【完結】退職を伝えたら、無愛想な上司に囲われました〜逃げられると思ったのが間違いでした〜

第69話・言葉より、暮らしが近づく

土曜日の朝。
いつものように崇雅の運転で、澪は会社近くの整形外科へ向かっていた。

助手席では、澪がギプスをかばうように腕を抱え、小さく息をつく。

「……今日で、取れるといいな」

「前回、順調だと言われていたから、取れる可能性は高い」

「でも、サポーター生活もあるって聞いているので……まだ完全に終わりじゃないんですよね」

「その分、無理をしなくて済む。俺がついている」

静かに、そして当然のように言われて、澪は少しだけ微笑んだ。

（……この1ヶ月、本当にたくさん支えてもらったな）

寝起きも、食事も、通院も――恋人って、こういう存在なのかもしれない。
そう思えるほど、いつもそばにいてくれた。


病院に到着すると、前回と同じように崇雅は待合室へ向かおうとした。
けれど、澪はさりげなく彼の袖をつかむ。

「……一緒に来てほしいです」

「……ああ」

ただそれだけで、何も言わず隣に並んでくれる。
その在り方が、何より嬉しかった。

診察室に入ると、担当医がぱっと明るい声で迎えた。

「お、結城さん、今日でちょうど4週間ですね。調子はどうですか？」

「痛みは、ほとんどなくなりました」

「いいですね。ちょっと見せてください。——はい、腫れも引いてますね。よし、レントゲン撮りましょう」

手際よく検査が進み、モニターを見ながら医師が頷いた。

「経過は非常に良好。骨のつきもきれいです。……今日でギプス、外しましょう」

「ほんとに……？」

思わず、澪は隣の崇雅を見上げた。
崇雅は淡々と頷きながらも、どこか目元が柔らかかった。

「外してからは、しばらくサポーターでの固定になりますが、日常生活には支障ないでしょう」

「はい、ありがとうございます……！」

ギプスが外された瞬間、澪は腕がすっと軽くなったように感じた。

診察後、サポーターの装着方法や注意点を聞き終えた頃には、
澪は腕をぐるりと回して、思わず声をこぼす。

「……なんか、自由だ……！」

「すぐに無理をするな」

「はい……でも、嬉しいです」

歩きながら、澪は崇雅の袖を軽く引いた。

「崇雅さん。……いろいろ、本当にありがとうございました」

「まだ終わりじゃない。完治まで、あと少しだ」

その一言に、澪の胸の奥が温かくなる。
今日という日は、ふたりが「乗り越えた」と思えた、小さな記念日だった。


帰り道、崇雅は少しだけ遠回りして、おしゃれなベーカリーカフェに立ち寄った。
澪のギプスが外れた“記念”だと、何も言わないけれどその行動だけで伝わってくる。

「ケーキでも買って帰るか」

「え……！」

「甘いもの、欲しくなるだろう」

「……さっき私が言おうとしたのに、先に言われました」

澪は小さく笑って、ショーケースに目をやる。
小さなショートケーキと、ベリーのタルト。
どちらも可愛くて、美味しそうだった。

「……選べません」

「両方でいい」

「えっ……！」

「今日は特別だからな」

その言い方がなんだか照れくさくて、澪は思わず目を伏せた。

（こういうところ、ずるいんだよな……）


帰宅後、簡単な昼食を済ませ、紅茶を淹れてケーキをテーブルに並べた。
右手でフォークを持てる――そのことに、澪はしばらく感慨に浸る。

「……何も考えずに右手を使えるの、こんなに嬉しいとは思いませんでした」

「当たり前が戻っただけだ」

「でも……当たり前が、どれだけ大事か、よくわかりました」

崇雅は何も言わず、澪の前に小さなティーカップをそっと置いた。

「お疲れだったな」

その一言に、澪は胸の奥がじんわりと熱くなる。

「ありがとうございます」

フォークを持ったまま、澪はぽつりとつぶやく。

「これで、洗い物とか……お風呂とか、髪とか、自分でできるようになりますね」

「それは残念だ」

「え？」

「澪に触れる理由が、減る」

「っ……な、なにそれ……」

冗談とも本気ともつかないその言葉に、澪は顔を赤らめながら、ケーキに視線を落とした。
でも心の中は、あたたかくて、満たされていて――どうしようもないほど嬉しかった。


夕方、ソファでくつろいでいた崇雅に、澪は少しだけ緊張した声で問いかける。

「……崇雅さん、今夜は……一緒に、夕飯作りませんか？」

このひと月、何もできなかった。
だからこそ、自分の手で何かしたい。感謝の気持ちを伝えたい。

崇雅はわずかに目を細めて言う。

「……もう平気なのか？」

「包丁はお願いしたいけど、野菜を洗ったり炒めたりくらいはできます。……ギプス外れたら、やりたかったこと…です」

「……ああ、わかった」

そう言って立ち上がる姿に、澪の胸が少しだけじんとした。

キッチンには、湯気と香りと、穏やかな空気が満ちていく。
澪はレタスをちぎりながら、崇雅が手際よく鶏肉を切る姿を見つめた。

「やっぱり崇雅さん、包丁の扱い、慣れてますよね……」

「一人暮らしが長いだけだ」

「でも、包丁って……結構性格出ますよね。真っ直ぐ、迷いなく切るというか……」

「澪の分析は、時々鋭いな」

「時々……？」

くすっと笑い合いながら、二人で料理を進める。
今日のメインは、鶏と野菜の黒酢炒め。

ソースを加えると、甘酸っぱい香りがふわりと漂った。

「……うん、いい匂い」

「腹減ったな」

「あと少しです」

盛りつけを終え、食卓に並べた料理を前に、ふたりは手を合わせる。

「——いただきます」

ささやかだけど、確かな温もりに満ちた食卓だった。

食後、澪は静かに言葉をこぼす。

「……改めて崇雅さん、本当に、ありがとうございました」

「何度も言うが、当然のことをしただけだ」

「でも、私には……すごく、心強かったです。それに今日、一緒にご飯が作れて……嬉しかったです」

崇雅は少しだけ視線を伏せ、ぽつりと言う。

「……なら、これからも時々、一緒に作るか」

「え？」

「澪の料理も、俺の料理も、同じ食卓に並べればいい」

その言葉が、深く、あたたかく澪の胸に染み込んでいく。

（“ふたりの暮らし”って、こういうことなのかもしれない）

これから、少しずつ。
ふたりでできることを、増やしていければいい。
そう思えた、穏やかでやさしい夜だった。