あたしのあした （各話読み切りコメディ風味満載掌篇集）

誘拐屋怪談

　わたしが誘拐屋を起業して最初に直面した課題は、単語を選ぶセンスだった。
　たとえば、〈平和〉。
　この二文字を誘拐すると、この世界から平和が無くなってしまうのだ。だから、このような依頼は、安易には受けられない。たとえ売上げが減っても、断固として依頼を断る経営判断も必要だ。
　あるいは、〈殺人〉。
　これなら、この世界から殺人が無くなることだから、誰からも歓迎されるはずなのに、〈殺人〉の二文字を誘拐してほしいという依頼は、いまのところまったくない。オーダーなしに仕事はできない。このあたりがなんともこの商売では難しいところだ。
　先日、久しぶりに仕事の依頼があった。
　〈希望〉を誘拐して欲しいというものだった。依頼主はおそらく闇の世界に属するものであったろう。
　わたしは思案した、考えた。
　この依頼を受けるべきかどうか。迷いに迷った挙句、やはり、依頼を蹴《け》ることにした。この世界から、〈希望〉をすべて奪ってしまうのは、いかがなものか……とわたしなりに判断したのだ。
　その代わりに……と、わたしは代案を提案してみた。せっかくの依頼を断ってばかりいると、依頼主《クライアント》からの信用を失いかねない。事業家としては、逃げる経営者、などと失格の烙印《らくいん》を押されかねない。わたしとしてもここが正念場というものだ。
　そこで、代案を企画書のかたちで提出してみることにした。逆提案で、依頼主《クライアント》の意向を満たしつつ、こちらの良心にも恥じない程度のもの=単語を選ぶことにした。
　ブレーンミーティングを重ねて、慎重かつ大胆に単語を選んでみたつもりだ。
「うーん、キミ、これでは、なんだかインパクトに欠けるのではないかね」
　先方の担当者から、そんな嫌味をチクリと言われた。
　けれど、ここで引き下がってしまっては、わたしもプロとしてのプライドにかかわる。何度も説得し、ついにゴーサインがでた。
　よし、いいぞ……わたしはニヤリと微笑んだ。
　依頼主《クライアント》からゴーサインが出た、誘拐対象は、〈今日〉。

　　　　　　　　　　　　　（　了　）