十六になるまで

第零話 出会いは唐突なもの

春都
「こんにちはー！これ、お土産です！
この間旅行して来たから。皆んなで食べてください！」

元気の良い男の子がお隣の家にお土産を渡しにいった。この男の子の名は春都はると。この物語の主軸となる人物の1人だ。

秋母
「あら、春都くんありがとう🎶
秋、出てらっしゃい。お隣の子が来たわよ！」

秋
「あ、どうも、こんにちは…
お土産？ありがとね」

春都
「お、おう…！所で、何でさっきから隠れてるんだ？」

秋
「あ、あたし、恥ずかしがり屋なの。
慣れるまではこんな感じ。」

春都
「へー、そっか。じゃあ、毎日来るからさ！」

秋
「えっ？！いいよ、そんなに来てもらうのは悪いし」

首を横に振り断る秋だったが

秋母
「いいじゃない、別にお隣さんなんだし。
私は大歓迎だから、いつでもいらっしゃい！」
春都
「へへっ！やった！！」

春都がこんなにも嬉しがったのは初めて見る秋がとてつもない美少女だったからだ。
オドオドしていている所を抜けば完全に好みドストライクだった。

春都
「じゃあ、明日からもよろしく～！」

秋
「う、うん、わかった。よろしくね」

互いに手を振ると、春都駆け足でお隣まで戻って行った。

秋母
「子供はやっぱり元気ね…！秋、明日から毎日ですって、良かったわね。友達増えて」

“私にも分けて欲しいわ”と呟く秋母。

秋
「う、うん。そうだけど、なんであんなに気合い入ってたのかな？」

毎日来てくれる友達が増えることは素直に嬉しいが、少し腑に落ちないようだ。

秋母
「うーん、秋がもう少し大きくなれば分かると思うわよ」

含み笑いを浮かべる秋母に秋は唇を尖らせて“ブーブー”言っている。

秋
「あの子に聞くからいいもんっ！」

プイッと頬を膨らませ、そっぽを向いてしまう。

秋母
「それは、やめておいた方がいいと思うわよ」

秋
「どうして？」

秋母
「春都くん、多分教えてくれないんじゃないかしら」

秋
「ふーん、じゃあ、自分で分かるようになる！」


これはまだ幼き日の思い出。
遠くない未来に物語は紡がれるのだ。