秘密の関係

「『桜花の姫』っていうのは、代々受け継がれてきた称号みたいなものなんだ」
「称号？」
（なんか、RPGみたいだな……）
　僕は半ば呆れながら、雄哉の話に耳を傾けた。

「桜花学園には全部で5つの称号があるんだ。『王様』『聖騎士』『黒騎士』『姫』そして……『妖精』」
（ん？なんか一つだけジャンルが違わないか？）
　なんで、妖精？？
　僕は疑問に思ったが、後でまとめて訊くことにした。

「その中の4人は塔哉のよく知っている人達だよ」
「もしかして……、兄ちゃん達？」
　嫌な予感がして、僕は恐る恐る訊いてみた。
　雄哉が無言で、にっと笑った。

（やっぱり～！）
　なんで、そんな訳の分からない称号なんて持ってるんだよ。
　一体、何をしたの？兄ちゃん達……。

「ちなみに、その称号ってどうしたら手に入るの？」
「……もしかして、塔哉、称号欲しいの？」
　一瞬の間が空いて、雄哉がとんでもないことを訊いてくる。
「そんなわけないだろ！ただ、どういう基準で兄ちゃん達が選ばれたのか知りたかっただけで……」
　僕は雄哉のとんでもない勘違いに、全力で否定する。

「焦ったぁ。塔哉が、マジに欲しいのかと思ったよ」
（そんな物、欲しくないよ……）
　僕は呆れてしまい言葉もなかった。
　第一、欲しいと思っても簡単に手に入る物じゃないよね？

「まぁ、ほとんどの称号が先代からの指名制だから、どれだけ欲しいヤツがいても、それこそ選ばれない限りは無理だな」
「指名制かぁ」
　僕は指名制なのに、兄ちゃん達全員が称号を持っていることに驚く。
　昔からそれぞれ優れた才能を持っていた兄ちゃん達だけど、学校でもそれを発揮していたなんて。

「それで、唯一例外なのが『妖精』の称号だな」
「妖精？」
　僕は雄哉の言葉を繰り返した。
　それにしても、どの称号もメルヘンティックなのはなんでだろう？
　ここは、男しかいない男子校なのに！！

「そう。『妖精』だけは全校生徒の投票で選ばれる」
「投票？」
　僕は心の中で、ミスコンみたいな物かな、と思う。
「だから、余計みんな見る目が厳しいのかな？ここ数年該当者なしで、ずっと空席になってる」
「ふ～ん」
　自分で訊いておきながらなんだけど、僕はあまり興味が持てなかった。

（だって、僕には関係ないし）

　それに――、他の生徒達の娯楽の対象になるなんて、絶対に嫌だよ……。