滅せよ！ ジリ貧クエスト～悪鬼羅刹と恐れられた僧兵のおれが、ハラペコ女神の料理番（金髪幼女）に!?～

４：龍撃の学院

４５６：央都観光ツアー、カルルと龍の巣

　ぞろぞろぞぞろろろ。
　わいわわいがややや。
　石組いしぐみの大おおきな通路つうろを、四列縦隊よんれつじゅうたいで行進こうしんする生徒おれたち。

　先頭せんとうはリオレイニア先生せんせい。
　初心者用しょしんしゃよう魔法杖まほうつえを掲かかげ、七色なないろの光の球ひかりのたまを先端せんたんに灯ともしている。

「みなさぁん。もうすぐですのでぇ、がんばってくださぁい♪」
　いつもの給仕服きゅうじふくじゃなくて、質素しっそで丈たけが膝ひざくらいまでの服ふくを着てる。
　よそ行きドレスではないが――
　ふぉん♪
『ヒント＞魔女のお出かけコーデ／襟付き花柄ワンピに、
　　　　　学院支給のマジックローブ。初夏に最適』
　ヒント・・・が何なにを言っているのか、さっぱりわからんが――
　可憐な彼女リオレイニアに、とても似合にあっているのは確たしかだ。

「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「ははーい♪」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」
　彼女リオのうしろにＡ組の生徒おれたちと、ツアーの話はなしを聞きつけた他ほかのクラスの生徒せいとたち。
　教室二きょうしつふたつと半分はんぶんくらい、子供こどもたちが続つづいて――
「――――はぁ、ひぃ、ふぅ。ガラガラ、ぐわららん♪」
　最後尾しんがりはヤーベルト先生せんせいだ。
　彼かれの背負せおった魔法杖つえは、今日きょうもがらがらとうるさい。

「ヤーベルト先生せんせいー！　遅おくれていますよー。あと杖つえがうるさいので、お静しずかにー♪」
　いつもよりすこし、浮かれてるな。
　いつも冷静れいせいな、彼女かのじょにしてはめずらしい。

「おい、五百乃大角いおのはらさまよ。どうしたぁ、黙だまり込んで？」
　これだけ楽たのしげな催し物イベントの、真っ最中さいちゅうだってのに――
　御神体こいつさまときたら、頭あたまの上うえでうんうん唸うなってやがる。

「うぅうぅーん？　シェイクじゃぁ、何なんのひねりもなさ過ぎでしょぉぅ？」
　何なんの話はなしだ？
　ふぉん♪
『＞例のアイスを使った冷たい飲み物。その名称を考察中と類推します』
　天狗役てんぐやく迅雷ジンライが作つくった、冷つめたい飲み物もの。

「そうわねぇ……お姫ひめちゃんが大層たいそおぉ、お気に召したようだしぃ、この際さい〝カルル〟なんてどぉおぅ？・」
　甘あまく冷つめたく、とろける喉のどごし。
　その霊刺秘レシピは、たしかに伯爵令嬢リカルルをもてなすために、考案こうあんされたものだが。

「「カルル!?　かわいいっ！」」
　子供おまえらがそう言うなら、悪わるくねぇ名かも知れぬが。
　おれは頭上ずじょうの根菜こんさいのような根菜こんさいを、ひっつかんだ。

「姫さんリカルルの名から、三文字さんもじもらったのか……怒おこられやしねぇか？」
　おれが居たころの日の本もととは違ちがって、お貴族きぞくさまたちは話はなしが分かる御仁ごじんばかりだ。
　普段ふだんは殺気立さっきだってやしねぇけど――それでもだ・・・・・。
　刀かたなを引っ提さげた伯爵とのさんや令嬢ひめさん相手あいてに、好き好このんで滅多めったなことをする必要ひつようはない。
　それじゃなくても、身の証あかしである〝名〟を、勝手かってに使つかうわけにはいかん。

「では、聞いてみましょぉ♪・」
　取り出したのは御神体いおのはらの倍ばいは長ながい、青板スマホ。
　これはニゲル青年せいねんの持ち物ものを、複製しまねた物もので――
　ゆえ有って、某伯爵令嬢リカルルとの通話つうわを可能かのうにしている。

「あ、もしぃもしぃ～♪　リカルルちゃんさん？・」
　御神体からだからしたら、でかい板いたを器用きように丸頭あたまにくっつけて――
　空中ちゅうへ向かって話はなししだす、美の女神いおのはら。

「「「「「「「「「「「「「もしもしぃ？」」」」」」」」」」」」……ござる？」
　〝もしもし〟てのは、結局けっきょくわからん。
　神々やつらの話はなす言葉ことばは、使い方・・・さえわかりゃ良いことにしてる。
　あと、〝ござる〟は言ってねぇだろ。

「そうぅ、あたしあたしぃーあたくしぃさまぁーですぅー。それでさぁー、例れいのさぁ飲み物もののさぁ、お名前なまえなんだけどさぁ・――」
　人ひとの手の上うえで、ごろりと寝転ねころがる御神体さまいおほはら。
「えっ、ぷぐふひっ♪　うけるー、ウケケケケケケケッ♪・」
　やい、〝受ける〟って何なんだぜ!?
　勝手かってなことをするなよなぁ？

「じゃぁ、そーいうことでぇ♪　じゃぁまた来週らいしゅうぅー、はぁーい♪・」
　女神こいつさまは青板スマホとか通信魔法具つうしんまほうぐで話はなすときに、妙みょうにクネクネしたりペコペコしやがるから――
「なんか小煩こうるさくてイライラしたが、どーなった？」
　――嫌味いやみをおりまぜつつ、率直そっちょくに問いただす。

「「天狗テェーングさまに異存いぞんがないのでしたら、良くってよ」だってさっ♪」
　姫さんリカルルの真似まねらしいが、吃驚びっくりするほど似てやららねぇ。
　がやがやがやややっ、ざわわわわわっ！
　子供たちがきどもが、ざわついちまったぜ。

「ねぇ、レイダ？」
「なぁにぃ、ヴィヴィ？」
「イオノファラーさまが使つかったのって、とおくの人ひととお話はなしが出来できる魔法具まほうぐでしょう？」
　魔法具まほうぐだぁ？　子供こどもらは、つまらねぇことを気にしてたみてぇだ。
　央都おうとの町まちでは便利べんりな魔法具まほうぐが、其処彼処そこかしこで使つかわれてる。
　珍めずしいもんでもねぇだろうが。
　それに長ながい箱形はこがたの通信魔法具つうしんまほうぐなんかは、コントゥル家で普通ふつうに使つかわれてたはずだろ。

　本当ほんとうのことを言えば女神いおのはらが宿やどる御神体ごしんたいは、女神像めがみぞうとおなじことが出来できる。
　青板スマホがなくても、青板スマホと通話可能はなせるらしい。
　もっとも人ひとを驚おどかさねぇように、青板スマホを介かいしてガムラン町リカルルの青板スマホと話はなしをしてたんだが――

「（どうやらスマホを介かいした所ところで、あまり意味いみがなかったようですね？・）」
　そのようだな。

「イオノファラーさま？」
「なぁにー？　ヴィヴィヴィーちゃん？」
「ヴィーがひとつ多おおいです。えっと、その板いた……薄型うすがたの通信魔法具つうしんまほうぐは私わたしたち以外いがいのまえでは、使つかわない方ほうが良いと思おもうよ？」
　ヤーベルトとリオレイニアも含ふくんだ、全員ぜんいんが大おおきく頷うなずく。
「そうわのぉ？　なんでぇ？」
　大首おおくびをかしげ、おれの掌てのひらでひっくりかえる御神体ごしんたい。

「それを聞きつけた橙色だいだいいろの人ひとたちが、群むらがってくるからだよ」
　橙色だいだいいろの人ひとたち？　十中八九じゅっちゅうはっく、ミャッドが居る所ところだな？
　ふぉん♪
『人物ＤＢ／ミャニラステッド・グリゴリー
　　　　　　ラスクトール自治領王立魔導騎士団魔術研究所ギ術開発部顧問技師』

　ラスクトール王家おうけへは王女経由おうじょけいゆで、ミノタウ素材そざいを渡わたしてあるし――
　王女おうじょには軍用全天球ぐんようパノラマレンズの納品のうひんを、約束やくそくした。
　けどミャッドの所ところには、測定魔法具そくていまほうぐを壊こわした弁解いいわけのついでに顔かおを出そうと思おもってて――
　いろいろあって、まだ行けてねぇ。

「あー、知ってる知ってる。橙色だいだいいろの服ふくを着た連中れんちゅう……ひとたちでしょぉー？　平気平気へーきへーき、そんなのが来てもあたくしさまの料理番りょうりばんが、蹴散けちらしてくれるからぁ――バチィン♪」
　目をパチパチさせて、おれと迅雷ジンライを見るんじゃねぇやい。

　この物見遊山かんこうツアーとやらが、早はやく終わったら――
　その足あしで、顔かおを出してみるかな。

　　　§

「はい、みなさん注目ちゅうもくー！　あの大おおきな穴あなが、かの有名ゆうめいな〝龍りゅうの巣〟です」
　質素しっそなドレスに身を包つつむリオレイニア先生せんせいは、ソレはソレは人目ひとめを引いた。
　〝魅了みりょうの魔眼まがん〟……じゃなかった〝魅了みりょうの神眼しんがん〟を押さえるはずの魔眼殺まがんごろし。
　それすら殺す・・、美しさ・・・。

　おれたちは断崖絶壁だんがいぜっぺきに面めんした、城壁じょうへきの内側うちがわに整列せいれつしていた。
　太ふとい鉄柵てっさくと金網かなあみに覆おおわれた、長窓ながまどの向こう。
　大おおきな窓一面まどいちめんに広ひろがるのは、巨大きょだいな窪みあな。
　最深部さいしんぶには湖みずうみが形成けいせいされ、まるで巨獣きょじゅうの眼光がんこうが如ごとき光ひかりを放はなっている。

　たおやかな指先ゆびさきに、つられるように群むらがる生徒たちがきども。
「おい、おまえら。ちゃんと穴あなの底そこの湖みずうみをみてやれよ」

　がやがやがややや。わやわや誰だれあれ？
　綺麗きれいじゃね？　王族おうぞくの方かたかしら？
　物見遊山べつのツアーの連中れんちゅうまでゾロゾロ付いてきちまって、長窓ながまどの鉄柵てっさくがぎしりと鳴る。

　おれは、すかさず手をかけ――ヴヴッ、ギャギチッ！
　ジンライ鋼製こうせいの針金はりがねで鉄柵てっさくを、こっそりと補強ほきょうした。

「（そういや、〝泥音そらとぶいた〟はどうした？）」
　ふぉん♪
『＞現在も上空へ待機させております』

「（飛びっぱなしで、神力はらは空かんのか？）」
　ふぉん♪
『＞全天候対応で、常時３０％程の充電が可能です』
　ってことは？
　ふぉん♪
『＞故障するまでは、浮いていられます』

　おれは真上そらを見あげるが、何なにもない。
　ずっととおくを鳥とりが一匹飛いっぴきとんでるくらいで、雲くもひとつねぇ。
　今日きょうは良い天気てんきすぎて、リオが〝冷つめてぇ魔法まほう〟を掛けてくれてなかったら――
　おれたち全員ぜんいん暑あつさで、ひっくり返かえってた所ところだ。

　ふぉん♪
『＞筐体表面に背後の景色を表示していますので、
　　肉眼で捕らえることは不可能かと』
「（リオの眼鏡グラサンでもか？）」
　ちらりと見習い先生リオレイニアを盗ぬすみ見たら、目が合った。

　ふぉん♪
『＞電磁メタマテリアルによる電界像改竄により、
　　我々以外に、察知できる者はおりません。
　　直接、接触でもしない限りはですが』

　ふーん、なら良いけどよ。そろそろ用意よういしとけ。
　折角せっかくだから人目ひとめがある今いま、天狗てんぐさまにご登場願とうじょうねがうぞ。