人間

人間

これは僕が人間を期待しなくなった話。

妖の僕は人間から煙たがられていた
別に悲しくなんてない。蹴られたり罵声を浴びせられたりしてもあいつがそばに居るから平気だった。

そう、あの時までは。 

いつもみたいに暴力をふられ家に帰ってきた時だった。
あいつが居ない。
あいつは両親を人間に殺されてそれ以来僕と共に暮らしていた。
嫌な予感がした。

走った。とにかく走った。でも雨が酷く視界はかすみ辺りは暗くなっていた。

するとあいつは森の奥深いところにいた。
『よかった…。』
安心したのもつかの間、次の瞬間心臓がドクンと音を立てる。

目の前に飛び込んできたのは血まみれで倒れていたあいつだった。

『え…。』
世界から音が消えたようだった。
息苦しくめまいがする。この感覚はなんだろう、初めての感覚に戸惑いながらあいつの元に駆けつける。あいつは生きていた。

『…！！！誰にやられた！！』
｢人間…｣
『今すぐ手当するから！！！』
｢よく聞いて…、お前はこの村を…、離れろ…、｣
『！！！何言ってんだよ！』
｢…俺は…もう、ダメだがら…お前だ、けでも…。｣
『おい！！！やめろよ！最期みたいなこと言うなよ…！！！』
｢大丈夫…お前なら、きっとうまくやれる…｣

するとあいつは笑いながら息を引き取った。

『うわああああ！！！！！！』
僕は泣いた。叫んだ。
冷たくなったあいつの体を抱き抱えながら。
いくら叫んでも泣きわめいても死んだやつは戻ってこない。

一晩中僕は泣き続けた。
あの出来事のあと、俺は人間の村とは遠い山奥で暮らした。

500年もの月日が経っていた。

するとある日歳6つの子供が山の奥に入ってきた。
日が暮れても帰ろうとしないので声をかけてみることにした。

『小僧、そこで何をしている。さっさと村へ帰れ。』
｢僕は生贄です。僕を食べてください。｣

人間はなんて愚かなのだろう。
作物が実らないからといって子供を差し出すのか。

『くだらない』
｢食べてくださいそうしないと村に雨が降りません。｣

最近退屈していたところだ。少しの間食用にしておくのも悪くない。

『いいだろう。だがお前は食べるのにはまだ小さすぎる。食べ頃になるまで俺の世話係でもしていろ。』

それから人間との生活が始まった。
人間との日々はすごく新鮮だった。まるであいつと過ごしているかのようだった。
何となく傍において4年の月日がたった。

｢あの、僕を食べないんですか。｣
『まだお前を食べるのには早すぎる。』
｢そうですか。｣
すると人間は何故か自分が生贄になった経緯を話し始めた。

人間は両親に捨てられ村の人達から蔑まれていたという。
何となく昔のあいつに似ている。

(こいつも、あいつと同じなのか…。)

あいつの事をふと思い出した。
これ以上人間と関わってはいけないのに人間に興味を持ってしまった。

この出来事から8年の年月が過ぎた。

｢あの…。そろそろ僕を食べてください。｣
『ダメだ。まだお前は食べ頃じゃあない。』
｢でももうすぐ20になるんですが…｣
『人間の年なんぞ関係ない。』
｢そうですか。わかりました。｣

(本当は食べ頃なんてとっくに過ぎている。俺はあいつに似ている人間を手放せずにいた、食うつもりなんてサラサラない。)

50年後

人間が病にかかった。
別れの時が来る。

｢妖さん、僕を食べてください。｣
『まだ食べ頃じゃない。』
｢そう言って食べる時期逃してますよ。｣
『そうか。』
｢あなたと過ごした日々とても楽しかった…幸せでした……。｣
『………俺もだ。』
すると人間は笑みを浮かべて息を引き取った。
まるであの頃のあいつと同じように。

気がつくと俺の目から雫が垂れていた。
人間は憎い。だがこいつと過ごした日々は新鮮で楽しかった。


これは俺が人間に期待しなくなった話。