ラピダス、累計3兆円支援でもTSMCに勝てる要素ゼロ…周回遅れの2nm生産

　これらの企業には共通点がある。

・国策ありきで市場ニーズを軽視した
・責任の所在が曖昧で意思決定が遅い
・スピードが世界水準に追いつかない
・多くの企業が関わり利害調整に時間がかかる

　これらの“失敗の法則”は、残念ながら現在のラピダスにも重なって見える。

■民業圧迫の懸念も

　国内にはキオクシア（NAND）、ソニー（イメージセンサー）など、世界的に競争力を持つ企業が存在する。しかし、国の巨額支援がラピダスに集中することで、他の民間企業の投資余力を奪い、市場競争を歪めるリスクも指摘されている。

　専門家の間では、「ラピダスに3兆円、ソニーやキオクシアにはゼロ。これで本当に日本の半導体は強くなるのか？」という疑問も少なくない。

「船頭多くして…」 大企業寄せ集め株主の“時限爆弾”

　ラピダスの株主にはトヨタ、デンソー、NTT、NEC、ソフトバンクなど、日本を代表する企業が並ぶ。だが、これは力強い背後支援である一方、重大なリスクも抱えている。

　日本の半導体産業が苦しんだ本質的な問題の一つに、「企業連合による意思決定の遅さ」がある。

■ルネサスの教訓

　かつての日立・三菱・NECの共同出資によるルネサスは、親会社の意向に引きずられ、不採算部門の改革が進まなかった。株主の“顔色”を見た意思決定は、市場競争のスピードについていけなかった。

■ラピダスも同じ罠に陥る可能性

　多様な利害関係者を抱えるラピダスでは、次の懸念が浮かぶ。

・特定の株主企業のための低収益製品を作らされる
・本来必要な設備投資や研究開発が遅れる
・迅速な意思決定ができない
・経営責任の所在が曖昧になる

　半導体産業は、1年の判断の遅れが致命傷になる世界だ。スピードこそが価値を生む。重厚な大企業の連合体で、そのスピードが保てるのかは極めて疑問だ。

失敗すれば「3兆円がドブに」…技術未確立と人材リスク

　ラピダスが掲げる2nm、1.4nmへの挑戦は確かに技術的野心に満ちている。しかし、そこには大きな不確実性が伴う。

　まず、2nmプロセスは世界的に確立されていない技術だ。TSMCやサムスンでさえ、歩留まりの改善には数年を要すると見込まれている。

　ラピダスはIBMとの協業を軸に開発を進めているが、IBM自体は量産工場を持たない。つまり、設計技術と量産技術の間を埋める“経験値”が圧倒的に不足している。

■「もしも」量産が失敗したら？

　3兆円規模の国策投資には重い責任が伴う。だが、現状ではラピダスが失敗した場合の「出口」が全く描かれていない。

・歩留まりが確保できなかった場合
・作れても顧客がつかなかった場合
・投資回収が進まず、財務的に行き詰まった場合

　誰が責任を取るのか。国か、経営陣か、株主企業か――いずれも曖昧だ。こうした巨大プロジェクトでは、「誰も責任を取らない構造」が最も危険だ。

　ラピダスは積極的に新卒採用を進め、技術者育成を掲げる。しかし、もし事業が失敗した場合、そこで働く若者のキャリアはどうなるのか。

　専門家からは「国家プロジェクトだからこそ、失敗した際の人材の受け皿も含めて設計すべきです。若い技術者を巻き込む以上、“夢を見させて終わり”では済まされません」といった声も出ている。

3兆円はギャンブルか、未来への投資か

　ラピダスは日本の「半導体復権」を掲げる国家プロジェクトだ。しかし、ビジネス的な常識で冷静に見れば、勝算は極めて薄い。

・周回遅れでスタート
・実績ゼロで顧客がつく保証なし
・株主構造の複雑さによる意思決定の遅延
・未確立の技術への巨額投資
・民業圧迫の懸念

　これらのリスクを抱えたまま、3兆円という巨額の血税が投じられている。

　必要なのは、「国策だから」で思考停止することではなく、撤退ラインの明確化と外部による厳しい監視である。日本の納税者は、ラピダスが本当に未来を切り開けるのか、それとも“第2のエルピーダ”になるのか、その行方を注視し続ける必要がある。

（文＝BUSINESS JOURNAL編集部）