滅せよ！ ジリ貧クエスト～悪鬼羅刹と恐れられた僧兵のおれが、ハラペコ女神の料理番（金髪幼女）に!?～

３：ダンジョンクローラーになろう

３３３：龍脈の回廊、王女と婚約の儀

「まず、くわしいお話はなしを聞かなければ、なりませんわね。いま、人払ひとばらいを――レー……リオレイニア」
　令嬢れいじょうリカルルの号令ごうれい。

「はい、お嬢じょうさま」
　スッとそばに控ひかえる、侍女じじょリオレイニア。

　白鳥はくちょうを思おもわせる仮面かめんに、クチバシは無く。
　磁器じきの艶つややかさと、縁ふちに入ったツル草くさの意匠いしょう。
　彼女かのじょの上品じょうひんなたたずまいに、かすかなアクセントを添えているが――

　ギロリッ――――！
　その仮面かおに見つめられた、長ながテーブルに座すわる面々めんめんが――
「「「んぐぅ、んぎぎ」」」
　苦渋くじゅうの表情ひょうじょうをうかべ、椅子いすやテーブルにしがみ付いた。

「アナタたちときたらもう……ソコまで興味きょうみがおありですの？」
　あきれ顔がおの、名物リカルル受・リ・付令嬢コントゥル。

「あるよっ！　ニゲルさんはシガミーの友達ともだちだし、狩りの師匠ししょうだし、王女おうじょさまもかわいそうだしっ！」
　テーブルにしがみ付いたまま、顔かおを上げる子供こどもレイダ。
「あたくしさまもぉー、ニゲルの恋こいの行方ゆくえにわぁー、一家言有いっかごんありますのでぇ！・・」
　紅茶こうちゃのカップにしがみ付く、根菜こんさいか丸茸まるきのこのような。

「ニゲルの故意・・？　そういえば、どういうつもりか知りませんけれど……、この指輪ゆびわを付けてくれたとき、ギュッと手をいつまでも握にぎられましたわね？」
　心底しんそこ不思議ふしぎそうに右手みぎて薬指くすりゆびを見つめる、伯爵令嬢はくしゃくれいじょうリカルル。
　金色きんいろに輝かがやくく指輪ゆびわには――
　朱色しゅいろのラインや文様もんようが彫られていて、キズひとつ無い・・・・・・・。

「ぴゃらっ――ニゲルさまから頂いただいたぁ、指輪ゆびわぁららぁん!?」
　白目しろめをむいて倒たおれる、ラプトル王女殿下おうじょでんか。
　カチャカチャガシャラララッ――――ふわさ。
　その体からだを、近ちかくに浮かんでいた女神めがみの眷属けんぞく迅雷ジンライが、そっと受け止めた。
　王女おうじょを抱かかえた鳥とりの脚あしのような黒くろい細腕ほそうでが、もう一本いっぽん棒ジンライから生え――
　ヴッ――ゴドン！
　フカフカのソファーを置き、その上うえに王女かのじょを横よこたえた。

「クツクツクツクツクツッ、フェスタも終わっちゃったしさぁ、こぉーんなぁ面白おもしろそぉーなぁイベントおぉー見逃みのがす手わぁぁ、無いじゃありませんのぉ――コッコォォォォン♪♪」
　テーブル席せきに陣取じんどり必死ひっしにしがみ付く、コントゥル家名代けみょうだい伯爵夫人はくしゃくふじんルリーロ。

「あぁーもぉー、名代みょうだいまで――はしたないですわよ」
　額ひたいに手を当てる、伯爵令嬢ごれいじょう。

「ひょっとして迅雷ジンライも、この件けんに興味きょうみがおありですか？」
　鳥とりの仮面かめんのメイドが、浮かぶ棒ぼうに尋たずねた。

「ニルゲ互助会ごじょかい会員かいいんとシては――ヴヴヴヴヴヴッルルッ――、無視むシできナい案件あんケんではありマす・」
　浮かぶ棒ジンライが、まるで蜂はちのような動うごきで、高揚こうようした内面ないめんを表現ひょうげんした。

　　　§

「ニゲルを四六時中しろくじちゅう、ゴーレムでぇ追いかけ回まわしたぁ!?」
　あきれ顔がおの、リカルル姫ひめ。

「だ、だってらん！　ニゲルさまとの婚約を認めさせるには・・・・・・・・・・らん、必要ひつような儀式ぎしきだったんですらぁぁぁぁんっ！」
　息いきを吹き返かえすなり釈明しゃくめいする、ラプトル姫ひめ。

「面白おもしろいね、リオレイニアさん♪」
　ふさぎ込みがちだった子供こどもに、笑顔えがおがもどる。
「コラ、レイダ。人ひとの恋路こいじを笑わらってはいけません――ぷふっ!!!」
　彼女かのじょは横よこを向き、何なにかに耐えている。

「けどおかしくなぁい？　ニゲルの剣けんの腕うでわさぁ、見た目に反はんして結構けっこうなものだったんでしょお？　ならゴーレムなんて、イチコロじゃぁ無いのぉ？・・」
　丸茸まるきのこのようなフォルムが、テーブルに鎮座ちんざ……寝そべ……転ころがっている。

「そうでスね。シガミーでサえ太刀打たチうちできナい、ニゲルノ実力じツりょく。ソレを以モってしテも達成たっせイできナい儀式・・とイうのは、不自然ふしゼんでス・――コトン」
　浮かぶのにも飽きたのか――棒ぼうがテーブルに足あし（？）をついた。

「国益こくえきだけでなく国家存亡こっかそんぼうに関かかわることですのでー、くわしいことは言えないのですけれどらぁん――――つ、強つよすぎるので昼夜ちゅうやを問わず、この子で・・・・追いかけるしかなかったのですらぁん！」
　ブチリと腰こしから馬の人形ぬいぐるみをちぎり取る、ラプトル王女殿下おうじょでんか。

　長ながいテーブルの、使つかわれていない方ほうへ向かって――――ポイッス♪
　投げられた人形うまの姿すがたが――異形いぎょうに変わる。

　目を形作かたちづる、鋭利えいりな宝石ひとみ。
　口くちからは、銃口あなの空いた黒金くろがねの銃身じゅうしん。
　四つ足あしは太ふとく不格好ぶかっこうで、馬うまらしくはなかったが。
　長ながい顔かおと首くびと胴どうを見るかぎり、やっぱり馬うまのつもり・・・らしい。

　ガシャッ――ピピププゥーン♪
　鳥とりの囀さえずりのような、電子音パイロット・ビープ。

「「きゃぁぁ――――ゴ、ゴーレム!?」」
　椅子いすを倒たいし飛び退のく――伯爵令嬢リカルルと元侍女長リオレイニア。

「レーニア！」
　カップや丸茸まるきのこを蹴散けちらしテーブルに上がる、ガムラン最凶さいきょう受付令嬢うけつけれいじょう。
　その高貴こうきな踵かかとが――ガッ、コワァーン♪
　お盆トレーの縁ふちを踏みつけた。


「はい、お嬢じょうさま――！」
　椅子いすを蹴上けあがり、くるくると舞うお盆トレーをつかむ給仕服姿メイド。

「――ひかりのたてよ！」
　盾のように・・・・・構えられた・・・・・、その表面ひょうめんに――
　光の文様マジック・シールドが浮かび上がった。

「すぅぅぅっ――♪」
　大おおきく息いきを吸い、やや中腰ちゅうごし。
　高貴こうきな指先ゆびさきがテーブルに付く。

「――コォン、コォン、コォン、コォン！」
　ややツリ目の受付嬢うけつけじょう。
　その鋭するどい視線しせんから連つらなるのは――
　――連続れんぞくの狐火きつねび。

「ギュギギッチ――――？」
　天てんを突くような尖った目鼻口・・・・・・。
　ゴーレムの顔かおが、狐きつねの耳みみに正対せいたいする。

　小ちいさな尻尾しっぽごと振られるドレス――
　ぼぼっヴヴォ――――チチュィィィン！
　青白あおじろい炎ほのおが、重なっていく・・・・・・。

　ヴォォン――――――――!!!
　ゴーレムの尖とがった顔かおに走はしる、灼熱しゃくねつの閃光せんこう。

　腰こしの剣けんは抜かれていないが、神速の剣ひかりのつるぎがゴーレムに到達とうたつする！
　――――――――ぼごぉんっ！

「ピュプピュゥゥン!?」
　ドシャッリ！
　テーブルに沈む、厳つい顔ゴーレム。

「ふぅ、まったく何なにを考かんがえていますのっ！　こんな所ところでゴーレムを出すなんて！」
「そうですね、子供こどもが見たら卒倒します・・・・・！」
「だ、大丈夫だいじょうぶだったよ……顔かおが凄すごかったけど」
　大丈夫だいじょうぶだった子供こどもの、口くちの端はしが引きつる。

「けど納得なっとくですわ。いきさつはどうあれ、アレ・・に追いかけ回まわされ続つづけたら――」
　うなだれ、額ひたいに手を当てる、ご令嬢れいじょう。
「――毎度まいど、脱兎の如く・・・・・逃げ出すのも……頷うなずけますね」
　同おなじくうなだれ、頬ほほに手を当てる、メイド。

「理解りかイしマした。要よウすルに〝婚約こんヤくの儀〟というのは――ニゲル青年せいネんヲ討伐とうバつもしくは鹵獲ろかくスる、必要ひつヨうがあるのでスね？」
　ヴォヴォォン♪

「えーっ、そうわのーっ？　全ぜんっ然ぜんっ、わからなかったわー、ソコまで興味きょうミも無いけどさー♪・・」
　イオノファラーの興味は・・・――運はこばれてきた料理りょうりに、すべて注がれていた。