陽のあたる場所【加筆訂正中】

エピローグ2

  ーーちゃんと、罪、償わねぇとな……






「810番。面会だ」



  ーー弁護士か……？



  刑務官の後についていき、案内された面会室へ入った。



「父…さん……」

「久しぶり……だな……」

「ご迷惑おかけして……申し訳ありませんでした」

「その事は…………いい」



  責められると思ってたのに、何も文句を言わずにあっさりと答えられた。
  きっと、跡継ぎとしての役割をこなせないどころか、多大な迷惑をかけた事に激怒しているんだ。



  たった一人の家族だけど……

  親子の縁を切られる日が、
  とうとう来たんだって……



  目を瞑り覚悟決めて、
  父さんからの絶縁の言葉を、静かに待った。






「お前が養子縁組をしていた少年に……会ったよ。透子にそっくりで…………本当に、驚いた」






  父の口から出たのは絶縁の言葉ではなく、柚希の話だった。
  只でさえ、俺が逮捕されたせいで忙しいのに、養子縁組を解消する為に、父さんに手間を掛けさせた事が、本当に悪いと思った。



  ーー父さんが驚くぐらいだから……やっぱり母さんに似てるんだ……



「その少年に、ガツンと叱られたよ。『ちゃんと、柊と向き合ってくれ』って……。『たった一人の家族なんだから、愛してやって』って。…………まるで、天国から様子を見ていた透子が現れて、怒られているみたいだった……」

「父さん……」

「……わかってたんだよ……透子がどんな気持ちで、おまえを生んだのか……どんなにおまえを、愛してたのか…………それでも……私は、臆病者で……」



  父さんは涙で声が詰まり、嗚咽を上げてる。



「透子の死を、受け入れる事が出来なかった……おまえを認めたら……透子が死んだ事になる……だから……おまえを受け入れる事が、どうしても出来なかった……。すまない……柊……本当に……すまない……」

「父さん……もう、謝らないで……」

「今からおまえの父親になるのを……許してくれないか……？」

「とう……さん……」

「この世で……たった一人の……私の息子になってほしい……」

「許すも何も……俺は父さんの息子で……父さんは俺の、たった一人の家族だから……」

「……ありがとう……ありがとう、柊……」

「父さん……」



  無機質なアクリル板越しに、手と手を重ねる。
  父さんが俺に触れようとするのは、生まれて初めてだった。
  掌に当たってるのは分厚いアクリル板なのに、何故だか父さんの手の温もりを感じて、心がじんわりとして感動で震えた。



「柊がここを出るのを、何年でも待ってる……いや、待たせてくれないか……」

「ありがとう……父さん……」






  柚希と俺は、結ばれる事はなかった。

  それでも、こんな俺を愛してくれた。

  そして、俺の一番欲しかったーーー



  家族の愛を、俺にくれた。






  ーー柚希……ありがとう……






  小さな少年が、  大きな愛を

  俺に運んできてくれた。