お姉様。ずっと隠していたことをお伝えしますね ～私は不幸ではなく幸せですよ～

第５話 ７か月ぶりの再会 マルグリット視点（２）

「……そういえば。こんな風に４人で紅茶を飲むのは、はじめてよね」

　この日のために用意した、最高級のアールグレイ。ベルガモットの香りを楽しんでいたわたしは、ゆっくりと全員の顔を見回した。

「今までは貴方をのけ者にして、わたし達３人でティータイムを楽しんでいた。ティナこそが、真っ当な正しい人だったのにね」
「あの頃は微塵も思っていなかったけれど……。今なら、分かるわ。わたくし達がどれだけ醜く、情けない人間なのかを」
「……すまなかった。済まない……。ゆるしておくれ、ティナ」
「お父様、お母様、お姉様。人はやり直せます。根底から心を入れ替え以後は生き方を修正されるのであれば、私は全て水に流しますよ」

　ティナはわたし達の顔、そして隣に置いてある書類へと順に視線を移し、にこりと――。穏やかに微笑みを浮かべた。
　なのでわたし達は、

「ティナ……！　ティナ……っ」
「感謝する……！　感謝する……！」
「ありがとうね……！　ありがとう……っ」

　感極まって涙する、お芝居を行う。そうして更に良い雰囲気を作りながら引き続き４人でのお茶を味わい、私はこっそりと室内にある掛け時計を眺めた。

（（今は、午後の１時８分。ティータイムが始まったの12時40分くらいだったから、だいたい30分になるわね））

　だとしたら、ふふふ。もうそろそろ、『その時』が来るわね。

「あら、もうこんなにも経っていたのね。幸せな時間は流れが速くなる、ソレは本当だったのね」
「なんと！　まだ十分程度かと思っていた。うむ、そうだったようだな」
「わたくし、ビックリしたわ。ティナも、同じみたいね？」
「私も体感では十数分でしたので、驚いております。実際は倍以上も過ぎていたのですね」

　いつかしら？　いつやって来るのかしら？　そんなことを考えながら適当に会話を行っていって、それからおよそ４分が経過した頃だった。

「最近楽しかったこと、ですか？　実は先日、クロード様と一緒に『ノノレンタ庭園』を訪れて――ぁ、れ…………？」

　突然ティナの身体が揺れ始め、やがて脱力。手にしたカップは真下へと落ちて、ガシャンと割れてしまったのだった。