんじょうになってるせいで、逆にできたスキマらしい。
　とにかく、はいつくばって進まなきゃならねえから、なかなか思うようにいかねえ。

「おい、迅雷ジンライ、ど－にかしろ！」
　こういうときこそ、便利棒すだれの出番でばんだ。

「コこまでピッタリとはさまッてなケれば、私の機械腕マニピュレータ……工具こうぐで石を切断セつだんするこトも、できたノですが――」

「わるかったわね、お尻がおおきくて！」
　ドカカカッ、ガリガリッ――！
　また杖がとんできた。ほそくて曲がるから、折れたりはしねえだろうが、大事だいじなもんじゃねーのか？

「切断せつだん？　おまえの中には刃物はものも入ってんのか？」
「刃渡はわり５８センチ……シガミーの半分はんぶんのながさまでなら、どんな形の刃物はものもつかえます」

　ガツガツガツ、カカカンッ――！
　おれは杖をつかんで、引っぱってやった。

「きゃー、杖を取られたぁー！　迅雷ジンライー、たぁすぅーけぇーてぇー！」
　弱音よわねをはく子供レイダ。

「デは、強度きょうど計算けいさんしながら石垣いしがきをひトつズつ抜ぬいテいきまシょう」

　　　§

　ゴゴ、ゴゴゴ、ゴツンゴツン――ゴワラララッ、ゴゴン！
　散乱さんらんする石をどけてすすむと、外の光が差し込んできた。

「「はぁはぁはぁ……やっと、出られた」」
　そこは外ではなく、壁かべの中にできた、縦穴たてあなだった。

「城壁じょうへきにしみコんだ雨あめや地下水ちかすいを、一カ所にまとメて水路すいろへ逃がす構造こうぞうのようです。年代ねんだい――文化ぶんか水準すいじゅんを考えルと、なかなかの名工めいこうによるすぐれた設備せつびかと」

「すぐれた……この町にはドワーフの鍛冶かじギルドがあるから……職人しょくにんさんが……たくさん集まるって言ってたー」
　杖をかかえてへたり込む子供レイダ。

「あの……小柄こがらだけど……怪力かいりきな連中れんちゅうだろ？」
　通路つうろや家だけじゃなく、町中まちなかのほとんどが石畳いしだたみで敷かれてるのは、そういう腕が良いやつらが大勢いるかららしい。
　そのわりには、女将おかみの店くらいでしか、みかけねえけどな。

　………………さぁぁぁぁぁぁ――。
　ぼーっと空をみあげていると、みずの音がきこえてきた。

　井戸いどみたいなかたちの、縦穴たてあなの中央ちゅうおう。
　そこには、まるい穴が空いていて、のぞき込むと下の方を水路すいろが流れている。

「なんかいるぞ、かすかに動いてる！」
　水路すいろにつうじる穴の下の方。
　まるい縁ふちがうごいている。

「ありゃあ、貝か!?　何でこんなところに？」
「上を見て。木が城壁じょうへきを覆おおってるでしょう？」
　上を見ると、まるい空に木の枝が、すこし飛び出していた。

「森から引いた水路すいろにそって森が、伸びてきてるのよ」
「（森に侵食しんしょくされてる？　夜盗やとうに侵入されねえか？）」
「（ふと枝は払われているようです。あの枝をつたって城壁じょうへきに飛び移れるのは、せいぜい栗鼠リスていどです）」

　もういちど、まる穴にあたまをつっこむ。
「生き物もんは逃げる・・・って、話だったんじゃ？」

「水路すいろの魔方陣まほうじんは水が流れてないと、効果こうかが発揮はっきされないのよ」
「（水路すいろ内部ないぶ、水のない天井てんじょう部分ぶぶんをつたってきているようです）」

「そういうことかー」
　だが、こっからどうすりゃいいんだ？
　水路のあなに頭は入るが、肩までは入らねえ。

「迅雷ジンライ、この穴も広げられるか？」
　あたまをぬいて、空に浮かぶ独鈷杵ジンライに話しかける。

「強度きょうど上問題もんだいがアり……床が抜けます。そレと魔方陣まほうじんに隣接りんせつする石垣をはずすト、水路すいろ全体ぜんたいの魔方陣まほうじんに影響えいきょうがでる危険きけん性せいがアります」

　　　§

　レイダの杖のさき、しばりつけた細い糸がたれて、まるい穴に落ちている。

「またつれた！」
　レイダの横に詰まれた網あみぶくろは迅雷ジンライが作り出したもので、木くずや草や石ころなんかから幾いくらでも作り出せるらしい。

「迅雷ジンライ、これで何匹なんびき目め？」
「２２匹目ひきめでス。レイダ」

　おれの網あみぶくろには、まだなにも入っちゃいねえ。
　便利棒ジンライをひきあげた。
　小さな針に付けた餌が、またなくなってた。

ーーー
小半時／１５分。
暫／５分から１０分程度。または、それ以下の短い時間。