闇の悪役令嬢は愛されすぎる

第一章

３７．恋心

　　
　渡されたものに視線をおとすと、それは可愛い絵柄の入った封筒だった。
　様子を窺っていたメルがクリスティンの隣に立つ。

「何事ですか」
「手紙みたい」
　
　クリスティンは封筒から便箋を取り出した。
　丸みを帯びた丁寧な字が視界に入る。

『クリスティン様へ
　昨日はありがとうございました。
　花祭りの日も助けてくださって……。
　クリスティン様に、目をかけていただけ、わたしは幸せです。
　他の生徒に嫉妬されても気になりません。
　わたしは、わざと忘れ物をしてクリスティン様が届けてくださるのを、ひそかに楽しみにしていました』
　
　一枚目を読み終わり、メルが眉を顰めた。

「やはりわざとだったようですね」

　クリスティンは溜息をつき、二枚目に目を通した。

『クリスティン様が発作で倒れられ、そんな身体をおしてまでわたしを助けてくださり、感激しました。
　いつもわたしを見守っていてくださって。
　わたしはクリスティン様をずっと慕っていました。
　クリスティン様に……恋をしています』
　
　クリスティンもメルも呆然とした。

「……見る目はありますね……」

　メルがそう呟いた。恐る恐る三枚目を読む。

『クリスティン様はどんな男性よりも素敵で……まるで王子様のようです。
　入学式で最初出会ったときから、わたしはクリスティン様の凛とした美貌、しなやかな立ち居振る舞い、お優しい心に惹かれていました。
　まさか街で出会ったあのかたと、クリスティン様が同一人物だったなんて……！
　運命を感じ、想いは膨らむばかりです。
　決してご迷惑はお掛けしません……。
　どうか、恋心を抱くことを、昨日わたしがしてしまった口づけをお許しください。
　ソニア・ブローン』
　
　メルは白くなった。

「クリスティン様、彼女に口づけされたのですか……？」
「……ええ。頬にだけれど……」
「大人しそうにみえて、行動力がある……。一癖ある少女だ」

　メルは呆れと感心の混じった声で呟く。クリスティンは痛むこめかみを押さえた。
　これはひょっとして……ラブレターというものなのでは……。

「……なんだか、とんでもなく、おかしなことになってきているわ……」

　クリスティンは眉間をきゅっと皺めた。

「ソニアさんが、生徒会の誰かと接点をもっている様子はある？」

　クリスティンが訊けば、メルはかぶりを振った。

「いえ。彼女が親しくしているのはクラスメートのフレッド・エイリングくらいだと思います」

　彼はゲームでもソニアの一番の親友である。

「ですが、アドレー様に、いったい運命の相手というのは誰かと尋ねられましたので、ソニアさんのことはお伝えしました」

　それは初耳だった。

「それで、彼は？」
「はい。アドレー様は、廊下で偶然通りがかったふりをし、ソニアさんと会話をされ」

　ということは、もうソニアと出会いは果たしているということである。

「生徒会の皆様はそれぞれアドレー様同様、偶然を装い、庭や食堂で彼女と会話なさっております」

　生徒会をサボってクリスティンが図書館で勉強している間に、彼らはそんなことをしていたらしい。
　はじめて知った。
　クリスティンはメルを見上げる。

「そのうちの誰とソニアさんは親しくなったの？」
「その後、どなたとも接していません。皆様は彼女に興味をもたれませんでしたし、ソニアさんもそのようです。手紙にもあるように、彼女はクリスティン様のことを慕っていたからでしょう……」

　クリスティンは強い眩暈を覚える。
　フレッドは攻略対象ではない。クリスティンだって、もちろん攻略対象ではない、ゲームで敵役なのだから。

（──どうしてこうなったの──）