がんばれキモオタ異世界道中～ボクが救世主になったワケ～アルファポリス版

北の村復興編

51. 泥と油の処刑台

　いち早く参戦する為、外壁のてっぺんから飛び降りた二人は、
マリーゴールドの土魔術で無事着地し、魔物と対峙する。

「皆は他の魔物を相手してくれ！　このデカイのはマリーと僕が引き受ける‼」

　砦の見張り台から飛び降りて来た二人に戦士達は驚き、戸惑っているが、暴れまわる大猿の大進撃を目の当たりにし、即座に反応を示した。

「紅の料理人！　アンタ戦えるのか⁉」
「無理すんなよ！」
「終わったらお前の飯を食うんだからな！」
「危なくなったら逃げろよ！」

　後ろで戦士達が、豊を心配しているようだ。

「……僕ってそんなに弱そうですかね。マリーさん」
「ユタカは見た目からして、普通に弱そうだぞ」

「しゅん……」
「しょげてる場合じゃねーぞ！」

「そうですね、ここは一つ。泥油作戦で行きましょうかね」
「地味だが確実だな。私はユタカに合わせよう」

「行きますよ！　【ドラミング】からの！　第二の術第弐派生、【ヘイストギア】！」

　ドラミングの効果で豊の身体能力が上昇し、同時に大猿のヘイトを稼ぐ。
更に、ヘイストギアの効果で速度が上がり、早い動きで翻弄させるが大猿はその動きについて来る。豊の繰り出す斬撃をものともせず反撃を繰り出してくる。地面に命中すれば大地が抉られ、空振りすれば空を切る。その度に豪腕から発する風切り音が豊の肝を冷やしていった。

「なんでいつも、相手側には痛恨の一撃があるんですかね……！」

　襲い来る敵に対して不満を漏らす豊ではあるが、
相手の振り終わった腕を蹴り上げ、跳躍と同時に顔へと攻撃を集めていく
隙をついた攻撃に瞬時に大猿は反応し、もう片方の腕で防御する。

「投擲する程賢い上に戦いの勘もあり、一撃が重いとかどれだけ欲張りなんだこの魔物はっ‼　加速の二速ッ‼」

　地面を蹴り、豊の巨体が弾かれる。幾度となく繰り返される攻防
　時折混ぜられるフェイントにも、悠々と追いついてくる大猿は、反射神経と野生の勘で徐々に豊を追い詰めてゆく。

「（剣の先を隠し軌道が読めない様に工夫しているのに、攻撃を見てから反応している。この大猿、目が良い上に神経伝達速度が異様に早い！）」

「一旦下がれ！　料理人っ！　弓の援護射撃が入るぞ！」
　後方で準備をしていた傭兵の弓矢部隊が次々と曲射で矢を放つ。
こうする事で、混戦した状況においても矢は同士討ちを避ける事が可能となる。
それは雨の様に降り注ぎ、大猿へと襲い掛かった。

『ウギィイイイッ！』
大猿は己の筋肉を膨張させ、降り注ぐ全ての矢を弾き返した。

「（曲射は一度空に打ち上げるため、直射に比べて多くの空気抵抗を受ける。その所為でおよそ九割の運動エネルギーを失い、威力が下がるという計算のはずだ……）」

　豊の推察通り、曲射は条件にもよるが直射よりも威力が劣る。身体能力に圧倒的優位性を持っているモンスター相手ではダメージを与える事は難しいのだ。
　
「（それでも付け入る隙は生まれたっ！　まずは相手の防御力を下げる！）」　
　豊は渾身の滑り斬りを放った。剣牙獣バトルサーベルライガー戦においても大きな貢献を果たしたこの技術は、度重なる熟練度と経験を経て、切れ味と正確さに磨きが掛かっている。この攻撃で大猿の右前腕から剛毛を剝ぎ取る事が出来た。

「（よし！　ギアが上がっている今なら行けるっ！」
　反撃として繰り出された剛腕の攻撃を寸でのところで回避し、続けて左上腕の剛毛を刈り取る。相手の力を利用し、振るった腕の動きに逆らうことなく剣を差し込む事で滑り斬り本来の効果が発揮されている。

『ギャオオッ！』

「おぉ！　料理人が押しているぞ！　よし！　手の空いている奴！　矢でも魔術でもぶっ放して援護するんだ！」
「いやダメだ！　料理人と大猿、ふたつの動きが早すぎて攻撃を差し込む隙がまるで見当たらねぇ！　下手に手を出せば味方に当たってしまうぞ！」
「俺たちは他の魔物が邪魔しねぇように数を減らすぞ！　野郎ども気張れ！」

　周りの傭兵や兵士たちは、豊が動き回りやすい様に周囲のモンスターと対峙し、横やりが入らない為に行動を起こした。それによってヘイストギアに大きな動きが可能となり、縦横無尽に攻撃が繰り出せる。

「（タイミングは良い、ここだっ！）」

　勢いと体重を利用した渾身の刺突は、大猿の腕に深々と突き刺さるが――

「ぐおぉっッッ⁉」

　――ショートソードは筋肉で挟まれ、大猿のタイヤの様な手が豊を捕らえる。
動きを止められ【ヘイストギア】はその速度を失ってしまった。

　徐々に速さを上げていくこの派生魔術は、一度動きを止められるとニュートラルに戻り、また一速から順に速度を上げなければならない。

　早さの勝負においては、止まった時点で豊の状況は悪くなってしまうのだ。
しかし、これはタイマン勝負ではない。彼の行動には理由がある。

「ユタカ‼　時間稼ぎ、ご苦労さん‼」

　マリーゴールドが合図を送ると豊が身体を捻り、大猿の手からにゅるりと滑らせ
ショートソードを回収してその場を逃げ出した。

　第一の術、第弐派生【溢れる体液】
豊は攻撃の間ずっと手から油を撒き続け、鎧にも潤滑油を塗装していたのだ。
抜け出した一瞬の隙を突き、マリーゴールドの土魔術が発動する。

「発動‼【泥蟻地獄】‼」
次の瞬間、大猿の足元が急激に窪んだ。それを察した大猿は跳躍を試みるも、泥に足を取られて動けない。ならばと泥へ豪腕を振り下ろし、叩きつける事でその反発力を利用しようとする。

パァァァン！！

　泥は弾けず、ついでに豪腕も泥へと呑み込まれた。
さっきから撒き続けていた豊の油は、嵐蛇で使用した粘着性があり纏わりつく油である。それは豊を手で掴んだ際に大猿の手の表面と体毛へ大量に付着していたのだ。

「ユタカ、やれ……！」

　彼女の指示で豊は構える。
「第一の術！　第参派生！【迸ほとばしる煉獄】」

　称号【炎の料理人】から発現した術であり、
掌から炎が弾け出し火柱を上げ、一瞬にして油に引火していく。
顔の前に手をかざし、指の隙間から燃え盛る相手を見つめて一言。

「紅蓮の炎に、抱かれて消えろ……！　（き、決まったぁ～！）」

　豊は炎使いとしてのキャラを確立し、浮足立っていた。すべての男子の憧れは何歳になっても、止められるものではないからである。自室で数万回と練習したポーズに淀みはない。それ故にかっこいいのにかっこよくない感じが出てしまう。哀れ。

「ユタカ、カッコつけてもお前が思っている以上にお前はダサいぞ」
「そ、そんなぁ……！　史上最高の決めポーズだったのに……！」

　この炎が対象者を焼き尽くすまで、豊の油は霧散せずに纏わりつく。
現代で言う、液体燃料の火炎放射器である。
余りにも残酷過ぎて、戦争において使用が禁止されるのも納得がいく。

　炎は対象者を焼き尽くすだけでなく、周囲の酸素を奪い炎上を続ける。
それは呼吸を奪うのと同義であり、やがて大猿は粘着泥の中で倒れた。

「ふぃ～！　何とかなりましたな」

「よし！　次行くぞ！　おいお前ら！　後始末は任せた！　火が消えるまでこの大猿を見張っててくれ！　私たちは反対側の援護に向かう！」

　戦いを間近で見学していたひとりの傭兵が、マリーゴールドの指示に頷く。
「あいよ！　任せられたぜ！」

身動きも取れず延々と燃えていく大猿を尻目に、豊達はカザラキア側の大猿を仕留めに行く。