そんなに聖女になりたいなら、譲ってあげますよ。私は疲れたので、やめさせてもらいます。

７

　私は、しばらくお兄様の話に付き合わされました。
　これから、どこぞの誰かと婚約するかもしれないとかそういう話をされました。
　もっとも、まだ決定したとかそういう訳ではありません。色々と話し合って、私の婚約者は決まるようです。

　正直言って、婚約なんてしたくありません。
　そのため、この問題は何とかする必要があるでしょう。私は、絶対に一人身を貫いてみせます。

「という訳で、お姉様の力を借りたいのです」
「私の力？」

　そこで、私はアルシアお姉様を頼ることにしました。
　お兄様を説得するためには、彼女の力を借りる必要があるでしょう。お兄様が一番耳を貸すのは、彼女の言葉だからです。

「シャルリナは、結婚なんて向いてないと、お兄様に言ってもらえませんか？」
「えっと……別に言ってもいいけど、エルード様は受け入れてくれないんじゃないかな？」
「いえ、お姉様の言葉ならお兄様も聞きますよ。あの人、お姉様には甘々ですから」
「うーん……」

　私の言葉を聞いて、お姉様は微妙な顔をしました。
　自分が何かを言って、お兄様が動かせると思っていないのでしょう。
　しかし、お姉様ならお兄様を動かせるはずです。婚約者にだけ甘い人ですから、むしろお姉様以外動かせないといえるのではないでしょうか。

「仮に、私がそれをエルード様に言ったら、シャルリナからの入れ知恵だとばれるんじゃないかな？」
「……それは、そうかもしれませんね。でも、お姉様も私が婚約に向いていないと思いませんか？」
「それは……どうなのかな？　別に、シャルリナも向いていないという訳ではないと思うけど」
「え？　まさか」

　お姉様の言葉に、私は思わず笑ってしまいました。
　私が婚約に向いている訳がありません。自分でいうのは変かもしれませんが、私程婚約に向いていない令嬢は他にいないと思っています。

「私みたいな人間が他の貴族の家にいって、どうなるか想像できませんか？」
「え？　よくわからないけど……」
「人間というものは、早々変わるものではありません。最初は取り繕うことができるかもしれませんが、段々と化けの皮は剥がれますよ。いつもの私を見て、他の貴族はどう思いますか？　ラーファン家の令嬢は最低。ラーファン家最低。そうなりませんか？」
「えっと……そうなのかな？」

　私という人間は、少しだけ怠惰な面があります。
　そういう面を見られると、きっと人は軽蔑することでしょう。
　それで何が起こるかというと、ラーファン家の評価の低下に繋がるのです。そういうことは、家として避けるべきことであるでしょう。

「つまり、結果的に家同士の結びつきを作るということには繋がりません。私を婚約させることはラーファン家にとってデメリットしかないのです」
「な、なるほど……まあ、でも、そこはシャルリナの頑張り次第なんじゃ……」
「私が頑張ると思いますか？」
「それは……」

　お姉様は、私がどういう人間がよく知っています。
　ですから、私がそれで頑張るかどうかはわかっているでしょう。
　これで、お姉様は私が婚約に向いてないと理解してもらえたはずです。